在《增广贤文》中有这么一句话：“相识满天下，知心能几人？”一般人总是慨叹交不到知心的朋友。的确，知音难寻，人生能得一知己，终生无憾矣！但是，交朋友不是单方面的事，必须双方心意相通，如果一方有心，一方无意，就交不成朋友;一方贫穷，一方富有，友情也会饱受考验。俗话说，“有福同享，有难同当”，很多朋友能做到上半句，却做不到下半句。朋友相交，只有患难与共，生死不易，才能见出真情，才值得歌颂。兹将“患难之交”，略说如下：
　　一、贫穷不弃：正所谓“一贫一富，乃知交态”，朋友相交，常常会碰到贫富悬殊的情况。有时候对方富有，不嫌弃自己贫穷;或者自己的志气、学问、能力，让对方愿意纡尊下交;或者本来大家一样富有，但是世道无常，有一方忽然遭遇不幸，家道中落，贫穷不能自存。这时另一方不因贫穷见弃，一再纾困救助，以助其东山再起，这就是最为难能可贵的患难之交了。
　　二、苦难不离：朋友之交，最重要的便是“患难见真情”。当朋友贫穷之时，富有的一方有能力，也愿意救济，固然可贵;但如果在人生落难、失意时，例如考试落榜、情场失意、受人陷害的时候，仍有个知心朋友，真心耐烦地陪伴在旁，聆听倾诉，给予关心、鼓励、打气，这也是人生最值得感恩的事。
　　三、误会不移：朋友之间，相互信赖是友谊永固的重要因素，假如彼此信赖不够，时而怀疑，时而误会，则交情就难以持久了。人与人之间，绝对的信任不容易。春秋时有个孝子曾子，一天他的母亲在家纺织，有人上门告之曰：“你的儿子杀人了！”她一点也不相信，丝毫不为所动。过一会儿，又有人来说：“你儿子在某某地方杀人了！”她说：“不会的，不要听信谣言。”第三次又有人来说：“你儿子杀了某人！”她不禁信心动摇，问道：“真的吗？”这种三人成虎的故事在我们现实生活中屡见不鲜。所以误会的造成，就是因为禁不起谣言的考验，谣言说得多了，也会变成“真理”。有很多相交许久的老友，可能经过了多次的患难与共，但因为有误会、谣言的离间，还是不容易通过考验。但正因为不容易，所以彼此间的信赖才更显得宝贵。
　　四、蒙冤不舍：朋友之交，需要“友直、友谅、友多闻”。但是有的朋友，禁不起别人的挑拨离间，也禁不起人生路上的种种考验。所谓世事无常，人生道路上，不可能一路平顺，难免有坎坷、曲折，有時候在政治上会遭受诬陷，有时候在经济上会受到拖累，或者是人际交往中被人误会，遭人陷害。这时候朋友应该给予协助，帮他洗刷冤屈。但是有的朋友不但不帮忙昭雪冤屈，反而听信谣言，甚至落井下石，这就不能成为患难之交了。
　　《佛说孛经》里说，坏的朋友有两种，一种是“如花”的朋友，当你美丽时，他把你插在头上;当你枯萎了，就把你委弃于地。还有一种“如秤”的朋友，你轻，他傲慢昂首;你重，他低头随侍。另外，好的朋友也有两种，一种是“如山”般让鸟兽群集，一种则“如地”般任一切众生依附生存。所以，患难之交的朋友，也要经过一些时间的考验，才能见真章。