因纽特人(旧称"爱斯基摩人")是加拿大的原住民族之一,人数大约在6万人左右。78%的因纽特人分布于加拿大努那武特地区、西北地区、育空地区和魁北克省。1999年4月1日成立的努那武特,是加拿大第一个因纽特人自治的区域。接到加拿大驻华使馆"中国媒体努那武特之行"最初发出的电子邀请函,是在今年春节后不久,原计划3月底出发,目的地是加拿大首都渥太华、努那武特首府伊魁特市以及庞德因莱特市,主要采访内容是加拿大北极地区的主权问题、加拿大北方战略以及全球气候变化对加拿大原住民特别是因纽特人在政治、经济、文化、社会等方面的影响。邀请的媒体,除了我供职的《中国民族》杂志外,还有《中国青年报》和《环球时报》。后来,负责此次活动媒体联络的段艳(加拿大驻华使馆媒体联络官,我与她曾在2007年3月一同前往青海采访加拿大使馆、加拿大基金在当地开展的扶贫项目。相关报道见《中国民族》2007年第4期)不断通知我推迟出发日期,原因是北极圈附近城镇的天气变化异常,特别是在冬季和春季,一旦发生冰风暴,后果不堪设想。为保证我们的安全,行程最终定在6月底。于是,在渥太华与加拿大印地安与北美事务部、国际极地年计划办公室、渔业和海洋部以及外交和国际贸易部等负责人开了两天会并短暂休整后,我们开始了期待已久的北极之行。