【经典选段】
　　外祖父家里，弥漫着人与人之间的炽热的仇恨之雾，大人都中了仇恨的毒，连小孩也热烈地参加一份。外祖父开了染坊，两个舅舅也在染坊干活，并雇了一些长工。母亲的到来，使两个舅舅担心她会分走本属于他们的一份家产，于是便闹着要分家。
　　我觉得祖父的脾气很坏；他不论和谁讲话，总是嘲笑人，欺负人，摆出挑战的神气，极力惹对方生气。来了不几天，外祖父就逼着我学祈祷。不久，我就挨了外祖父的一顿鞭打。
　　大人们巧妙地使布料变色，这使我觉得好玩，当我把一块桌布的边缘刚放进染桶时，家中的长工茨冈飞奔过来，阻止我。连外祖母也惊叫一声，甚至哭了起来。我知道闯祸了。
　　当天晚上，外祖父推开外祖母的阻挡，把我抱到长凳上。我在他手里挣扎，拉他的胡子，咬他的手指。这使他更加狂怒，只听得他粗野地叫喊：“绑起来！打死他！……”我失去了知觉，接着就病了一场，趴在床上躺了几天。生病的那几天，是我一生重大的日子。在这些日子里，我大概长得很快，并且有了一种特别不同的感觉。从那时起，我怀着不安的心情观察人们，仿佛我心上的外皮给人撕掉了，于是，这颗心就变得对于一切屈辱和痛苦，不论是自己的或别人的，都有着难以忍受的敏感。茨冈来看我了，胳膊上满是鞭痕，这是他为了阻止外祖父的树条子而留下的。他不断地安慰我，并告诉我再挨打时减轻痛苦的方法。
　　……
　　外祖母经常向上帝祈祷，把家务事从头到尾告诉上帝。我常央求她讲上帝的故事。她一讲起上帝、天堂、天使，就显得和蔼；面孔也变得年轻，湿润的眼睛流露出特别温暖的光芒。
　　有一天，她正跪着祈祷，外祖父突然进来，嘶哑着嗓子喊道：“失火了！”“你说什么！”外祖母大叫一声，跳起身来，向大厅奔去。
　　“把圣像摘下来！给小孩子穿上衣裳！”外祖母严厉地、声音坚定地指挥着，而外祖父只是低声地号泣。我望著火光吓坏了，只见外祖母头顶空口袋，身上裹着马被，冲向了大火熊熊的房屋，一边喊叫：“硫酸盐，浑蛋们！硫酸盐要爆炸了……”就在人们的惊愕当中，她浑身冒烟地钻了出来，抱着一桶硫酸盐。
　　她在院里东奔西跑，哪儿有事就到哪里，所有的人都听她指挥，什么事也逃不过她的眼。
　　火被扑灭了。我刚想入睡，屋里又像失火一样忙乱起来，舅母娜塔莉亚要生孩子了。我从炕上爬下来，刚蹭到舅舅身边，他忽然抓住我的脚，用劲一拉，我摔倒在地板上。“浑蛋”，我忍不住骂他。他跳起来，把我揪起来，咆哮道：“摔死你！”
　　我苏醒过来，知道娜塔莉亚舅母难产死了。我只觉有一块什么东西在我的脑袋里和心中肿胀起来；我在这屋里所看到的，仿佛是冬季大街上的载重车队，慢慢地从我身上走过，把一切都压碎了……
　　【选段赏读】
　　这个选段是《童年》中最为精彩且最为重要的内容之一。全书中的重要人物都在这个选段中出场了，且为全书奠定了一种酸涩、沉闷的基调。
　　阿廖莎是全书的中心人物，他从小心地善良，特别是在外祖母的哺育下，生成了一颗善恶分明、是非清楚、能爱能恨的灵魂。他勤于学习，刻苦耐劳，严峻的生活使他成长为一个意志刚强、有理想有作为的新人。他性格中最重要的东西是：对知识的渴望，对美好未来的憧憬。生活的困苦并没有使他退却，他坚信黑暗终将过去，未来将会一片光明。
　　文中的外祖母是俄罗斯文学中最光辉、最富有诗意的形象之一。她慈祥善良，聪明能干，热爱生活，对谁都很忍让，有着圣徒一般的宽大胸怀。她宽厚博大的爱，温暖了阿廖沙敏感而孤独的心，也能使读者得到一种欣慰和力量。另外，乐观纯朴的茨冈虽着墨不多，也跃然于读者脑海。
　　与之形成鲜明对比的是，吝啬、贪婪、专横、残暴的外祖父，自私凶狠、丑陋愚昧的两个舅舅，都得到了细致入微、淋漓尽致地描画，委实可恶可厌可悲，成为世界文学长廊中鲜活而典型的形象。
　　【写作进阶】
　　《童年》不仅有严谨的艺术结构，也有出色的人物形象的塑造。小说着力刻画了阿瘳莎、外祖父、外祖母这三个人物。语言描写生动真切，人物对话富有个性化和生活气息，读来耐人寻味，感染力强。