弯月，像一把镰刀，斜挂在天空，有些孤寂，次第出来的星星，眨着眼睛，像顽皮的小孩，为它赶走寂寞;地上的新桥，横跨小青河，弯弯的，与天上的月亮相映成趣，河水静静流淌，诉说着远去的岁月。
　　村口的一棵老榆树下，默默地坐着一位六旬老人，谁也不知道他究竟坐了多久，只见他两眼望着河面，陷入沉思……
　　老人姓赵，祖祖辈辈以摆渡为生，大家都叫他赵艄公，反而将他的名字忘记了。赵艄公摆渡几十年，为小清河两岸村民的往来立下了汗马功劳。18岁那年，风华正茂的他从父亲手里接过蒿杆，用有力而胀满肌肉的臂膀，稳健地撑着渡船来来回回，从未有过半点闪失。
　　天天与河打交道，赵艄公的水性非常了得，得闲时他潜入水里，一会功夫就抓起一条几斤大的鱼，让观者叫绝。正是在来来往往的人群中，赵艄公认识了漂亮的春梅，互生爱慕，结为夫妻。
　　赵艄公非常喜欢自己的职业，甚至有些骄傲，他不但为众人带来了方便，而且还因此找到了心上人。可是赵艄公的儿子却不喜欢干摆渡，早早地就外出打工去了。赵艄公很失落，没想到艄公这行，传到他这儿就断了，真有点于心不甘。
　　岁月流逝，赵艄公渐渐老了。他撑船的臂膀肌肉日渐干瘪，不再高高地隆起。原来一口气就能摆渡到对岸，而今却渐感力不从心，总要歇上那么两三回。
　　正在赵艄公努力寻找接班人时，儿子却带着沿河两岸村里几个在外面混出了名堂的人回来，共同捐资修桥。
　　赵艄公很高兴，这可是大功德啊，自己这把老骨头也终于可以歇歇了。可是赵艄公却发现，无事可做的他一天天空虚起来。无数个夜晚，赵艄公默默坐在老榆树下，望着河面，一声不吭，似打坐的老僧，可他的内心却汹涌澎湃。想当年，自己手持蒿杆，雄姿英发，驾驭客船，往来于河面，护送两岸村民，像一位驰骋沙场，战无不胜的将军。蒿杆是他的利剑，大船是他的坐骑，来了兴致吼一曲《川江号子》，声震两岸，气吞云霄……那是何等的气派与英武！
　　突然，“扑通”一声，将赵艄公的思绪拉回现实。不好，有人跳河了！赵艄公一个激灵，腾地站了起来，冲进河里，几个回合就将落水者救上岸来。面对众人的赞誉，赵艄公心里颇为自得。以他的水性，加上他对河道的熟悉程度，危险水域的了解，无人能及，救起落水者，那是小菜一碟。
　　從此，赵艄公常坐在老榆树下，望着静静的河面，如打禅一般，成了他的标志性动作。每年，赵艄公都能救起几起跳河者或落水者，这让他的守候有了非同寻常的意义。
　　终于，赵艄公老了。临终时，他久久不能闭上眼睛，似有什么未了的心愿。儿女们一一猜测，在他面前说出来，可赵艄公还是大睁着眼睛，以致儿子将修桥的事说了几遍，让父亲放心，两岸村民通行的问题彻底解决了。最后，还是赵艄公的老伴春梅开口了，她说：“老伴呀，你就放心去吧，我知道你是担心以后跳河的人没人救了。其实你不用担心，那些落水者都是我安排的，他们生活在河边，都会游泳的，我和村民们见你不能撑船，觉得自己成了废人，很孤独和失落，这才想出让人假装落水的办法……”话音未落，赵艄公便徐徐地闭上了眼睛。