艺术歌曲《橘子熟了》的词作者严倩虹是作曲家施万春十分欣赏的一位女诗人。作曲家认为在严倩虹的诗中“充满了诗意和现代感，而且不乏新意……”，因而施万春多首声乐作品都选用这位诗人的诗进行创作。这首《橘子熟了》创作于１９９３年，音乐描写了在橘子成熟的季节见到他乡的橘子而引起的浓浓思乡之情。
　　仅为一个五句体单乐段的女中音独唱《橘子熟了》结构十分自由，五个乐句小节数参差不等。音乐意蕴含蓄，借景抒怀，将异乡游子对家乡眷恋的真情淋漓尽致的表达出来。这首作品的声乐旋律也是以五声性为主的，第一乐句由一个三小节的乐节和一个两小节的乐节组成，这种乐句中的长加短组合使音乐充满了回味。伴奏中使用了带有浓郁中国风格的支声复调写法，同主旋律呼应。在音乐形象上取得了统一，在音乐色彩上又有鲜明的变化。全曲五句中四次出现“橘子熟了”一词，表达了由平静、叹息、无奈到激动的四个感情过渡，在有限的音乐素材上尽可能的发挥音乐的内在表情。《橘子熟了》和声以大量的色彩和弦作为音乐框架，采用多调性创作手法。钢琴伴奏则由线性的乐句发展到大量的半音和弦平行进行，借以烘托音乐气氛。
　　通过这首作品可以一窥到作曲家对创作民族化艺术歌曲的探索。中国艺术音乐创作的民族化问题一直是一个敏感问题，也是创作者、研究者争论的焦点。对于“民族化”的理解在不同作曲家的创作中更有着不同的体现。施万春自幼受河北民间音乐熏陶，在大学学习阶段还曾学习了两年唢呐、古琴、民间打击乐等民族乐器演奏。因而在如何表现中国艺术歌曲的民族风格问题方面也有着独到的见解。作曲家认为处理好汉语的歌词同旋律的关系本身就是一种民族化；而作曲家在谈及自己如何处理艺术歌曲创作和声的民族化时说：“四、五度和声固然是表现民族风格的重要手段，但是我更追求的是音响色彩本身，因而无论什么样的和声，能够达到预期的音响效果是最重要的。我常用三度叠置的和声同旋律五声性进行结合。”这样的对置并没有产生音响、色彩的对峙，而是使音响色彩更为丰富，使音乐形象更加栩栩如生。