“度本体”思想在李泽厚的美学思想中具有重要地位。以前人们经常认为“度本体”在李泽厚思想中是一个无关轻重的论述,或者仅仅把“度”看成是现实中人的一种基于理性意识的精准算计。但是实际上,它是李泽厚提出的其他本体和概念得以成立的第一本体。李泽厚“度本体”思想的提出,既有近代西方美学如康德对人的知性边界的探讨、黑格尔的辩证法等的影响,也有中国传统儒家中的那种“中庸”式的“合情合理”、“过犹不及”等思想的影响,更有经过马克思深入发展的唯物辩证法尤其是历史辩证法的影响。但其实,李泽厚的“度本体”思想的形成,还受到了海德格尔的存在论美学的深刻影响,这一点在以往少有提及和论述。当然,李泽厚并不是亦步亦趋地照搬海德格尔的存在论思想,他是在融铸传统儒家、马克思主义的实践论和海德格尔存在论的基础上,来建构其自己的“度本体论”,并反过来以之审视中国传统美学和西方美学,来合理地展开其自己的有关审美本质和审美自由的论述,并在历史唯物主义的基础上为我们描述出了一条审美经由人类实践如何生成的历史路径,展示了从实践存在论的自由必然生成和升华为审美存在论的自由的必然逻辑。李泽厚“度本体”思想的提出说到底就是为了回答人生意义为何和如何实现的问题,也就是自由问题。此种自由,不是一般世俗意义上的“自由”,而是一种存在论的自由。从实践存在论的角度看,李泽厚的“度本体”的自由呈现为人类历史实践活动的自由。从审美存在论的角度看,“度本体”的自由不仅呈现为作为具体形式的审美活动的自由,而且呈现为作为“存在”归宿的审美自由。关键之处在于,“度本体”虽然起源于历史实践,但是其本质和最高境界在于通向审美存在的自由。“度本体”不仅是审美的最高指向,更是人类生存的最高指向。因为人类的生存和审美的最高境界是自由,而“度”就是存在,就是自由。这种最高的自由境界,在李泽厚那里就是天地境界,而这种境界,既是作为审美的最高的“度”,也是衡量人生意义的最高的“度”。