2017年7月的一天，我在伦敦明媚的晨光中与一位白胡子马尾辫风度卓然的长者见面，他站在大英博物馆门前，如同这个古老博物馆的一部分，一件珍宝。他在博物馆中健步如飞，如数家珍。孩子们被他的风度和引人入胜的故事所吸引，极力追赶着他的脚步。那真是大英博物馆一道亮丽的风景。
　　    现任大英博物馆中东部助理馆长，是美术教育专家，博士，中央美术学院艺术管理与教育学院教授，研究生导师，少儿美术教育研究中心主任。中国美术家协会少儿美术艺委会副主任兼秘书长，北京美术家协会美术教育委员会委员，教育部全国中小学生艺术展演及教师培训特聘专家，中国书法家协会会员，中国美术家协会会员，中央直属机关青联委员。郑勤砚教授曾在美国纽约哥伦比亚大学、芝加哥艺术学院作访问学者，为教育部国培计划专家库专家，国内外少儿绘画大赛评审专家。著作《中国美术教育史略》《中国传统美术教育思想》为美术教育研究领域重要的填补空白之作，《博物馆美术教育导论》为博物馆美术教育领域的重要著作。她在少儿美术教育研究与实践领域成果颇丰，以中央美术学院少儿美术教育研究中心为实践基地，创造研发出中国特色中央美术学院少儿美术实验国际标准课程体系及教程，并提出以审美素养和创造力为核心的美术教育理论，在少儿美术教育领域影响广泛。
　　 芬克尔先生是英国著名文献学家、亚述学家、世界楔形文字的著名学者，出版了许多有着广泛影响的著述。他于1976年进入大英博物馆工作，负责策划、翻译、分析大英博物馆的13万余件楔形文字碎片。他热爱教育，除日常在大英博物馆工作外，正在把自己所研究过的历史，如古巴比伦文明、古埃及文明、古希腊罗马文明写成故事一样的书，让孩子们从小就能接触世界古代文明，通过生动易懂的方式了解、记住丰富灿烂的人类历史财富。在与芬克尔先生的交往中，我深深感受着他的人格魅力。他有着圣诞老人爱孩子的热情，言语中时不时透着诙谐幽默，他還是一个魔法师，总是会变出博物馆不一样藏品的秘密。他是一位学者，更是一位热爱教育、对孩子们充满爱的馆长。
　　 我非常幸运，作为芬克尔先生《诺亚前的生命之舟》第一次在中国出版的译者和插图作者，把他的书译介到中国，这是一件倍感荣幸和快乐的事。拿到这本书的时候，我一口气把它读了下来，这真是一本引人入胜又充满了故事趣味和生命哲学的书。从一块泥板书破译的秘密，个男孩的视角展开了一段惊天动地的旅程。听起来有点像古老圣经故事诺亚方舟，但事实上又有着很多细节的不同。这当中有一种伟大的发现和创造精神。
　　 当我画这些插图的时候，我尽力在脑海中勾画和想象着那一幅幅场景：古代美索不达米亚地区的风貌和阿特拉哈西斯的船，暴风雨来的前夜人们在面对危险洪水到来时的情景和决心;了不起的男孩为拯救生命建造圆舟所表现的勇气和智慧。通过一个孩子的视角，楔形泥版书上记载的故事，如同曾经发生过一般，清晰地在我的脑海中呈现出来。我为智者阿特拉哈西斯一家临危受命，拯救世界的精神而深感敬佩。因为圆舟的形状和细节多次和芬克尔先生讨论，用科学发现的态度去尽可能表现它。根据芬克尔先生的建议，插图数次更改，我深刻地感受着芬克尔作为学者的严谨。我试图用水墨和设色尽可能表现出中国意蕴和精神，期待着全世界的儿童能够了解到中国艺术风格的魅力。这虽然是一本童书，但是它同样适合于对此有兴趣的成年读者和观众，每个人会从中得到不一样的收获。
　　 芬克尔先生的书让我们重新思考人类的过去和未来，他给孩子们的问题其实也是给每个地球人的问题。随着地球变暖，自然生态破坏，人类应该倍加珍惜和保护今天所面对的生存环境。大洪水仍然是一个学术热点问题，人类都需要学习如何面对未知世界的灾难和挑战。生命之舟，人类的希望之舟;生命之舟，需要你我共同造就。