艾美奖的电视电影类奖项曾经奉献过许多优秀影片，艾美奖评委也以嘉奖的形式创造了历史，比如ABC的《布里安之歌》、NBC的《罗伊案》，还有HBO的《世纪的哭泣》《深知我心》（Wit）和《平常心》。不过，如今这一奖项的存在感却越来越模糊，也许是到了该“退休”的时候了。
　　今年入围作品的“含金量”简直创下了历史新低。不少提名影片都远未达到此前的标杆。《帕特诺》完全配不上阿尔·帕西诺可圈可点的表演；《华氏451》只能算是以价值观取胜；《黑镜：卡里斯特号》是剧集《黑镜》中的一个单集，根本算不上电影——这一现象这两年尤其严重，2016年有PBS的《神探夏洛克》，2017年有Netflix的《黑镜》，像这种明明不能严格算电视电影的作品却入围竞争，最后还拿走奖项的现象，也说明了这个奖项本身存在的问题。
　　其实，电视电影曾经是竞争相当激烈的类别。但是从2011年开始，由于迷你剧数量太少，艾美奖将迷你剧和电视电影合并为一个奖项。或许是当时的电视艺术与科学学院没有预料到，迷你剧其实正处在大发展的前沿，因此，2011年首次双类合并的颁奖礼上，《唐顿庄园》就击败《真实电影》（Cinema Verite）和《大而不倒》（Too Big to Fail）拔得头筹；第二年，《规则改变》（Game Change）总算在《血仇》（Hatfields and McCoys）和《美国恐怖故事》第一季的竞争中“杀出一条血路”，最终收获大奖。而《美国恐怖故事》则开创了如今电视圈里最受欢迎的迷你剧形式。于是，2014年，艾美奖又再度将两个类别分开，那时迷你剧的竞争力显然盖过了电视电影。


　　当限定剧成为屏幕上的主流，电视电影便激流勇退了。这并不令人意外。如今的电视观是内容越多越好，各大制作公司都在大量输出，以吸引和留住订阅用户为最终目标，也就是说，一部哪怕总长达到八九个小时的电视电影，也不如可以留下悬念结尾，随时“续篇”的剧集更能获利。对于限定剧来说，一旦第一季抓住观众，所收获的回报也是丰厚的，前有《罪夜之奔》（The Night Of）和《宿敌》（Feud），今年则是《梅尔罗斯》。
　　如今，虽然最佳电视电影已经与限定剧分开竞争，但在演员、编剧和导演上依然“同场作战”，这也说明电视电影类别下的可入围人选的数量已经远不如前。
　　但入围名额的限制也意味着，《帕特诺》的主演阿尔·帕西诺、《华氏451》的主演迈克尔·B·乔丹和《弗林特》（Flint）的主演奎因·拉蒂法（Queen Latifah）的竞争力难与限定剧演员匹敌，只能错过表演奖项提名。事实上，电视电影在今年的艾美奖上，只在导演和编剧上各拿到了1项提名。
　　电视电影如今的境况也为如今的电影敲响了警钟。电视电影这个概念曾经具有独特的优势：可以讲故事，可以反映社会问题，可以改编具有争议的文学作品，那些无法登上大银幕，或者在传统电视剧集中不能呈现的内容，都能以电视电影的形式展现，但这些特点如今都被限定剧“收下”。如果不是限定剧的出现，Hulu的《巨塔杀机》、Netflix的《無神》，甚至FX的《刺杀范思哲》，本来就该是电视电影的完美选题。本来要拍成限定剧的《大小谎言》（Big Little Lies），内容也和当初热门的《叫我第一名》（Hallmark Hall of Fame）系列吻合。
　　但是，无论是制作公司还是观众都已经意识到，那些不适合拍成传统剧集的故事，如果以不同的新角度来讲，看起来更过瘾。制作更多内容确实在经济收益上有利，但不能否认的是，限定剧的形式更为好看，相对而言，大部分的电视电影已经满足不了观众的胃口。虽然也有像《信笺故事》这样的佳作，但更多的是《华氏451》这种无法完美改编原作的作品。
　　或者，《黑镜》的处理才是“正解”。虽然这样的单集严格来说不能算一部独立的电影，但这种就同一主题，以不同形式和内容进行演绎的“系列”电视电影，也许可以推进这类作品的前进。从《叫我第一名》到HBO的政治纪录片，这样的做法其实已有先例。对创作者的要求，则是要有创造性地迎合观众的需求。这次被提名的电视电影作品，最糟的地方其实在于并没有多少是电视迷真正追的内容。放弃象征性意义更大的认可，也许才能刺激这个曾经最能反映社会现状的影视体裁迎来重生。