全球经济一体化和国际贸易自由化的发展使得作为外贸运输主力军的集装箱运输快速发展。集装箱的空箱调运问题是班轮公司在实际业务操作中面对的一大难题,是关乎企业经营发展的一大障碍。优化空箱调运方案,减少不必要的调运才能从根本上降低航运企业的经营成本。空箱在调运时可以看作是班轮公司的在途库存,许多公司在进行调运规划时主要研究的是调运成本,而忽略了空箱在调度过程中占用资金时间价值这一影响因素,低估了总的调运费用。本文先介绍了集装箱运输中出现的空箱调运系统,产生的主客观原因、空箱调运的特点、目标和要素、空箱调运管理以及成本构成。然后介绍了空箱在途库存的概念,分析了空箱在途库存成本的构成和影响因素,并构建空箱在途库存成本优化模型,并结合算例,以空箱在途库存成本最小为优化目标,给出了班轮公司最佳调运方案。最后提出了班轮公司空箱调运优化的若干建议。