朱祐樘是明朝第九位皇帝，也是明代最杰出的皇帝之一。然而，他的帝王之路却并不顺利，甚至是九死一生。
　　六岁以前，朱祐樘一直过着东躲西藏、缺吃少穿的生活。之所以如此，都是因為万贵妃的嫉妒。万贵妃无子却权势滔天，只要听说哪个妃嫔怀有身孕，就会派人逼其堕胎，不从就杀。而朱祐樘的母亲纪氏出身低微，却怀有龙子。多亏领命为其堕胎的宫人不忍，谎称是瘤子而非胎儿，纪氏才逃过一劫，却从此被打入冷宫。
　　就这样，纪氏偷偷地诞下了朱祐樘。此事还是让万贵妃知道了，她命太监张敏去溺死孩子。张敏冒着生命危险将朱祐樘藏了起来。这一藏就是六年，直到太监张敏听到宪宗感叹无子时，才将真相道出。宪宗见到那个胎发尚未修剪、瘦弱不堪的儿子时，不禁泪流满面。
　　就在朱祐樘被册立为太子后不久，他的母亲纪氏就莫明其妙地暴毙宫中，张敏也吞金自杀，如果不是周太后保护，朱祐樘也会遭到毒手。朱祐樘总算活了下来，皇位迟早是他的，到时来个秋后算账也未尝不可，他可以等，也等得起。
　　成化二十三年春，万贵妃终于死了。同年八月，宪宗驾崩。饱经磨难的朱祐樘登上大位，按理说，大权在握，正是报仇之际。当时，许多大臣纷纷上书，要求将万家满门抄斩，可朱祐樘全都压了下来，他只说了一句话，到此为止吧！
　　朱祐樘有一千个灭万家的理由，将万家千刀万剐也不为过。事实上，万贵妃的弟弟万喜也是这样认为的，他早已写下遗书，准备好了后事。但出人意料，朱祐樘并没有杀万喜，他选择了宽容，宽容那些曾经伤害过他的人。有人说，杀死自己的敌人非常容易，一刀下去就能办到，但要宽容自己的敌人却需要莫大的勇气，而朱祐樘做到了，他只报恩不报仇。
　　朱祐樘的宽容与仁慈，受到满朝文武的支持与尊重，使得千疮百孔的大明王朝重新焕发出勃勃生机，史称“弘治中兴”。朱元璋和朱棣绝对达不到此等境地，而朱祐樘仅凭一句“到此为止”就办到了，这便是仁者的力量。