2008年5月12日14时28分，四川汶川发生里氏8.0级地震，此次地震，无论是强度还是造成的损失，都可称为建国以来最大的自然灾害，但大难见真情，救灾呈爱心。
　　国务院总理温家宝第一时间赶赴灾区现场指挥，发动全国数十万人投入紧急救災，10多万名解放军、武警、公安和消防干警官兵日夜兼程，驰援灾区。在电讯、交通完全阻断，余震连连，山体滑坡，风雨交加的情况下，部队官兵甚至冒险徒步急行军上百公里，赶往重灾现场连夜救援。同时加紧抢修地震中损毁的通信、道路、桥梁、电力、供水等设施，为抗震救灾创造条件。从全国各地协调组织医护人员，派出500多支医疗队前往灾区展开医疗救护，组织了大批血浆、药品及抢救设备。同时，向灾区紧急运送药品、食品、饮用水、帐篷等急需物资，安置受灾群众生活。
　　汶川大地震虽然让几万鲜活的生命在瞬间消失，也使得几百万人失去了他们赖以生存的家园，但是，从震后废墟中显露出的人性的温情和美丽，从迅速展开的全民大救援来看，一个我们呼唤已久的，对国家长治久安和蓬勃发展极为可贵的公民社会却也在这次地震中得以成长。
　　西方媒体在此次事件中“第一次”给予了大量积极正面的报道。一直以来认为“中国媒体不可信”的CNN、BBC等西方媒体，在此次地震报道中也大量使用了中国媒体的电视画面和文字报道。与之前报道西藏“3·14事件”、“奥运圣火传递”相比，西方媒体报道的态度来了个180度的大转弯。西方民众、媒体评论人，总体上都正面评价中国政府组织的抗震救灾，以及赞扬中国人民在灾难面前表现出来的勇气。
　　西方媒体态度的大转变，也让一些国人感到惊喜：西方媒体似乎一夜间变得友善起来。但我们发现，是我们改变了自己之后才改变了西方媒体。
　　首先，我们见证的是政府处理应急事件的“国际”标准：政府在处理如此重大的突发灾难面前，不仅反应迅速，国务院总理温家宝在地震发生后仅2小时就直抵灾区。而且灾害发生之后的信息透明度也是前所未有的，地震发生后，政府第一时间通报了灾情，并开放中外媒体到震区采访，央视多个频道24小时连续直播等，满足了民众对灾情信息的及时需求。同时十几万大军从全国各地赶赴灾区，不惜一切代价展开救援行动，并开放了多支国外和地区搜救队伍入境救援，这些都最大程度地体现了政府对灾区人民生命的尊重。
　　其次，我们见证的是公民和企业越发成熟。无论是企业公民还是公众个人或民间团体组织，都表现积极，发扬中华民族一方有难、八方支援的民族精神。企业不论规模、不论国企、民企，纷纷慷慨解囊，参与各种抗震救灾的慈善活动。尤其是此次涌现出大批掌握雄厚财力的民企，公民意识和责任感不断增强，我们见到了一个不断崛起的成熟的力量。
　　此外，我们还见证了民间慈善组织涌现和崛起，灾难发生后，自发组织的民间组织和志愿者的身影活跃在各个灾区，他们在废墟中寻找生命，将民众捐献的物品在第一时间分发给灾民，同时将食品药品以及饮用水等灾区急需物资发放到灾民手里。独立于政府的民间力量扮演了协助灾民改善灾后生活的重要角色。
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　　如今，大规模的救人行动已经过去，大量的救援行动正在灾区展开，同时漫长的重建过程也逐步规划。在这一过程中，还会有无数的困难在挑战人类的极限，但我们没有答案，同时，也许还会有无数的地震灾害浸袭我们，对大自然的力量是需要敬畏的，毕竟人怎么伟大，终究也只是自然之子，人的伟力永远只是对自然法则的探究和再现，但这一切，似乎都埋藏造成这么惨重伤亡的废墟里，埋藏在我们记录的历史碎片里。