一本《他改变了中国：江泽民传》让美国作家罗伯特·劳伦斯·库恩成为了21世纪的埃德加·斯诺。近日，在中国改革开放30周年的时点上，他的最新力作《中国30年：人类社会的一次伟大变迁》由上海世纪出版集团正式出版了。
　　该书描绘了一个西方人眼中发生巨变的中国。作者通过自己创造性的工作，观察中国社会不同层面发生的变化，并将这些变化与各个领域的专家、学者和不同省市的管理者、领导人进行讨论，他敏锐地发觉了改革开放30年给中国的政治、经济、科技、教育等领域带来的深刻影响。在见证中国改革开放巨大变迁的同时，他坚持将中国放在国际政治、经济和社会大环境中去审慎地比较，力图通过自己的写作讲述一个真实的改革开放30年的中国故事。本书的出版无疑将给西方读者认识中国提供一个新的路径。当然这样一部纵览改革开放30年历史和具体进程的力作，也将是中国读者重新思考中国社会的基本结构以及中国社会变迁的新起点。
　　与同类图书相比，本书有两个突出特点。一是视角独特。作者虽然是美国人，站在西方人的立场上，但总体是以友好、客观、务实的态度讲述中国的改革开放，力图使西方读者了解一个真实的当代中国。作者以中国各部门的领导人为切入核心，通过解读中国领导人的所思所想来理解中国的现实。二是资料难得。该书作者库恩博士20多年来一直关注中国的改革开放进程，与国内金融、文化、教育、传媒等多个部门有过密切合作，是为数不多的、广泛接触中国政府高级官员、经济文化人士和普通老百姓等社会各阶层的外国友人。近几年，他走访了中国20多个省份的40多个城市，采访了许多改革开放的亲历者和地方建设者，作了详细的访谈记录。本次他以第一手的访谈资料为基础，结合改革开放进程中的相关文件，撰写了本书。本书的撰写建立在作者数十份独家访谈的基础上，由于采访对象多为高端人物，他们对相关问题所做的权威阐述，有相当部分是第一次以这样的形式披露，因此具有较为重要的史料价值。同时，作者用相机记录了自己在中国的访问过程和访问对象，这些照片和作者搜集的改革开放30年的历史照片将组成一个美国人眼中的印象中国。