每当跟中国朋友聊起中西文化的差异时，总会有人断言：“你们西方人习惯AA制，跟朋友或爱人去吃饭都是各买各的单。”我真不知道这个说法是从哪儿来的！不排除我们外国人也有这么做的可能性，但我认为，这在外国人中的比例应该和那些在中国喝酒划拳却斯文小声的人一样少。
　　我琢磨再三，在国外可以提出AA制结账的理由也不过三个。
　　首先，采取AA制的人经济情况可能处于困境。勉为其难地提出AA制的大多数是学生。在任何国家，学生往往都是希望跟朋友一块儿搓一顿但谁又都请不起客……这个时候，就迫不得已地求助于AA制。这样的好处不仅可以减轻大家的负担，而且能避免愉快的气氛被算账时刻的来临而破坏。一般来说，有收入的人都不会采取AA制，而是会照顾他的朋友。
　　另一个可能性就是某人想通过提出AA制跟对方保持一定的距离。如果两个人约会时，男方提出AA制，有可能是他想考驗女方：以此判断女方对金钱的欲望是否高于对他本人的追求。一旦过关，爱面子的男人基本上都不会让女人买单。
　　最后一个可能性就是：人小气！吝啬的人哪儿都有。在国外，吝啬鬼就是指经济收入充足但老提出AA制的那个人；在中国，就是财力雄厚而每到买单的时候总会保持沉默的那个人。
　　简而言之，说“外国人习惯AA制”就像说“中国人都习惯早上练太极”一样。很多时候，因为人云亦云，一些未经实际体验的传言就这么在人群中蔓延开了。
　　小薇摘自《环球人物》 编辑/叶琪
　　
　　篇外篇
　　英文中有这样一句俗语：“Let's go Dutch！ ”翻成中文即为“AA制”，好像是说荷兰人天性“抠门儿”，无论做什么都会同对方算得清清楚楚。于是，有幽默细胞的美国人就把“让我们去做荷兰人”引申成为“AA制”。后来也有人把“AA”解释为“Algebraic Average”，意思是“代数平均”。从字面可以看出，就是按人头平均分担帐单的意思。还有个说法，“AA”是英文“Acting Appointment”的缩写，直译是“代委任制”，是指政府的高级官员（包括首脑）出访外国的时候，下一级的最高官员将会暂时代替他履行职责。Acting Appointment的含义就是一个角色由两人分担。付账的AA制说法正是从这个“代委任制”发展而来的。16~17世纪时的荷兰和威尼斯，是海上商品贸易和早期资源共享主义的发迹之地。终日奔波的意大利、荷兰商人们已衍生出聚时交流信息、散时各付资费的习俗来。因为商人的流动性很强，一个人请别人的客，被请的人说不定这辈子再也碰不到了，为了大家不吃亏，彼此分摊便是最好的选择了。时尚的香港人则把AA作为“All Apart”的缩写，意为“全部分开”，看来每一种说法都很形象。AA制既是独立，也是合作，但首先是独立。没有独立，也就没有合作，因为这个世界上没有人愿意给你买单。