油画肖像画作为一个独立的题材和画种经过长时间的历史演变,积淀了它特有的艺术魅力和现实意义。纵观西方绘画艺术史,几乎所有重要的画家都至少创作过几幅肖像作品。肖像画在西方绘画史上占有不可磨灭的地位,是重要的艺术表现手段。直至今天,无论西方或是国内艺术家的作品也常常以此种题材或表现形式做出艺术处理并表达自身观念。肖像的魅力在于仅仅用个体或是少数群体的形象去传达完整的信息引人思考的同时又具有极高的艺术价值,而肖像画从古埃及、古希腊时期的人物绘画演变而来逐渐形成其固定的面貌特征并在之后很长的时期发展成独立的画种,而后又风格多样手法不尽相同,这其中有太多模糊的界限不易单独论述肖像画的本质问题,因此在这里,首先要做一个界定,本文主要研究15世纪至20世纪西方油画肖像画,在此数百年的历史中肖像画由青涩走向成熟进而不断变化,绘画方式愈来愈多样化,呈现出一种百花齐放的姿态;这也正是肖像画发挥巨大魅力的重要时期。本文旨在从肖像画的界定与规律入手较为深入地探究其内在意义、结合具体画作分析肖像画独特的表现形式和美学、艺术价值从中得出肖像画的内涵并总结创作经验、获得启发。