近日公布的微软雅虎在搜索引擎领域的合作协议,终于为微软马拉松式的“求爱行动”划上了一个完整的句号。根据协议规定,微软将获得雅虎核心搜索技术为期10年的独家授权,而雅虎则用微软的搜索引擎替代原来的雅虎搜索。这次的微软雅虎合作案,对于微软来说,无疑是心遂所愿。但与此同时,对于谷歌来说却是渔翁得利。
　　目前,世界三大搜索引擎的市场占有率分别为谷歌占65%,雅虎占20%,Bing占8%。雅虎搜索的离场,使得搜索引擎领域的竞争格局从谷歌、雅虎、Bing共同上演的三国演义变成了谷歌和微软之间的两强争霸,未来将是一幅什么样的景象呢?
　　
　　众所周知,搜索引擎是网络时代应用最广、作用最大的应用软件之一,是资讯来源的主要通道,是网络的主要交汇点,网站的网页所包含的资讯和服务是构成网络海洋的水滴,一滴滴不计其数的水滴,由搜索引擎这个主要交汇点,通过浏览器这个管道汇聚成为网络的海洋。
　　正是因为搜索引擎在网络中占有重要的战略地位,这使微软雅虎的合作案备受世人瞩目。雅虎与微软的这项合作,是搜索引擎领域的一个重大事件,它标志着雅虎搜索时代的结束,改变了搜索引擎领域的竞争格局。新锐搜索Bing则通过变相收购,得到了雅虎搜索的原有技术。不仅如此,根据协议,雅虎将用Bing来替代原有的雅虎搜索,微软可以说是获得了技术与流量的双丰收。让我们先来看看为合作案付出了巨额资金的微软的情况。
　　
　　微软:所得丰厚
　　
　　合作协议生效之后,微软在搜索引擎技术、搜索引擎的市场占有率与竞争关系中的战略力量将得到质的飞跃。
　　微软,一个以操作系统起家的IT企业,诞生于PC时代,对于网络的理解却显得有些迟钝,直到在不断地在谷歌的网络攻势之下节节败退,才真正意识到网络是如此之重要。微软首席软件设计师Ray Ozzie在给其员工的一份备忘录中表示,微软公司正在接受一种新的认知:“在过去10年中,PC时代已经让位给另一个时代——WEB时代。”在这份备忘录当中,Ozzie描述了三项原则,以指引该公司进入这个新的时代。其中的主要概念是:“WEB是我们的社会网格和设备网络的枢纽”。
　　在理解了网络的重要性之后,微软很自然地要设法占领网络的制高点——搜索引擎。然而,由于微软在搜索引擎领域进入的时间较短,因此在搜索引擎技术上出现了明显的落后,于是,微软将目光转向了雅虎,为的就是要得到雅虎搜索技术和市场,通过技术引进使微软的搜索引擎技术得到显著的提升,使微软与谷歌之间的技术差距迅速、明显地缩小。
　　雅虎能够成为搜索引擎领域的老二,在搜索引擎技术上自有其独门之秘,虽然雅虎搜索技术比谷歌尚有很大不足,但比起微软的Bing还是绰绰有余。这正是微软多年来一直千方百计想要获取雅虎搜索技术的原因。
　　从市场角度来说,合并后的微软由于得到了雅虎的流量,其初始占有率可能从8%直接上升至28%(8%为Bing的市场占有率,加上20%的原雅虎搜索的占有率),同时还得到了雅虎平台对其的支撑,从而在占有率的对比上大大缩短了与谷歌的差距,从8%:64%变成约28%:64%,也就是把差距从1:8缩短到1:2.29。根据蓝切斯特法则:当占有率的优势为3:1时,为不可战胜之数。这也意味着,通过这次合并,微软已经从不可战胜谷歌的地位上升到存在战胜谷歌可能性的地位。由此,微软得到了能够对谷歌实施战略杀伤的作战能力,把谷歌拉入了微软战略火力覆盖范围。
　　微软现在不仅得到了梦寐以求的雅虎搜索技术,还得到了雅虎的流量,同时解决了微软搜索面临的两大难题。对此结果,微软感到非常满意。所以,在微软宣布与雅虎达成搜索交易后,陆奇在微软总部金融分析师会上表示:搜索业务对微软非常重要,未来可以带来丰厚回报,成为一个巨大的赚钱机器。
　　微软在线业务主管陆奇认为,搜索业务一旦达到一定规模,将成为一个巨大的盈利业务。关键问题是,即便你不能实现规模化运营,投入成本也不会少,这就是微软目前的处境。他表示,“即使你只有一名用户,你也必须搜索整个网络。”
　　通过与雅虎的合作,微软明显有效地改善了自己在与谷歌竞争中的战略地位。而对于搜索引擎领军人物的谷歌来说,这个合作案又意味着什么呢?
