要说马桶是人类文明史上最伟大的发明之一，可能有人会不同意，马桶不就是装便便的东西吗？哪里伟大了？先别慌着下结论，真正意义上的第一只抽水马桶出现在18世纪，看看在此之前，世界各地的人们是如何解决排泄问题的吧。
　　在我国汉朝时期，已经有了专门用来装排泄物的工具，叫做“虎子”，是家家户户必备的东西。多数是木制品或者陶制品，当然也有皇家用金银所制的高端货。而且，在汉朝公厕已经随处可见，并有专人管理，公厕通常与猪圈相连，方便把排泄物集中起来当肥料，很有规划性。
　　和汉朝同时期的古罗马，公厕的建设更显高端。古罗马拥有当时世界上最先进的城市排水系统，精心设计的下水道分布在城市的大街小巷，众多的公厕就修建在下水道之上，人们可以放心解决内急，只需一场大雨就可以把下水道冲洗干净。而且古罗马的公厕并不只是供人们方便之用。公厕的内部装修得非常豪华，不仅有大理石座位，还有精美的众神壁画，蹲位之间没有任何隔断，坐着方便的人们可以谈天说地。公厕更像是一个社交场所，有点像我们今天的咖啡馆，非常和谐。更和谐的是，方便完之后，罗马人一般用海绵来擦屁屁，而这块海绵是公用的，用完之后用水洗一下，下一个人接着用，真是够节约。
　　但是古罗马衰落之后，欧洲的卫生情况大大退步。中世纪的欧洲，人们非常“随便”，随地大小便的情况非常普遍。讲究一点的人会把排泄物用桶装起来，然后倒在街角或者河里，但也有人晚上把排泄物从窗口倒出去……真是太不文明了！那时候的欧洲真是臭不可闻，如果当时有人卖口罩，生意一定很好。
　　到了15世纪，欧洲文艺复兴时期，一位名为约翰·哈林顿的英格兰诗人因为一起意外事件而惨遭流放。在百无聊赖的流放地，这位诗人搞起了发明创造。于是，世界上第一只抽水马桶诞生了！这个马桶有储水池和冲水开关，已经具备现代马桶的雏形。哈林顿对自己的这个发明非常得意，还把它命名为“埃杰克斯”（古希腊诗人荷马创作的《荷马史诗》中一位英雄的名字），并且写了一本名为《夜壶的蜕变》的书。几年后，结束了流放生涯的哈林顿希望靠这个发明大展宏图，他说服了女王伊丽莎白，将马桶安装在女王的卧室里。虽然有女王打广告，但是民众对马桶并不感兴趣。因为那时候的城市还没有自来水和排污管道，需要专门在家里为马桶设计一套排污系统，造价不菲，只有女王这样的土豪才会愿意，老百姓还是选择普通的桶方便。尽管哈林顿没能让马桶改变人们的生活，但是时间会让他的奇思妙想发光。
　　又过了两个世纪，英国钟表匠亚历山大·卡明斯继续哈林顿的发明。他改进了马桶的储水器，使水箱可以自动充满，并且自动关闭阀门。18世纪，英国发明家约瑟夫·布拉梅再次改进了马桶的设计，增加了控制水箱水流量的三球阀，以及防止污水管逸出臭味的U形管等，他还在英国安装了6 000个抽水马桶，终于让马桶稍微向普通百姓靠近了些。
　　同时期的工业革命为人们带来了技术的进步，也带来了可怕的污染和令人担忧的卫生环境，各种疾病不断爆发让政府开始重视城市卫生。1858年，伦敦开始大规模改造城市排水系统，成为世界上第一个建造污水下水道的城市。随后各大城市也纷纷仿效，有了城市排污系统，抽水马桶的春天终于到来了！
　　抽水马桶经过几代人的不断改进，变得非常方便好使。到了19世纪，家庭安装马桶的数量急速增加。由于马桶的普及，城市的卫生水平大大提高，而且促进了城市下水道工程的建设和发展。为了避免因下水道排污而引发疾病传染，各个国家开始推行强制的公共卫生法案，再也不会出现中世纪时期随地处理排泄物的恶心事了！小小的马桶，可谓大大推动了人类文明的进步。
　　好了，马桶的故事就简单讲到这儿，现在你同意它是伟大的发明了吗？
　　在今天的城市里，马桶是家家户户的“标配”，那么它是如何制造出来的呢？
　　1模具成型
　　我们今天的马桶基本上都是陶瓷的，首先需要把陶土混合，将泥浆注入到模具中，等待3～4个小时，就能看见马桶的雏形了。
　　2拆模修正
　　马桶是由几个部分组成的，制作出来的雏形上可能会有多余的毛刺泥巴什么的，需要人工处理，让各个部分变得更加圆润。
　　3涂层喷釉
　　用机器给马桶全身喷釉，有些部分需要人工涂层，使它看起来洁白光亮，而且抗污染。
　　4高温烧制
　　把马桶放进温度高达1 300度的窑中，烧制大约14个小时之后，陶土做的马桶就变身为瓷的了。
　　5检查包装
　　做好的马桶还要装配冲水件，进行质量检查，测试冲水是否正常，检查各个部件安装是否合格，再贴上标签什么的，通过检测的马桶就可以出厂了。