很久很久以前，在德国郊外有一个名叫汉斯的男孩儿。一天，他正在牧场上放羊，一群猎人模样的人骑马向他走来。
　　一个领头的人问：“小孩，最近的村落离这儿有多远？”
　　“大约6英里，”汉斯回答，“前方是羊肠小道，骑马可要小心啊。”
　　猎人继续说：“小孩，我在這儿迷路了，现在又累又饿。你能为我领路吗？我会付你报酬。”
　　“可是先生，我不能丢下我的羊群。否则它们会被狼吃掉或者被人偷走的。”汉斯说。
　　“这群羊不是你家的吧？丢一两只也不算什么事儿。你看这样如何，我付给你一年的薪水。”
　　汉斯低下头，似乎有些犹豫。“先生，我不能这么做。我的主人付我钱看守羊群，我就不能擅离职守。”
　　猎人说：“那这样吧，我帮你看守羊群，你去镇上为我买点吃的，好吗？”
　　这个主意似乎听起来不错，可男孩儿还是摇摇头。“可羊群不认识你的声音，并且……”
　　“并且什么？小孩，你不相信我吗？”
　　“不不不，先生，您这样太为难我了，如果您是希望我对主人不守承诺，那我又怎么相信您所说的是真话？”
　　一时间，猎人怔住了。可是他没有生气，却笑了笑，说：“孩子，你说得很对啊！好吧，你说的那条羊肠小道在哪儿？我自己去。”
　　听他这样说，身后的几位猎人都纷纷下马走上前来。“殿下，前方路不好走，您要小心！”
　　这时，小汉斯才知道，原来眼前这位问路人不是别人，正是本国的王子殿下。
　　小汉斯又惊又慌，生怕王子殿下发怒怪罪，可王子却露出了微笑。他抚着小汉斯的头说：“我的孩子，你是一个值得信任的人，欢迎你进宫来同我一块儿生活！”
　　从此，小汉斯成了王子跟前最受信任的仆从。他辛勤地工作，每一天都活得快乐而知足。
　　（摘自《美国学生阅读课》）