没有谁不曾想象过自己的未来，有人认为，展望未来是一件虚无缥缈的事情。然而科学家却通过实验告诉我们，展望未来与回忆过去时大脑的活动极为相似。换句话说，其实我们对未来的想象并非是无源之水，或许“回忆未来”这一表述比展望未来更加准确。
　　最近，一个科研小组在使用核磁共振成像技术观察大脑活动时发现，当他们要求大学生回忆过去的事件，或者想象自己在将来体验这一事件时，大脑中相似的区域被“点亮了”。这说明想象的过程与回忆的过程非常相似。
　　其实，想象未来的过程也不过是对旧材料进行加工的过程而已。而旧材料来自哪里呢？与记忆环节相结合来看，这些旧材料其实也就是识记和保持环节所得到的信息。尤其是在上述实验中，科学家要求实验者回忆过去和想象未来的内容其实是一致的，只是发生的时间不同，就像心理学家说的，“我们从过去摄取这些图像，然后再将它们投射到虚构的未来情景中去。”
　　研究这一课题对人们的生活会有什么影响呢？我们可以设想一下，对那些得了失忆症的患者来说，科学家们如果能够研究出一种方法，使得人们可以通过再造想象——根据别人的描述或图样，在头脑中形成新形象——看到未来，失忆症的患者就不用再经受丧失记忆的痛苦了。