非语言因素与有效阅读

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  摘要: 在英语阅读中,由于非语言因素的干扰和影响,学生往往达不到有效阅读。影响有效阅读的三个主要非语言因素是跨文化知识的缺乏、跨学科信息量的不足,以及心理素质欠佳。忽视非语言因素的作用,会很大程度影响和制约有效阅读。只有采取有针对性的对策,化非语言因素的负面影响为积极作用,有效阅读才能真正实现。
  关键词: 有效阅读 非语言因素 跨文化 跨学科 心理素质
  
  近年来,国内外学者从心理语言学、社会语言学、认知心理学等不同的角度对阅读理论进行研究,其目的都是相同的,即促进有效阅读。传统的阅读模式“字母—单词—句子—意义”之所以受到语言学家的批判,原因在于在该模式之下,读者只是对语言形式作出消极的反应。事实上,阅读是一个复杂的心理过程。不少心理语言学家认为,这一过程可以分为两个层次:对阅读材料中词、短语和句子的理解只是第一层次的理解;了解作者的意图,即作者究竟要表达什么则属于第二层次的理解。很显然,第二个层次的理解所涉及的语言信息和非语言信息要比第一个层次复杂得多,因为阅读的主要目的是获取篇章信息,而不仅仅是掌握语言形式,只有达到第二层次的阅读才是有效阅读。
  在实践教学中发现有不少学生即便掌握大量词汇及语法知识,在阅读过程中仍感到困难重重,无法理解作者的意图,导致理解错误,考试失利。而有些文章并没有很多生词,句子结构也不复杂,可学生望文生义,一知半解,不能理解内涵。究其原因,是对非语言信息掌握不足。针对上述情况,笔者结合近年来从事英语专业泛读教学的经验,认为有必要研究非语言因素对学生阅读理解的影响,采取相应对策,以促进有效阅读。
  
  一、影响有效阅读的非语言因素
  
  (一)跨文化知识缺乏
  随着中国走向世界及世界各国对中国的关注,无论是教材还是考试,所选用的素材题材更广,内容更丰富。除了欧美发达国家,对中东地区、非洲及东南亚等非英语为母语的国家的文化知识的介绍的文章逐渐增多。“文化”的内涵与外延都较之以往更广,涉及的领域有社会、政治、经济、文学、历史、宗教、体育、医药、环保、风土人情、科普知识等等。跨文化知识的缺乏,由此产生的文化障碍影响了学生对阅读材料的正确理解,也就达不到有效阅读的目的。
  以上海外语教育出版社出版的泛读教程(下同)第一册第11单元Advertising的Text A International Advertising as a Communication Process为例,文章的第七段提到[1]:
  Language,of course,is only one of the many cultural barriers that advertisers have to deal with in the international market. Low levels of literacy in some countries may result in the need to use visual symbols. Here again,pitfalls can arise due to cultural differences. When Gerber started selling baby food in Africa,for example,they used the same packaging as in the US,with the beautiful while baby on the label. Later they learned that in Africa,companies routinely put pictures on the Label of what is inside since most people can not read.
  Question: With the beautiful white baby on the label,some African people might think that there is _____ in the Gerber product.
  A. food for white babyB. a white baby C. food for black babies
  据笔者统计,在其所教授的四个英语专业班级(175名学生)中,答对上述题目的仅为32人,正确率不足20%。大部分学生声称看到该题目时,直接用排除法,排除选项B(而B恰恰就是该题的正确答案)。对大部分学生而言,上述的材料并不存在词汇、语法的问题,而是以自身的认知水平代替问题中出现的African people,而没有将材料中出现的low levels of literacy与African people画上等号,原因在于对非洲等发展中国家的教育水平等相关知识知之甚少,不少学生承认选项B滑稽可笑,无法想象当地的人会犯这样的错误。但假如学生能对非洲的社会情况、人民的受教育水平有比较好的了解,那么这道简单题目便不会有如此低的得分率。
  (二)跨学科信息量不足
  在阅读时,不少学生都发现,由于缺乏相关的常识和各科的基本知识,使得作为载体的语言文字被曲解或者不知所云。这就是影响阅读能力的第二个非语言因素。在信息爆炸的今天,这个问题更为突出。由于各类人员从事的职业不同,以及文理科学生专业的偏差和局限等原因,在阅读信息量大、专业性强、文理渗透性强的书面材料时,学生往往会感到力不从心,难以透彻地理解原意。例如第13单元Psychology中提到著名心理学家马斯洛的需要层次理论,文章从生理需要(Physical Need)、安全需要(The Safe and Security Need)、归属和爱的需要(Social Need)、尊重的需要(Esteem Need),以及自我实现的需要(Self-realization Need)等五个方面,通过一些例子,一一进行阐述。大部分学生在经过十分钟的阅读后,表示能“理解”内容,但在课后的是非判断题中,对于其中的一个陈述句Upon graduation,students looking for jobs are seeking to fulfill their social needs,由于答案无法从原文中直接找出,不少学生无从判断对错。而隐含该题答案的句子其实在第一段就已经出现,即A major point of this hierarchy is that each need level must be generally satisfied before the person attempts to fill those needs on the next level.而学生并没有将这个句子与后面的是非题联系在一起。这个句子很显然说明的就是,学生毕业找工作,首先面临是解决第一层次的需要,包括衣食住行,其次才是归属和爱的需要。又如第15单元computer,如果对信息网络知识不了解或是知之甚少,势必会影响第二部分快速阅读的理解。如router(路由器),dial-up access(拨号上网),modem(调制解码器),ADSL(非对称数字用户环线)等术语,如果不清楚,就会妨碍有效阅读的实现。
  (三)心理素质欠佳
  目前,对阅读中的心理素质(也称心理情感因素)的研究也越来越多。心理素质的差异,会对阅读产生重要影响。影响心理素质的因素有很多,诸如学习者的动机、兴趣、自信心和焦虑感等。心理素质差也是影响阅读水平的非语言因素之一。在轻松、愉快、无心理负担的情况下进行阅读训练,学生能较为迅速而准确地获取相关信息;而当学生处于焦躁不安、缺乏自信的消极状态时,获取信息的过程就会产生障碍。急躁、焦虑、恐惧等不良情绪已大大影响了学生的英语阅读能力,而不良情绪产生的原因是多方面的。或是经过多年的英语学习而英语阅读能力仍没有大的提高,故而对自身的阅读能力失去信心;或是期望值过高,急于求成,对英语学习的艰巨性认识不足,不能以正确的心态来对待所遇到的困难和挫折;或是不了解学习规律,没有认识到阅读的提高是一个循序渐进的过程。
  
