有这么一群人，他们善于异想天开，有时创造出来的作品让人惊叹，有时则匪夷所思。当然也有时他们的想象力会让人抓狂，但通常你会感慨说，我原来怎么没想到呢？！
　　你可能以为我说的是艺术家、设计师或者充满想象力的创业者。错！我是在说小孩子！
　　很多例子能够证明儿童的创造力惊人，我就不去赘述这个群体创造力究竟几何了。估计每个人都能想起某个熊孩子有那么点时刻发挥的让人惊叹的创造力—通常这种时刻会要比一个成年人多得多。
　　所以，问题在这里：这些创造力是大人们可以通过练习掌握的吗？或者换个说法，我们这些已经长大到变得乏味的成年人，能重新找回童年时期的创造力吗？
　　在此之前我从没仔细思考过这个问题，更谈不上有答案，直到我遇到一个父亲。他叫Brendan Boyle，其另外一个身份是美国设计公司IDEO所属的玩具实验室的负责人。
　　我们聊起各自的孩子是如何对一个包装盒永不疲倦。虽然显然这不是个玩具，但他们简直能发明出1万种玩法。然后他说，你看，不管是小孩还是大人，在玩的时候总是充满热情，放松，并且全身心地投入其中。这看起来比一本正经地坐在办公室里冥思苦想更能迸发灵感。所以说创新的时候，为什么不说“Play with the idea”？这意味着探索，并从中得到乐趣。
　　在他告诉我这些话时，一个顶着乱糟糟头发的设计师在Boyle所在的开放式办公室中“玩”。他用一些最简单的东西，例如泡沫塑料和小木块来做出一些小玩意的原型。如果加上点得意洋洋，那他脸上简直就是一个小男孩的神情。
　　“我们的确能从孩子玩的过程中学到很多。比方说一个孩子搭积木，他不会去想是否要严格按照图纸或者想着要成功如何。他会迅速搭好，然后又迅速推倒，重新开始搭一个新的。”Boyle说。这种做事情方式也能解释为硅谷正流行的快速建立原型然后不断修改的做事方式。
　　我不能说Boyle正把“玩”和“创造力”这两个概念附会到一起，因为很多公司或者组织都发现“玩”、“有趣”这些东西能激发创造力。
　　在帕森斯设计学院教授Bruce Nussbaum所著的Creative Intelligence一書中说到一个案例，创新咨询公司Continuum在帮助重新设计利乐包时发现没有什么比“有趣”更能激发他们的想象力。
　　当时他们从世界各地搜集了各种和饮食相关的信息，但无论是丰富的数据、还是案例，都对创意无所贡献。之后，Continuum的CEO Harry West将团队中彼此熟稔的人聚集到一起，然后开始……喝！从各种包装或者瓶子里喝东西，然后交流自己的感受。刚开始房间里的氛围很奇怪，甚至有点荒谬，因为这不像是工作场所会有的体验。但这也让整个过程变得有趣起来。而灵感随之产生。
　　事实上人们聚在一起，按精神病和神经学教授Stuart Brown的定义，也是“玩”的一种—Social Play。就像一个孩子在沙坑里堆沙子，不需要太多语言交流，另一个孩子会加入进来，他们会齐心协力一起搭建起沙堡来。对于很多公司而言，这简直就是是梦想中的团队，既彼此合作，又富有创造力。
　　这些“玩”的方式在Boyle看来都能被引入到公司文化中，成为提高公司创造力的有效方式。
　　“我们总觉得玩和工作是反义词。但其实不是，玩的反义词应该是无聊。”Boyle说。
　　在斯坦福担任D school的授课老师时，Boyle就试图通过“玩”来为创业者引入更多的创造力。其中一堂课中，他让彼此陌生的学生两两组成小组，为对方画肖像，有人画得犹如小孩涂鸦，但这让整个课堂充满欢笑。他想要传达的是，创新鼓励荒谬，以及用动手的方式来思考非常重要。这个课的名字就叫做“From play to innovation”（从玩到创新）。
　　无论如何，这的确是让自己，或者一个组织，尝试变得更有创造力的最快方式。