1.油菜的适宜收获时期因品种、种植密度、空气湿度和栽培条件而异
　　一般株形高大，分枝特别是二次分枝多的品种，全株上下角果籽粒成熟相隔时间较长，有的品种从主序角果成熟到中下部二次分枝角果成熟时间相差12—15天。植株紧凑、分枝较少的品种，全株上下角果成熟相间也不过6～8天。种植密度较大的，由于单株分枝少，主花序角果占的比重较大，分枝角果占的比重小，所以全株上下角果成熟期相隔时间短。一般密度在每亩2万株的情况下，其间距为5～6天。空气湿度大的地区，全株上下角果成熟间距较长，一般相距7—9天。丘陵瘠薄地区种植的油菜植株上下部角果的成熟期相距一般为4～5天，密度较大的只有3-4天。
　　由此可见，油菜的适宜收获期既不能按油菜植株上部角果的成熟期为准，也不能按下部的角果成熟期为准。以上部角果成熟时收获，则下部角果未到成熟时间，影响产量和品质；若以下部角果完全成熟为准，则上部角果大大超过成熟期而裂角落粒，同样会降低产量和品质。
　　2.油菜终花后的天数确定收获期
　　油菜的适宜收获期应以取得最高的产量和含油量为准。据测定，油菜主轴籽粒的含油量在终花后25天达到高峰，但分枝籽粒的最高含油量则在终花后35天。在对油菜的适宜收获期的掌握方面，油菜产区有“八成黄十成收，十成黄两成丢”的说法，这些经验都是把油菜成熟度与产量的高低联系起来，即油菜籽收获适期一般在油菜终花后25—30天，此时油菜八成熟，种子的重量和油分的含量接近最高值。
　　3.根据油菜外部长相、角果色泽确定收获期
　　有些经验丰富的群众利用油菜的外部长相、色泽作为判断油菜适宜收获期的标准，如“角果枇杷黄，收割正相当”。此时大田植株约2/3的角果呈现黄绿色至淡黄色，主花序基部角果开始转现枇杷黄色；分枝上还有1/3的黄绿色角果，并富有光泽，只有分枝上部尚有部分绿色角果，故称“半黄半青”期；大多数角果内种皮已由淡绿色转现黄白色，颗粒肥大饱满，种子表现本品种固有光泽；主茎和分枝叶片几乎全部干枯脱落，茎秆也变黄色。
　　4.根据种子色泽变化确定收获期
　　种子色泽的变化也可以作为适宜收获期的尺度。即摘取主轴中部和上、中部一次分枝中部角果共10个，剥开观察籽粒色泽，若褐色粒、半褐半红色粒各半，则为适宜的收获期。由于种植密度不同，分枝数量多少也不相同。在确定油菜的适宜收获期时，各部位摘取角果数的比例也不应相同。密度为每亩1万株时，主轴、上、中部分枝的角果比例为3：3：4；若密度为1.5万—2万株时，摘取角果的比例应为4：4：2；当密度超过2.5万株以上时，其比例为5：4：1。实践证明，采用这种不同比例的取角方法，具有一定的准确性。
　　5.注意一天中油菜的适宜收获时间
　　因早、晚气温低，湿度大，不易裂角落粒，所以收获时期要注意做到晴天早晨割、傍晚割、带露水割。阴天可以全天割。避免在高温（30℃）的干燥天气下割晒，否则不利于油菜后熟，从而导致绿色不成熟种子的比例增加。农谚有“要不丢、早晚收”，“上白中黄下绿，收割不能过午”等。
　　6.不同油菜产区的油菜收获时间范围有差异
　　我国各地油菜的成熟收获时间，由于气候条件及品种类型不同而有较大的差异。①冬油菜。海南至昆明、桂林、福州一带，11月下旬～12月初播种的白菜型油菜，翌年3月份即可收获。长江中下游白菜型油菜在4月下旬—5月初收获，甘蓝型油菜在5月上中旬收获。长江下游地区受海洋气候影响，气温变幅小，收获期较长江中下游迟10～15天。关中、黄淮流域冬油菜越冬期长，翌年5月下旬收获甘蓝型油菜。而渭北、晋冀平原地区的白菜型冬油菜较多，一般8月下旬播种，翌年6月上旬成熟收获。②春油菜。春播油菜最早可在7月份收获，多在8月中下旬～9月上旬收获。夏播油菜在9月中下旬～10月上旬收获。
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