篆刻本为方寸之间的艺术，每每在案头玩味品读，印面不可太大，太大则不似印，会失去传承篆刻艺术独特的意味，粗野而失古雅，怒张而失含蓄。所以我很少刻大印，最大的印面也不超五厘米。如今篆刻从书画作品的附属中走出来，表现出独立的价值，从文人的书斋、案上走了出来，在高大的展厅中作壁上观，此种变化使篆刻艺术的审美从“读”变化为“看”，“读”是用心来读，读篆法结构的美、笔势刀势之美，品读细茕品读内在的韵味，而“看”是用眼来看，看作品大的章法形式，看刀笔的表现力，品味作品外在的气势。由读到看，由重细节到重大形式，由重韵味到重气势，审美的变化使篆刻的种种技法与形式发生了极大的变化。于是开始刻巨印，这是篆刻走向展厅后的审美需戛是篆刻艺术独立性的表现。但篆刻毕竟是微观的，放大印面也要有一个度，我把大印印面定在十厘米以内，不可再大，太大了没有了印味，成了文字的版画。并且从刻制工艺上来说，十厘米已是极限，仍可恃腕力指力之强一刀走完一个笔画，再大了，就不是刻印，而是凿印，失去了以刀刻石的痛快畅达之感，也就失去了刀刀生发的节奏之美，失去了笔意刀意，就成了工艺制作。
　　刻巨印难。不刻不知道，实践过才深刻体会到难。一难在于磨石头。印面太大，手工把石面磨平费时间、费力气、费砂纸，如有石钉则更难磨，如刻完了但不满意需磨平再刻，则难上加难。为了力求每方都成功，许多印我采用旧作新刻的方法，取旧作中章法构图满意且放大后会更佳的作品在巨石上“复制”。虽云复制，实于用刀及气象都有新意，章法构图在旧作的基础上也有新变，此举提高了成功概率，力求不再二次磨石头。二难在于刻制。人到老年，腕力指力无法与当年相比，鼓努为力，长笔画一刀直下，确实对我是个考验，再加上天然石材不可能完美无缺，对于石面上的石钉、裂痕及不均匀的坚硬之处，要在印面设计时尽量绕开这些麻烦，实在无法绕开截刻制时就需要打攻坚战了，有时遇了坚石，一画未能刻完，数次易刀，强攻之下，指关节疼痛不已。还有一点就是根据每方印石性不一，而预先考虑其与风格表现的关系，力求因势利导，事半功倍。三难是对点画刀笔的质感难以把握。刻大印与刻小印不一样，要重大效果，也要重细节但大效果的表现是首要的，要在清爽之中有模糊，气息古厚但不可浑浊，线质爽健又要苍劲，要行刀起止脉络清晰，石花斑驳中见金石气，要厚而不滞、威而不猛。刻制技法不拘于一端，可刻、可凿、可修、可做，但以不露痕迹、效果的自然天成为归。再有一难，难在钤印与展示。钤盖大印不能用盖小印的办法，部分技法要从拓制版画的技法中汲取。我将刻好的大印集中作一批钤盖，将印泥放在作餐具用的平底大盘之中，印泥要妃印泥在印面上要蘸得均匀不留空处，然后将蘸满印泥的大印印面向上放好，将平洁而纤维有拉力的钤印纸覆在印面上，然后用日本买来的印版画专用磨压片在纸背后磨压，印出的印模既要厚重清晰，又要保持刀锋石趣的细节，保持下刀生气勃勃的神采。二十方印，每印钤盖五枚，干了一个整天，所幸钤盖中弃去的废品不多。将来展示，不能像过去将许多印模贴在一幅印屏之中，而是要在一个画框中只放一印一款。这样的展示方式适应在展厅空间中的“壁上观”，使每方印的独立性更为彰显，读者可对每方印细细品读，在展厅里的移步换景中既能品读每方印的独立之美，又能通过许多独立的印作体会到整体的创作风格。
　　大印的特点在一“大”字，不独块面大，重要的是要气象大。如李白的诗’纵有不工处，也自旷朗天放、气象恢宏。王国维评李白：“太自纯以气象胜，西风残照，汉家陵阙，寥寥八字，独有千古。”这气象可感而不可状，可会而不可求，虽出天资，亦为积淀，虽为艺境，亦是人格。此为形而上者，就形而下的印面来说，大印要醒目而不必繁琐。要团聚而不可散漫。在书法创作中古人说写大字难于结密，小字难于宽绰，篆刻如也，大印要团聚，小印要意态舒和。多字印文的大印宜于表现功夫，但印面章法容易平庸，故多字大印不可多作。常见当下书法创作中有将小字分块联缀而成八尺条幅者，实是小字连篇之作，不能算是大幅宏篇，篆刻亦然。当下日本篆刻也喜作大印，然而日本的大印虽章法醒目，刀痕明快，形式上也有大气势，但缺乏的是中国篆刻的灵魂“金石气”，而中国篆刻的形式自然博大与意象的渊深并重，更重内蕴的气象。
　　（作者为西泠印社副社长）