机顶盒是一种扩展了电视机功能的新型的家用电器,它能提供多种业务,有足够的网络接入带宽,并有强大的媒体处理能力。视频通讯系统就是一种可以加载于机顶盒之中的软件式业务。首先,本文对电信技术和当前通信网络快速发展之间的矛盾以及下一代网络的产生背景进行了详细分析,同时也分析了下一代网络的结构与特点。详细研究了软交换的基本定义、主要功能和主要特点。SIP(Session Initiation Protocol,会话初始协议)是软交换网络中应用层的控制协议,用来创建、修改和结束多媒体会话。目前,大部分视频通讯系统都是基于H.323协议的,但是由于SIP协议在现有通信网向NGN (Next Generation Network,下一代网络)演进过程中十分重要,经过比较两种视频协议,本文采用SIP作为信令协议,并对SIP进行了比较细致的分析与研究。在对视频通讯相关的关键技术研究的基础上,本文提出了一种基于软交换的电视机机顶盒的视频通讯系统的设计方案,并分别设计了机顶盒视频通讯系统的软硬件构架,并从系统的功能应用出发采用分层的设计思想,从底层到顶层进行了分层设计,设计出了系统构架和各个功能模块。最后,对通话的呼叫流程进行了具体研究与设计。实现了视频通讯系统和控制IPTV两种业务共存的机顶盒系统,解决了多种业务并存时系统资源的有效管理以及控制问题。