林纾（1852 -1924），字琴南，号畏庐，别署冷红生，福建闽县伶福州市）人。是清末民初著名文学家、翻译家。他是光绪举人，博学强记，诗、文、画俱佳，有“狂生”之名。
　　值得一提的是，林纾并不懂外语。他翻译的《茶花女遗事》和其他一些西洋小说，都是请懂外语的人把大概意思讲给他，然后，他再用一笔漂亮的桐城古文写出来。
　　1919年，这位老先生根据自己做的一个梦，写了篇名叫《妖梦》的小说，当然是用文言文写的。说是一个叫郑思康的陕西人梦到有个大胡子邀他同游阴曹地府，发现阴曹地府被一些活着的时候作恶多端，死了仍不思悔改的人折腾的是乌烟瘴气。后来，两人来到一个“白话学堂”，只见大门两侧贴着一副对联：
　　白话通神，红楼梦、水浒，真不可思议;
　　古文讨厌，欧阳修、韩愈，是什么东西。
　　及至二门，只见门挂着一匾，曰“毙孔堂”，又有一联：
　　禽兽真自由，要这伦常何用？
　　仁义太坏事，须从根本打消。
　　郑大怒，正待发作时，忽见三个“鬼杰”从里面走了出来。—个是“白话学堂”的校长元绪，一个是教务长田恒、一个是副教务长秦二世。他们满口说的都是诋毁纲常，大赞白话文的话。郑刚要上前与他们理论，就见空中飞来一个神人，一口一个，把这三个人都给吞了。然后，就开始排便，积粪如丘，臭气熏天。小說最后，林老夫子跳出来说：吃了这些五伦禽兽，化为粪便，宜矣！
　　林纾为什么会做这样一个梦呢？盖因此前他写的一篇几乎就是指名道姓，讽刺倡导白话文的蔡元培、陈独秀和胡适的小说《荆生》，结果被一大帮白话文拥趸，群起而攻之，各种污辱、谩骂，可把老先生给气着了。所谓日有所思，夜有所想，于是，就有了这个梦。
　　林纾的这个梦，很陕就引起了现代文学史上一场著名的论战—一“林蔡之争”。先是林在《公言报》上彼时，发表了一篇《致蔡鹤卿太史书》（蔡元培，字鹤卿），旋叉加刊了一篇《请看北京大学思潮变迁之现状》，指蔡元培主政的北京大学纠集了一批以陈独秀、胡适、钱玄同、沈尹默、刘半农等人为首的乌合之众，主张废国语而以西方文学代之，实是丧心病狂，有辱斯文。蔡元培则写了一篇颇有君子之风的《致（公信报）函并答林琴南君函》发在《公信报》《北京大学日刊》《每周评论》的报刊上，有理、有利、有节地反击了林纾对北大教改的攻击，一时和者甚众。最有意思的是，一向看不起陈、胡等人的辜鸿鸣这次也站到了蔡校长的一边。
　　这天，这位辜老夫子穿着一身长袍马褂、拄着一根文明棍儿，踱进蔡元培的校长室，一进门就朗声说道：“林琴南就是一个乱伦者，他区区一个举人竟敢对你蔡校长一个进士大不敬，这世道还有王法吗？！”说着，又从袖口里取出一篇写在宣纸上的《北京大学校文字风潮解惑论》，扔到蔡元培的桌上，说：“本来，我是要去绒线胡同林宅当面痛骂他的，又怕失了身份，故撰了此文，交给蔡校长，请您随便处置。”
　　蔡元培拿起一看，他写的竟然是：当此国学危险之际，蔡孑民（蔡元培，号孑民）表面支持新派刊物，实是用心良苦，不得已采取的以毒攻毒之计云云。最后的署名是“冬烘先生”，直看得老蔡哭笑不得。