从《京都球侠》到《少林足球》，电影中的中国足球向来是国民性的反射。俄罗斯国际足联世界杯早已落下大幕，全新的一代人赢得了大规模胜利，法国队成为新一届的王者，中国人却只能继续作壁上观。在中国人关注的体育比赛中，足球可以说是竞赛成绩最差的一个，况且足球又是大众持久聚焦的社会性话题之一，日复一日年复一年，各种吐槽和花样翻新的段子，成为不同年龄段中国人交心的可靠方式。正是因為如此，所有与足球有关的电影，在相当程度上都是与国运、城市和个人命运深度契合的作品。《京都球侠》是借足球阐述近代中国被资本主义帝国列强强行打开国门后，中国人被迫进入另外一种话语系统，反抗往往意味着悲惨，然而又必须反抗到底；《少林足球》则发生在东南亚金融危机之后，周星驰鼓舞这座处于被创伤和被疗愈之间的城市。那句“人如果没有梦想，与咸鱼没有什么区别”鞭策着无数沉默、沉沦、沉寂的国人，只有大家团结起来才能争取更美好的未来。


　　作为国内首部足球题材的动画电影，《足球王者》则从另外一个角度讲述了中国的足球故事。名为罗可可的小女孩笃志踢好足球，可是其中年油腻男的老爸罗纳德强烈反对。故事的开端与当前中国现实社会的看法高度一致，那就是绝大多数中年人（即使是球迷或者是前运动员）普遍不愿意子女从事足球行业，毕竟中国职业足球已不再受举国关注，世界杯预选赛上的成绩可以说是屡战屡败、冥顽不灵，尝试了各种足球发达国家的战略战术，移植到中国足球身上却是相当遗憾的结果。
　　《足球王者》将个体的自我奋斗与家庭的和谐共处集合起来，最终至少在电影里实现了精神意志品质上的伟大胜利。简单地说，《足球王者》与周星驰导演的《少林足球》有着密切的关联性。罗纳德是个在赛场上受伤的男人，一个人开着海鲜饭店养活着三个孩子，只求他们正常上学就感到满足。罗可可和她的两个哥哥一起玩的是六人制足球，他们与另外三个志同道合的小伙伴，组队参与一项淘汰制锦标赛。在忽悠了刀子嘴豆腐心的老爸赞助之后，他们一路往前冲。转折出现在球队被别有用心的“橙子集团”收于麾下，对方是以“高科技训练”为突出特点的王牌俱乐部，与《少林足球》中谢贤带队的反对球队一样，其高能力量来自于禁药的超级加持。罗可可对于禁药危险的认知，并不如她的荣誉感强烈，父女之间发生激烈的冲突。在生命受到威胁的情形下，罗可可幡然醒悟，在决赛中带领全家人开开心心地上阵。影片中的所谓王者就是每个对得起自己奋斗的人。
　　《足球王者》中的“罗记海鲜队”就好像是三四十年前的深圳市，从一个无人知晓的渔村，默默发力、力争上游、如今已经游到一线城市的行列，成为改革开放的典范代表。《足球王者》通过儿童动画片的方式，象征性表达了改革开放的路线图。在经济活动中，过高比例的金融业或许就是电影里的禁药。对比香港的商贸与金融，制造业和科技业是深圳经济的主轴，这就保证了延揽天下人才而用之的可贵之处，也是符合历史发展的逻辑。