【中图分类号】G112 【文献标识码】A 【文章编号】2095-3089(2012)02-0007-01
　　
　　苏轼，字子瞻，号东坡居士，宋朝著名文学大家。其文纵横恣肆，为“唐宋八大家”之一；其诗题材广阔，清新豪健，善用夸张比喻，独具风格；其词开豪放一派，与辛弃疾合称“苏辛”。
　　写这首诗时作者任杭州通判，期间写了大量咏西湖景物的诗，这是最脍炙人口的一首。
　　诗的上半首既写了西湖的水光山色，也写了西湖的晴姿丽态。首句写晴日照射下荡漾的湖波；次句写雨雾笼罩下缥缈的山影。联系诗题来看，两句所描摹的正是当天先后呈现在诗人眼前的真实景观。在善于领略自然并对西湖有深厚感情的诗人眼中，无论是水是山，或晴或雨，都是美好奇妙的。从“晴方好”、“雨亦奇”这一赞评，读者不仅可以想见西湖在不同天气下的湖山胜景，也可想见诗人即景挥毫时的兴会及其洒脱的性格、开阔的胸怀。
　　下半首诗里，诗人没有紧承前两句，进一步运用他的写气图貌之笔来描绘湖山的晴光雨色，而是遗貌取神，只用一个既空灵又贴切的妙喻就传出了湖山的神韵。喻体和本体之间，除了从字面看西湖和西子间有一个“西”字外，诗人的着眼点所在只是当前的西湖之美，在风味神韵上，与想像中的西施之美有其可意会而不可言传的相似之处。而正因西湖与西子都是其美在神，所以对西湖来说，晴也好，雨也好，对西子来说，淡妆也好，浓抹也好，都无改其美，而只能增添其美。对这个比喻，今人有两种相反的解说：一说认为诗人是“以晴天的西湖比淡妆的西子，以雨天的西湖比浓抹的西子”；另一说认为诗人是“以晴天比浓抹，雨天比淡妆”。两者都各有所见，各有所据。但就才情横溢的诗人而言，这是妙手偶得的取神之喻，诗思偶到的神来之笔，只是一时心与景会，从西湖的美景联想到作为美的化身的西子，从西湖的“晴方好”、“雨亦奇”，想像西子应也是“淡妆浓抹总相宜”，当其设喻之际、下笔之时，恐怕未必拘泥于晴雨二者何者指浓抹，何者指淡妆。我们欣赏时取其构思之巧，神韵之美即可，不必死抠字眼，舍本逐末。
　　这里，诗人抒发的是一时的才思，但这一比喻使作者很得意，后来诗篇多加引用；后人对这一比喻更是深为赞赏：“除却淡妆浓抹句，更将何语比西湖？”所以，此句“遂成为西湖定评”，人们也常常以“西子湖”作为西湖的别称。
　　王文浩称这首诗是“前无古人，后无来者”的“名篇”。其特点之一是构思之巧妙和诗思之空灵；其二为本诗的概括性，它写的不是西湖的一处之景或一时之景，而是对西湖的全面写照和全面评价，因而它具有超越时间的艺术生命，一直到今天还浮现在西湖游客的心头，使湖山因之生色。