王朝琼，贵州师范大学体育学院教授，民族传统体育学科主任，少数民族体育人类学研究中心研究员。长期从事传统养生的教学和科研工作，宣扬传统养生文化。
　　
　　五行是我国古人用原始的科学思想解释宇宙物理理论的哲学基础。我们可以从两方面来了解它。
　　一方面是抽象的原理。所谓“五行”，就是木、火、土、金、水五个元素。五行的概念，在天文上，代表了宇宙中的五个星球——木（岁星）、火（荧惑星）、土（镇星）、金（太白星）、水（辰星）；在地理上表示东方（木）、南方（火）、中部（土）、西方（金）、北方（水）的五个方位；在气象上，代表了春、夏、长夏、秋、冬五个时节。
　　而在生理医药上，“木”代表升发的性能，在人体为肝；“火”代表炎上的性能，在人体为心；“土”代表承载的性能，在人体为脾；“金”代表坚固的性能，在人体为肺；“水”代表润下的性能，在人体为肾。
　　一切事物都有相对性，五行也是如此。五行之间顺势相生：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木；五行之间隔代相克：木克土，火克金，土克水，金克木，水克火。
　　另一方面是实际的应用。中医认为，情志与疾病息息相关，五行生克法常常用于情志病的治疗。中医理论里讲“怒伤肝，喜伤心，思伤脾，忧伤肺，恐伤肾。”因此，在日常生活中，我们要注意调节自己的情绪，不能让它任意泛滥，伤害身心。比如“思伤脾”，就是说过度思虑，考虑得失太多，脾胃功能受损，结果就是吃不香，睡不好，长此以往会出现焦虑、抑郁的症状，进而引起皮肤斑疹、脱发或其他一些更严重的病症。
　　对于情志病，中医认为是可以不药而愈的。因为按五行的生克原理来说，就是“喜胜悲，悲胜怒，恐生喜，怒生思，思生恐。”
　　举个例子——“喜胜悲”，高兴就能够战胜悲伤。原理是：喜是火，悲是金，用五行的生克法就是火克金，火的热能可以把凝固的东西熔化。另一方面，火的性质是散发的，而悲（金）又是凝聚的，因此，方法上要用散法，让郁闷在心中散发开来。在什么情况下可以运用这种方法呢？比如说我们工作非常辛苦，不但没有得到领导的肯定，反而遭到训斥，心里一定会憋闷。这种时候有的人会选择下班后出去喝酒，以此来化解心中的郁闷。传统养生并不提倡用这样的方式去化解烦闷，因为喝酒只能是暂时把烦恼忘记了而已。因此，调节的方法可以选择去听相声，或者去听或亲自去唱一些振奋人心、积极向上的欢快歌曲，以此来调节心情，目的就是开心，在心结还没有打成死结时，把郁闷和悲愤疏散开了，这就叫“喜胜悲”。
　　调节情志的方法多种多样，关键在于搞清楚原理，就可以运用五行生克法来治疗情志病，这无疑是一种最安全、最经济实用的方法。
　　中国文化讲究做人做事讲道理，古代读书人要通三理，即医理、命理、地理，三理都以五行为依归。其中命理是混在医理中的，在医治病人的时候，如果知道病人的五行八字，就可以明白病人体质的弱点，对于治疗是很有帮助的。