  二、促进有效阅读的对策
  
  在有效阅读中,注重语言知识和语言技能等语言因素的培养是最基本的要求,也是不可缺少的一项教学任务。但是,如果忽视了非语言因素的影响,也会给有效阅读带来很大的障碍。因此利用非语言因素对有效阅读的影响,有针对性地加强学生阅读训练是很有必要的。其措施主要有:
  (一)注重跨文化知识的学习
  如上文所提到的,跨文化知识不应该仅仅局限于英美等英语语言国家,对于非英语国家的风土人情也应该有所兼顾。教师要鼓励学生多与来自不同国家的外教及留学生交谈,在日常接触中往往能学到课堂上学不到的东西。在什么场合下讲什么话; 怎么对答;有哪些非言语行为, 只有在课下才能观察得到。让外籍教师和留学生把自己在中国亲身体会到的跨文化交际中的障碍告诉学生,学生也可以借此机会,将中国文化的基本类型、基本精神、价值观、各种礼仪习俗传递给世界人民,让更多的人了解中国文化。这样既丰富了学生文化背景知识,又丰富了学习形式,使学生更兴致盎然地学习跨文化知识。
  英语,作为一门跨文化的人文学科,外语教师必须比一般学科的教师应具备更为丰富的关于国家民族的、文化的、历史的,以及政治经济和社会的背景知识, 才能有把握处理好教材,使学生学得更丰富、更全面。因此,对教师进行专业培训, 及时更新文化知识是极其必要的。只有这样,才能有把握处理好教材,使学生学得更丰富、更全面。
  (二)拓宽知识面
  知识面狭窄是学生对各类信息掌握不足的主要原因所在。因此,要尽可能加强学生对各类信息的积累。随着现代社会经济和科技的发展,阅读材料和各类最新信息的联系日趋紧密。文章体裁多样,风格各异,选材更注重时代性、知识性和真实性,内容涉及的领域也是异常广泛。认知心理学家奥苏贝尔认为,在阅读时,假如读者头脑中已储存与材料相关的基础知识,则有利于文章的理解,更容易达到有效阅读。像APEC(Asia-Pacific Economic Cooperation亚太经济合作组织) 、WIPO(World Intellectual Property Organization世界知识产权组织)、free kick(罚任意球)、i-mode(互联网模式)等各类专业名词常出现在阅读材料中。在进行阅读时,学生除了要拥有较大的词汇量,语言功底扎实外,还应该利用课余时间博览群书,留意人类社会在各方面取得的进步和发展,尤其是不同领域的专业术语、新生词汇和表达方法。作为教师,更应该以身作则,不断更新自己的知识,不断扩大自己的知识面,引导学生关注社会最新动态,组织学生进行资源共享。
  (三)培养良好的心理素质
  良好的心理素质是进行有效阅读的保证,教师不可忽视情感因素对学生的影响。日本著名教育心理学家龙泽武久就曾经指出:“不能无视情感的作用,情感交织在人的思维当中,或成为刺激或成为障碍。”因此,在阅读训练过程中应营造一个轻松有序的课堂环境,让学生在阅读的过程中保持心情愉悦,乐观地对待阅读中的错误并总结经验;让学生学会带着问题去阅读,紧扣主题与作者写作意图;调动学生阅读的积极性,变消极因素为积极因素,让学生在积极向上的心理状态中体验阅读的乐趣,达到有效阅读的目的。
  
  结语
  
  综上所述,非语言因素对有效阅读的影响是不容小觑的,也是不容忽视的。应用语言学家桂诗春就曾指出:“我国在训练外语中的一个偏向,就是混淆了语言因素和非语言因素,而且常用前者去代替后者,于是导致了一种逐句分析语法结构的阅读训练方法。”对非语言因素的忽视,虽然引起了不少外语教学研究者的重视,但是在实践教学中,仍需更多的一线英语教师对此加以关注,改变教学策略,注重非语言因素的积极影响,并有针对性地克服不利因素,使学生增强学习动力,提高学习兴趣,成为高效的英语阅读者和学习者。
  
  参考文献:
  [1]王守仁,赵文书编.泛读教程(1-2册)[M].上海:上海外语教育出版社,2005:144.
  [2]秦乐娱.英语阅读策略[M].长沙:中南大学出版社,2006.
  [3]胡春洞,戴忠信.英语阅读论[M].南宁:广西教育出版社,1998.
  [4]崔雅丽.英语阅读效率的非语言制约因素及克服对策[M].英语学习,2000(9):33-34.
  
  基金项目:院级课题《英美文化多维度导入高职英语专业泛读教学研究》阶段性研究成果之一(200711015).
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