农历是我国的传统历法，它把太阳年分为二十四节气，比西方历法要早2697年。我国的传统节日，都以农历为准。
　　每年农历八月十五日，正是一年之中秋季的中期，此时的月亮最圆、最亮。人们就在此夜仰望朗朗明月，期盼游子归乡，家人团聚。在周朝，祭拜月神尚属帝王礼制，渐渐地，赏月拜月就成为民间的习俗。自唐朝起，农历八月十五，开始成为人们生活中一个重要的传统节日—中秋节。
　　对生性浪漫、辞藻丰美的唐代诗人们来说，中秋賞月、咏月是极为盛行的。许多诗人都留下了咏月的名句名篇：
　　“花间一壶酒，独酌无相亲。举杯邀明月，对影成三人。”这是豪迈奔放的诗仙李白在月下起舞，高歌一曲。他更写下《静夜思》的千古绝句。“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心”，这是李商隐的惆怅落寞。“海上生明月，天涯共此时。”这是张九龄《望月怀远》中的大唐气象，恢弘庄正。“秋空明月悬，光彩露沾湿。”这是孟浩然的恬淡逸兴。“西北望乡何处是，东南见月几回圆。”这是白居易的平实畅达……
　　据统计，在《全唐诗》中，有关中秋赏月的诗作共111首，出自65位诗人之手。张九龄、李白、杜甫、白居易等人都有不少赏月名作传世。每逢中秋夜，亲朋好友团聚赏月，这就是唐朝的习俗。天上月儿圆，地上人团圆，此后中秋节就有了团圆的习俗。
　　到了宋朝，中秋节的风俗更为兴盛。在《东京梦华录》中，记载了北宋都城东京的风俗人情，“中秋”单列条目，写道：
　　“中秋夜，贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月，丝篁鼎沸。……闾里儿童，连宵嬉戏。夜市骈阗，至于通晓。”
　　从中可以看到宋人过中秋节张灯结彩、通宵达旦的盛况。《水浒传》第29回“武松大闹飞云浦”中，写到“却早又是八月中秋”，夜里武松赴宴鸳鸯楼，当时中秋宴席上所唱“中秋对月时景的曲儿”，是“东坡学士中秋水调歌”。这就是苏轼那首有名的《水调歌头》：
　　“明月几时有？把酒问青天。……但愿人长久，千里共婵娟。”
　　苏轼还写下不少有关中秋的诗词作品，“银汉无声转玉盘”“明月明年何处看”“人生几度新凉”“中秋谁与共孤光”这样的句子，意象通达，气势奔放。与他并称“苏辛”的辛弃疾，则在《太常引》词作中写道：“一轮秋影转金波，飞镜又重磨。……乘风好去，长空万里，直下看山河。斫去桂婆娑。人道是清光更多。”在《一剪梅·中秋元月》中，又写道：“忆对中秋丹桂丛。花在杯中。月在杯中。”在赏月之时，他依然心怀忧国，抒发着自己壮志难酬的忧愤。
　　在宋代诗词中，人们开始把月的阴晴圆缺与人世间的种种不如意事关联起来，以月寄寓情思，感物伤怀。
　　在《醉翁谈录》中，还写到了宋人中秋拜月的风俗，人们盛装打扮，登高楼，焚香拜月。士子们求取的是蟾宫折桂，佳人们祈愿的是花容月貌人常团圆。此外，吃月饼、赏灯等习俗，也都自宋朝开始出现。