桃花源位于湖南常德，小桥流水，曲径通幽，在陶潜笔下自古蒙上了一层神秘色彩，被誉为“世外桃源”。1962年初秋，时任中共湖南省委书记兼湘潭地委第一书记的胡耀邦在地委负责同志陪同下来到了桃花源。
　　走进菊圃，耀邦同志举目凝望着对面的桃花岭，兴致勃勃地说：“那大概就是陶渊明‘采菊东篱下，悠然见南山’的地方了。”距菊圃不远处，有一线长长的碑廊，胡耀邦疾步上去，眼前忽然一亮，一块石碑上镌刻着陶渊明的名篇《桃花源记》。有位随行同志凑到跟前动情地吟诵起来，游兴方浓的胡耀邦也就随声应和：“公元1935年，常德人革命为业。爬雪山，过草地，行程两万五……”那位同志很机灵，察觉出这是胡耀邦在仿照原作口述一篇《新桃花源记》，于是提高嗓门接着往下念，胡耀邦也继续随声应和：“忽见红旗展，笑语同喧哗，军号响云天，挥彩带，扭秧歌。此人甚异之。”就这样一念一和，配合默契：“往复行，欲穷其地。其中有延河，更有宝塔山。山有小口，便趁兴从口人。初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗，土地平旷，屋舍俨然……村中闻有此人，咸来问讯。自云毛主席带领红军至此，开辟革命根据地，方丰衣足食，遂人人摩拳擦掌，消灭一切反动派……”念到最后一句“后遂无人问津者”，那位同志望了一眼胡耀邦，胡耀邦会意一笑，从容念道：“遂有前赴后继者。”
　　一篇《新桃花源记》就这样诞生了。陪同的人无不赞叹耀邦同志才思敏捷，出口成章。