身兼作家与心理分析学家的柯卡尔说：“要是世上有足够的火箭和宇宙飞船，我敢说第一场大型太空婚礼肯定会是印度人举办的。这不是为了和左亲右邻看齐，而是要办得比邻居更好，要让邻居看了搥胸顿足。” 由此可见，印度婚礼的奢华程度早已闻名遐迩。
　　没有嫁妆，嫁不出去
　　在印度，女儿出嫁父母必须准备好丰厚的嫁妆，否则就很难嫁出去。这就是印度至今尚且流行的嫁妆制度。对于高等种姓或上流社会来说，嫁妆不仅包括绫罗绸缎、金银首饰，还包括小汽车等。结婚时，若新娘的嫁妆不足，不仅会遭到别人嗤笑，婚后还会受公婆及丈夫的折磨，因此嫁妆成为印度女孩父母的沉重负担。嫁妆的多少不仅取决于女方的家庭状况，也取决于男方的家庭和社会地位，未婚夫的社会地位越高，身价也越高。因此，女方的父亲只能根据自己的经济实力去挑选女婿。选定女婿后最重要的事情是与男方家长磋商，就嫁妆的多少讨价还价。此外，按照印度的传统风俗，举行结婚仪式的费用也是由女方承担，为此许多家庭不得不举借外债，即使有钱人家，若有三四个女儿，也会被嫁妆弄得倾家荡产。
　　尽管婚嫁时索要彩礼的做法被印度法律所禁止，但在比哈尔邦索要巨额彩礼却是一个普遍的现象。新娘的父母通常还要向新郎父母支付他儿子的教育费用。新娘嫁出后，得为她的丈夫和家人带去诸如日用品、电器、珠宝等大量嫁妆。如果新娘无法满足新郎家的要求，那她就会受到虐待，有时候，她们甚至会被强行套上一件浸泡过易燃石蜡的尼龙沙丽，点上火活活烧死。今天，修改后的印度法律规定，新娘如果在7年之内被火烧死，将被视为非自然死亡，她们的丈夫和公婆等将被控以谋杀罪。
　　印度婚礼就是这样特点鲜明，一个又一个离奇的传说更为之平添了些许神秘，令人不由得想要探个究竟，一睹庐山真面目。
　　印度婚礼，不是传说是传奇
　　在印度，我就有这样一次见证印度婚礼的机会。
　　出于礼貌，我试着询问新人家人能否参加婚礼并拍照，没想到对方不但没有拒绝反而特别热情地邀请我加入其中，令我受宠若惊。原来，在印度一个微笑、几句祝福，便是参加婚礼最有效的“通行证”，对于大多数印度人来说，出席婚礼的人数越多，主人的脸上越发光彩，庞大的礼宾队伍对婚礼主人而言是一件很有面子的乐事。我参加的这场婚礼，人数竟有800人之多，其壮观程度可想而知吧！
　　天还没亮，新娘就要开始做准备了。首先是搭配服装。虽然印度各地对婚礼服装样式和颜色各有不同要求，但是大多数时候新娘都是穿金边的红色和白色婚纱。因为白色象征纯洁，而红色象征生活富裕和人丁兴旺。新郎一般穿白色上衣，下身穿着宽松的裤子，头上戴着精致的头巾和鲜花。新娘穿好婚纱，姐妹们就开始在她的手脚用一种叫“赫娜”的天然植物颜料进行彩绘，光手绘和脚绘的上彩时间就要长达三个小时之久。最后还要为新娘化上美丽的妆容、佩戴金光闪烁的头饰和珠宝，整个流程下来够她们忙一个早上的。
　　正午时分，新郎引领一批壮观的迎亲队、西式鼓号队，一路上唱唱跳跳，吹吹打打来接新娘子。当新郎和迎亲队抵达后，新郎要把朱砂涂在新娘的头发分缝处，朱砂最好是水状的，让它流到额头上一些，这样象征着夫妻可以相爱到老。新娘的亲友则要急步上前，向新郎献上珠宝、两套丝绸衣服、美酒和用酥油、酸奶、蜂蜜及糖做成的甜食。迎亲队伍回来后，此时祭师已把大米、树叶、燕麦、玫瑰花瓣等象征财富、健康、幸福、繁荣的各种祭品摆在祭坛上。新郎和新娘在各自的亲属陪同下，走上婚礼台，婚礼正式开始。
　　印度新娘的“脚趾环”
　　婚礼一般从点燃圣火开始，婚礼仪式有繁有简，但是牵手仪式、戴圣线仪式和绕走圣火仪式是不可少的。牵手仪式上，新娘的父亲把女儿的手放在新郎的手上，表示他已把女儿交给了新郎。祭司诵经并把男方的衣服和女方的纱丽绑在一起，象征他们的结合。戴圣线仪式标志着新娘已经出嫁，出嫁的妇女要终身戴着它。比较特殊的习俗是，印度新娘会在结婚当日收到“脚指环”，而不是带手上的戒指，但现代印度新娘大多西方一样，交换戒指；当然，幸运的新娘除了戒指外，也会意外收到“脚指环”。
　　在绕走圣火仪式上，新人要面对面坐在燃烧的火盆旁边向火神祈祷，赐予自己未来婚姻生活灿烂光明和无限能量。根据印度教传统，整个婚礼从头到尾都要由Agni（火神）见证，也可以说，没有请火神到场的婚礼就不算是印度教的婚礼。新人在祭司的祈祷声中往火盆中投掷香木段、糖、大米、燕麦、豆子、酥油和树叶等物品供奉，以示崇敬，同时祈愿婚后的幸福和健康。随后，新娘跟随新郎围着火盆顺时针绕七圈。每绕一圈，祭司都向火神祈祷赐予这对新人丰衣足食、早生贵子、同甘共苦、保护夫妻俩的孩子、保佑夫妻白头偕老、一生为彼此的朋友。
　　婚礼最后，新娘要喂新郎满满五口印度糖果吃，说明照顾丈夫和给全家做饭是她应尽的义务。然后新郎再同样喂新娘糖果，说明供养妻子和全家是丈夫的责任。双方的亲戚给新人额头点上红点，并向他们抛洒大米，祝愿他们能长久，幸福地生活，同时也宣告婚礼仪式正式结束。