　　
　　谷歌:意外之财
　　
　　在不费一兵一卒的情况下,谷歌无意之中捡到了一个从天上掉下来的大馅饼:谷歌不仅获得了一段相对空白的时间来改善技术,可用来扩大其技术领先的优势,并且还可能带来市场占有率的相应提高。
　　在技术层面,谷歌搜索在技术领先程度上所面临的威胁,要比原来同时面对雅虎、微软两家的时候要小。微软虽然得到了雅虎搜索的技术授权,但是并没有得到雅虎搜索的技术团队,因此,微软必须要花上一定的时间,来理解和掌握它刚刚从雅虎手中得到的搜索技术,并且还要花上一段时间,对雅虎搜索技术与微软原有的搜索技术进行整合。所以,微软的新搜索引擎要形成战斗力,需要花费一段时间。这段时间又会造成与谷歌搜索技术更大的差距,因为谷歌完全可以利用这段时间来提升自己的技术。
　　从占有率方面,原雅虎搜索的用户将会有相当一部分会流入谷歌的怀中,从而使得谷歌的市场占有率得到提高,而这一切,可以说是得来全不费功夫。搜索引擎是一个高科技含量、用户粘度极低的产品,用户一旦对搜索引擎不满意,立刻就会去寻找其他的替代品。
　　对于谷歌来说,在合作案后,其所面临的主要对手由雅虎搜索变成了Bing,而Bing在技术上明显比雅虎搜索要低一个档次,就使得谷歌在搜索引擎技术领先的优势扩大了一个档次,这个优势很自然地会为谷歌带来一定的用户。
　　因此,微软和谷歌都不同程度地从这次合作案中得到了好处,那么,谁才是最大的受益者呢?
　　
　　微软与谷歌:谁是最大的受益者?
　　
　　从全局来看,谷歌得到了更为有利的战略位置,不过,它面前的对手也更为强大了。搜索引擎的竞争格局从谷歌、雅虎和微软的三国演义成了谷歌与微软的二雄争霸,这种格局对谷歌来说更为有利。
　　根据蓝切斯特法则,弱者对付强者最好的方法,就是弱者实施相对于强者的差异化战略。反过来说,强者对付弱者最好的方法,就是强者需要对弱者实施同化战略,来化解弱者对其所实施的差异化战略。
　　对谷歌来说,竞争的复杂性降低了,现在的谷歌可以专心地只对付微软一个对手,在理论上对付一个对手的同化战略更加容易实施,而对付多个对手的同化战略,在对总体战略进行整合时的难度,呈指数增长之势。
　　对微软来说,失去了三角形的稳定性,弱者总是喜欢比较复杂的局面。俗话说,混水摸鱼,只要局面复杂,他的战略回旋余地就随之增加;当局面简化时,它只能用较为直接的方式与强者接触,这对弱者来说是极为不利的,而所有的对弱者的不利,都将化为对强者的有利。
　　不过,随着竞争对手的转换,谷歌的日子并不见得会比原来三国时期更加好过,原来的对手——位居第二、老态龙钟的雅虎,胸无大志,它的伟大理想就是当一天和尚撞一天钟,不求有功但求无过,就算是做梦也不会想到要主动与谷歌发生冲突,更不用说制定一个取代谷歌的宏伟大计了,因此,谷歌在竞争中得到了一个战略缓冲地带。
　　随着忙于数卖身钞票的雅虎的引退,出现在谷歌面前的,将是一个强悍无比、杀气腾腾的对手——人称IT之王的微软,一个一心一意要把谷歌致之死地而后快的微软,一个无论是为了利益还是为了面子都要向谷歌发起反击的微软,并且,微软还拥有丰厚的其他资源用来助战。
　　首先,微软搜索与谷歌在技术上的差距已经大大地被合作案缩小,得到雅虎搜索技术的微软已非昔日之吴下阿蒙,虽然微软要消化与整合雅虎搜索技术需要一定的时间,但整合后新的Bing搜索,将不再与谷歌存在隔代之差。其次,在资金上和人才方面,谷歌也不见得占有优势。并且,微软有一个威力无比的网络武器,那就是大名鼎鼎的IE浏览器,虽然微软初时把浏览器当成工具而非平台,但浏览器的威力远比搜索引擎来得大,这是一个仅次于操作系的基础性平台,至少可以称为是一个准基础性平台。微软的IE浏览器不仅拥有高达70%以上的市场占有率,并且控制了浏览器的实质标准,而这个浏览器的实质标准是微软私有的,在这个微软的私有标准的作用下,全世界的网页大都以这一标准作为第一标准,当网页无法同时适应多个标准时,则以适应IE为首选。因此,IE浏览器的统治地位将会是长久不变的。
