有人来给老杨送信，说只要到警察署办一张良民证，新生就无事了。
　　新生有一年多不曾回家，前天擦黑进屋，下半夜又一声不吭地走了……于是，老杨连夜步行四十多里的崎岖山路，冒雨赶到湘乡县城。
　　清早，草萝街行人稀少，偶尔传来几声野狗的吠叫，叫人胆战心惊。警察署铁门紧闭，一对高大的石狮子冷漠地注视着行人。对面是维持会馆，大门敞开。有一长脸男人，四十岁左右，主动跟老杨打招呼。老杨收拾好伞具，抹干汗水，说明来意。长脸男人姓王，不住地点头，安慰老杨不要急，良民证好办，只要肯听话。不久，警察署开门了，姓王的领着老杨，径直走了进去。
　　老杨左顾右盼，也没见着儿子，自然有些紧张。又听得来往之人都叫那人王会长，便镇静下来，问，不是要办良民证吗？俺新生伢子在哪？
　　王会长嘿嘿一笑，老杨啊，稍安勿躁，听我安排。只见他伸出双手往空中一拍，就有个日本军官从后面走出来，麻脸上露出一脸奸笑，叽哩咕噜说了一通，可老杨一句话也没听懂。老杨意识到自己上当受骗了，慌得后退几步，暗暗诅咒那个捎信的汉奸不得好死。
　　一张良民证横在老杨面前并不时地晃动，像香喷喷的诱饵，等待鱼儿上钩。
　　这位是金井将军。你儿子是读书人，竟敢跟皇军作对，助纣为虐，投奔“葛土匪”！“葛土匪”唆使那帮刁民，傍涟水河之险伏击皇军，拿鸡蛋碰石头，简直不想活了！老子实话告诉你，国军节节败退，皇军飞机轰炸，洙津渡大桥都被炸了，湘乡将夷为平地……皇军对付山上那帮乌合之众，像捏死一只蚂蚁那么容易！王会长又把良民证扬了一下，假惺惺道，皇军请你来，是看得起你，希望你把杨新生劝下山，金银珠宝，封官尽孝，一切都能满足……他学的是枪械专业，大有用武之地嘛。
　　“葛土匪”姓葛，名威武，曾经的北伐勇士，湘乡沦陷后，毅然树起抗日战旗，成立了抗日游击队，与鬼子巧妙地周旋于洙津渡、万贯亭至山枣、城江一带，令鬼子坐卧不安。得知儿子加入了游击队，可以充分发挥其专业优势，痛打小鬼子，老杨心里乐开了花，可听王会长一番“说教”后，又替儿子及游击队员们担忧……他低着头，接过良民证，汗水浸透后背。
　　回村后，乡亲们都盯着他，一个个双眸喷火。羅铁匠去了，就再也没回来，还有易石匠、刘木匠等附近乡邻，都被日本人一个接一个地沉入涟水河底，只因他们的亲人都参加了抗日游击队。老杨居然活着回来了，而且怀揣良民证，若无其事地出现在村子里，真要把人活活气死！
　　老杨乃一介厨师，手艺精湛，蒸香芋扣肉和湘乡蛋糕最拿手了，方圆数十里，堪称一绝。打县城回来后，他就只能待在家中喝闷酒了。一个没有骨气的男人，屈服于日本人的淫威，谁会请他当主厨？乡亲们恨不能把他生吞活剥。
　　葛威武的队伍驻扎在画岭之巅，日本人一直没占到便宜，蠢蠢欲动。九月，晴少雨多，日本人的装备供给跟不上，枪械专家也未到位，金井就给王会长下了死命令，全歼游击队，活捉葛威武和杨新生。老杨上山了，是被荷枪实弹的日本人押着上山的。杨妻香莲啼哭不休，骂他丢尽了湘乡人的脸，就跳进了清凌凌的水库，如一朵盛开的莲花，荡漾开去。水库面积宽广，对面就是巍巍画岭。老杨也许听到了香莲入水时那绝望的呼号，他双手被反绑着，紧咬嘴唇，心在滴血。他知道，金井并不相信他，只是利用他，更何况他是厨师，煮得一手好饭菜，鬼子也要吃饭啊。
　　山河破碎，秋风呜咽。金井驱赶着乡亲们没日没夜地修筑工事，稍有迟缓，皮鞭似雨点般落下，一些人伤痕累累，疼痛难忍。老杨攀岩爬石，费尽周折，找来草药，可他们并不领情，一脚踢翻了药罐子。老杨默然退出，轻叹了一口气。
　　战事吃紧，金井惶恐不安，命人捆上老杨向山头喊话，逼葛威武率部投降，交出杨新生，却遭到葛部的迎头痛击。晚上，老杨把鱼肉端上日本人的桌子，狡猾的金井却要跟乡亲们换着吃。老杨冷冷地瞪着金井。金井手一挥，一瘦条汉子点头哈腰地过来了。此人好面熟啊。老杨终于想起来，他就是那天来给他送信的人，后来又跟乡亲们混在一起修工事……老杨不由得暗暗叫苦，自己在饭菜中做了手脚，汉奸肯定早已知道。
　　老杨额角冒汗，看着乡亲们吃那大鱼大肉，直吃得满嘴油腻，而日本人害怕中毒，又要填饱肚皮，只能艰难地吞咽着粗粮……没过多久，乡亲们捂着肚子喊痛，日本人也有了反应，叫声连天。老杨急呼，乡亲们，解药在这里，快来喝酒！乡亲们跌跌撞撞地跑过去，可酒坛却被那汉奸抢走，交给了金井。金井腹胀难忍，感觉像中了毒，抱着“救命解药”猛灌几口，剩下的则被手下抢去瓜分，一滴也不剩……月光下，日本人七窍流血，一命呜呼。——老杨在所有饭菜里都放了泻药，而真正的毒却下在药酒里！
　　不幸的是，老杨中了汉奸的冷枪，血染草地。乡亲们愤怒至极，冲上去把汉奸摁住，一顿乱揍，最后交给游击队就地处决。
　　〔责任编辑 袁小玲〕