2019年是人民艺术家老舍先生诞辰120周年。老舍先生的出生地在哪儿？1979年春，老舍的自传体小说《正红旗下》在《人民文学》发表后，我们才知道老舍先生的出生地是在北京护国寺附近的一条胡同里——北京西城區新街口大街东侧的小羊圈胡同。“就是这个作品（指《正红旗下》），引起了我们看一看他的故居的兴趣。也许是好奇心来把我们驱使，也许是要寻找一些理解他的作品的线索，也许是寄托我们的思念……说不大清楚究竟是为什么，反正，动手找了起来。没费多大劲，我们就找到了，我们真幸运。”（老舍夫人胡絜青（《记老舍诞生地》）
　　1898年农历腊月二十三日酉时，老舍就出生在小羊圈胡同5号院三间北房中东头的一间，并在这里度过了贫穷、孤寂而又欢乐的童年，一直到14岁才搬走。
　　老舍成了作家以后，曾三次大规模地把小羊圈和诞生了他的小院子写进自己的小说。最早的一次是1937年，小说叫《小人物自述》;第二次是1944年，小说叫《四世同堂》;第三次是1962年，小说叫《正红旗下》。老舍让它们把小羊圈当作地理背景和活动舞台，演出一幕又一幕20世纪上半叶苦难中国的悲壮史剧。
　　如今，小羊圈改叫小杨家胡同了。它的西口在北京西城新街口南大街上。单看外表，小杨家胡同的确没有什么值得夸耀的地方。它是那么狭小、简陋，正如老舍在小说中所说：“那么窄小，人们若不留心细找，或向邮差打听，便很容易忽略过去。”行在此胡同，昔日的四合院就是一道道永远留在人们视野里的风景线。