　　浏览器在网络所发挥出来的能量是惊人的,微软有了IE浏览器这个王牌平台作靠山,将会使得在未来的搜索引擎大战中,对谷歌带来可怕的冲击,我们可以从浏览器的搜索工具栏对流量的影响的实例中看到浏览器的威力。
　　根据研究机构AT互联网研究所公布的数据显示,谷歌网站约两成的流量来自浏览器的搜索工具栏,这一比例远高于微软和雅虎的搜索引擎,其中谷歌、微软和雅虎来自浏览器搜索工具栏的流量比例分别为20.1%、7.0%和2.3%。
　　一旦微软把浏览器的威力真正地发挥出来,具有优势的谷歌地面部队将受到来自浏览器的空中打击。更为可怕的是,微软一直将谷歌列为自己的头号大敌,在饱受谷歌在网络上的欺凌之后,微软无时无刻不在想着要报这一剑之仇。
　　
　　即将到来的决战:鹿死谁手?
　　
　　从上面的分析来看,局面对微软更有利些。
　　纵观谷歌的战略布局,它所涉及的面虽然很广,但实际上谷歌的支撑点却只有一个,那就是谷歌搜索引擎,整个谷歌帝国大厦,只有搜索引擎这一根顶梁柱。这使得谷歌帝国在结构上出现了重大的缺陷——所有的鸡蛋都被放进了同一个篮子里,从竞争角度来说,是一种令人担心的战略布局。如果搜索引擎这根顶梁柱一倒,整个谷歌帝国就可能土崩互解。谷歌帝国的这个致命的结构性缺陷,微软当然是一目了然,这个关键的支撑点自然也就成为了微软向谷歌发起战略大反攻的主战场。可以预见,急于报仇的微软将会在搜索引擎领域向谷歌发起一波又一波的猛烈进攻,这对谷歌来说,是一个非常严峻的考验。
　　微软在得到了技术与流量双重补充的情况下,一旦完成战略布暑,将向谷歌发起战略总反攻,微软的反击方案简单而有力,直指谷歌搜索引擎,以图一剑封喉。
　　在这场即将到来的搜索引擎大决战中,占有明显优势的谷歌却处于不利的战略地位,这场决战的胜负给参战双方带来的后果是极不公平的:微软若败,只不过是原地踏步而已,毕竟微软的基础还是在操作系统等桌面软件,只会给微软带来损失,而不会对微软产生根本性的动摇,微软仍然可以做它的IT之王;但对于谷歌来说,则是另外一种景象,这是一场生死之战,一旦在搜索引擎领域遭到溃败,整个谷歌帝国将失去支撑,面临着全军尽没的险境,不可一世的网络之王谷歌很有可能因此变得与雅虎老前辈一样可怜。
　　微软的利润来自操作系统和office等产品,而谷歌的利润则主要来自与搜索有关的广告。微软的优势在于占据了制定行业标准的制高点,控制着网络的通道IE浏览器,产品收入相对多元化,最重要的是,市场本身并没有发出要取代微软的三大产品的要求——并没有数量众多的用户认为微软的操作系统等主打产品已经不再适用。微软的劣势在于对网络的理解慢了半拍,使得其网络产品在技术上处于落后的位置。
　　谷歌的优势在于更理解网络的力量,在网络的应用方面比微软看得更清楚,而且可以联合无数友军,如利用AdSense广告联盟的无数网站业主,求得他们的支持,这些是被谷歌利用利益将他们捆绑在一起的盟友们。谷歌的劣势在于其大厦的根基——搜索引擎技术日趋老化,现实已经开始呼唤更好的搜索引擎技术以解决搜索精度不足的问题,谷歌明显地受到市场本身的威胁。一旦失去在搜索引擎技术上的优势,对谷歌来说,就是恶梦的开始。
　　整个微软与谷歌之战的重点,将转移到这场搜索引擎大战上来,这将是一场势均力敌的世纪大战。最终鹿死谁手,让我们拭目以待。