众所周知,近十几年我国化妆品工业发展很快。在这个发展势头中,一股中药化妆品的潮流近年开始涌动。何谓中药化妆品?中药化妆品是纯由中药制成或在化学化合物基质中添加了中药的药物化妆品。化妆品的原始作用比较简单,是以清洁和美化人体为目的。但随着科技的进步和社会文明的发展,现代化妆品已由单一的清洁、美化功能逐渐转变为兼有保护、养护或缓和地调理人体功能的作用,其功能性越来越强,有的甚至能预防或辅助治疗某些皮肤病,如市场上日益增多的防治痤疮类化妆品和防治色斑类化妆品。为了加强化妆品的功能性,研制人员在其中加入了药物,于是出现了药物化妆品。中药化妆品即药物化妆品,只是所含药品不是化学合成物,而是中药。中药化妆品是具有我国民族特色的产品,加入WTO后,我国的化妆品工业要想继续保持旺盛的发展势头,并且以最快的速度走向世界,以中药化妆品为突破口是比较明智的选择。但在目前中药化妆品的研制中存在着一些问题,它们将制约中药化妆品的发展。为阐明这些问题,我们先要了解中药化妆品有何特色。