7月3日，漫步广西贵港市“荷美覃塘”，一条条宽广的水泥路旁，绿树婆娑，荷花怒放，观花赏荷的人络绎不绝；道路远处，蓝天白云，青山如黛；山下，树木参天，楼宇成群。
　　贵港市覃塘区委书记玉彤介绍，“荷美覃塘”的成功创建，成为全国休闲农业与乡村旅游示范点，带旺了新农村，造就了新农民，加快了农村经济发展。2011年以来，覃塘区农村居民可支配收入连超全国平均水平，今年一季度同比增长9.7%。
　　华丽转身生态村
　　在覃塘镇群山村，村前是一片藕田花海，亭阁相望；小桥流水，鱼翔虾戏；村路景树一株接一株，路灯一盏连一盏；房前屋后是一个个小果园、小菜园、小花园，令人宛如置身于城市公园。笔者遇到从广东回来探亲的陶日新。他说：“两年前的家乡垃圾遍地、污水横流，如今美得快认不出来了。”
　　村民说，看到荷花那么漂亮，如果不搞好村子卫生，那就太不相称了。据悉，自两年前政府创办“荷美覃塘”、老板承租种植莲藕以来，村民有力出力、有钱出钱，“每人出资1000元以上来硬化、亮化、绿化、美化村庄环境，使之与荷田环境相协调。在大家的努力下，2015年12月，‘荷美覃塘’荣获广西现代农业莲藕（核心）示范区。”一名村民说。
　　荷花出淤泥而不染，催生了人们清洁家园、建设生态家园的热情。石卡镇垌心村村民自种千亩莲藕后，拆除104座猪牛栏，建起了牛栏集体宿舍、集中供气的沼气池、污水处理池、小公园等。屯屯通了水泥路，有了自来水，2/3面积实现了绿化，农村改厕普及率达88.8%，809个村屯均建立了清洁队伍，沿西江工业企业及27个村屯都实现了污水零排放。
　　在当地政府加大土地流转、连片种植莲藕补贴等政策支持下，让有千余年种藕历史的农民看到了发展方向。目前，覃塘区种植藕田面积3.3万亩，比创“荷美覃塘”前的2013年的1万亩高出3.3倍。荷文化耀辉壮乡，该区种藕村屯增至63个，增加4.4倍。2015年，覃塘区有新归村等4个村获贵港市首届荷城“十大最美乡村”称号。
　　农民收入步步高
　　7月2日是周末，“荷美覃塘”龙凤江平田屯广阔河面上，游船轻荡，游客笑声阵阵。游船公司负责人覃绍佳说：“两年前‘荷美覃塘’刚开发时，我们投资57万元买了33艘游船，为游客提供观光游服务，收入比种田增长10多倍。”
　　龙凤村平田屯村民覃志东在外打工20多年，生活不算富裕，自2014年“荷美覃塘”创建以来，他与家人商量再三，回乡开起了“荷香农家乐”。谈起农家乐的生意，他满脸笑容：“每年6-8月是农家乐最忙的时候，每天都要雇佣五六个人过来帮忙，特别是周末、节假日每天都有不少于30桌的客人。每天营业额800多元，比以前在外打工时收入高多了。”
　　普通群众也从荷花产业开发中受益。平田屯村民陈英兰介绍，她家向龙凤江莲藕种植专业合作社流转土地6.3亩，每亩租金1330元，女儿还在公司加工藕粉，月工资超3000元。全家生活水平大为提高，孩子上学费用也不愁了。
　　统计数据表明，“荷美覃塘”开发创建两年多来，覃塘区乡村旅游从无到有，先后开发了以荷文化为主题的九凌湖、灵龟宝山、龙泉水上世界等7个乡村旅游景区，景区内2000多名农民从此跃变为乡村旅游产业工人。
　　投资洼地引商家
　　荷花映红，香飘千里，众多客商闻香而来。在覃塘区产业园区，投资20亿元的广西久久星新能源车辆科技有限公司研发试生产的首批新能源电动车顺利完成组装，日前正式下线。此项目从签约到首批新能源电动车下线，仅用了一个月的时间，创下个人投资建厂的最快速度。该公司董事长刘发扬说，他们在其他不少地方考察过，经过权衡，最终选择在覃塘投资办厂。
　　“荷美覃塘”名声大振，使覃塘区成了一方“投资热土”。因为商家从“荷美覃塘”的打造过程看到了政府狠抓经济增长、贴心细致服务的真诚。再加上今年以来，该区将招商引资作为“一举应多变、一招求多效”的重要抓手，不断提高招商引资的质量和水平，吸引了众多投资商的目光。
　　黄练镇辣木加工基地，加工厂建设热火朝天。基地董事长黄宝介绍，去年初夏他回乡参观荷美覃塘，被家乡的大举措、大生态、大市场潜力吸引，在家乡投资3.5亿元建立了15万亩的辣木种植、加工、销售基地。
　　正在携老带幼到“荷美覃塘”游玩的黄练镇村民张明春说道，得知西江重工基地造船成功后，他就与妻子从上海某造船公司一同回到家乡应聘，结果双双被录用。
　　覃塘区区长张景联说：“乘‘荷美覃塘’创建东风，如今这里人气日旺，成为投资聚宝盆。仅今年就有7个亿元以上项目落户，总投资36.6亿元，创造历史新高，这直接促进当地社会固定资产投资增长43.2%，就业岗位增加20.3%。”