柴河，位于内蒙古东部大兴安岭腹地。柴河地区山高林密，人迹罕至。然而，一位摄影爱好者偶然拍摄的一张照片，打破了这个地方的宁静，引来众多地质专家的极大关注。
　　2004年的一天，柴河镇攻府干部王泽蔚登上位于柴河以西，海拔1309米的驼峰岭拍摄风景。当他把焦距对准湖面时，异样的景象出现了，脚下的湖里出现了森林。
　　湖面下为什么会出现森林奇景呢。王泽蔚下到岸边，仔细端萍水下的情景，奇怪的是，水下的森林竟然消失得无影无踪。
　　水下森林，是倒影，还是幻觉?王泽蔚百思不得其解。于是，他带着照片，找到了地质专家、内蒙古地质勘探六院的研究员刘珍明。面对照片，刘珍明一时也无法解释。然而，王泽蔚在驼峰岭上拍摄的这座美丽的湖，却让他眼前突然一亮：这是个天池。
　　天池，是古火山口形成的高山湖。火山猛烈爆发后，山顶部会留下巨大的凹谷，年深月久，岩浆的出口被冷却的熔岩堵塞，便形成了湖盆。天池多位于高海拔高纬度地区。由于这里的降雨量大于蒸发量，雨水越积越深，最终，火山锥顶部的凹谷形成了碧波荡漾的天池。
　　难道驼峰岭真的是一座火山吗?刘珍明从来没有听说过，柴河地区有火山和天池的存在。这引起他极大兴趣，随即与王泽蔚来到驼峰岭。
　　站在山顶放眼望去，水下的森林依旧清晰，刘珍明十分兴奋，他断定，这就是一座古火山形成的天池。(图1)
　　刘明珍说，这肯定是火山口，从它几十公顷的水面看，当年火山喷发能量很大，时间很长。
　　刘珍明想从文献资料中，找到柴河地区火山及天池的记载，却一无所获。这表明，驼峰岭火山是一个新发现，对地质工作者，这无疑是一个巨大的诱惑。刘珍明决定，以驼峰岭为起点，展开深入的研究。
　　他仔细观察驼峰岭火山所处的位置，发现柴河地区方圆1200平方公里的范围内，只有驼峰岭一座火山。
　　继而，他在繁多的地质资料中，找到关于驼峰岭以西100多公里处，哈拉哈河火山群的记载。驼峰岭火山与哈拉哈河火山群，同属一脉，还是自成一体?驼峰岭周边，是否还隐藏着尚未发现的古火山呢?驼峰岭的喷发始于什么年代，时至今日，这一带的地下是否还有炽热的岩浆在蠢蠢欲动?
　　刘珍明迫切地希望，通过实地考察，揭开这一连串的谜。
　　2010年秋，刘珍明率地质考察队从海拉尔市向西南驱车300公里，来到柴河地区。此行已经是刘珍明对柴河地区的第十次造访了。
　　考察就从驼峰岭天池开始。
　　由驼峰岭火山口生长的高大树木说明，经过漫长的地质演变，当年的火山岩已经形成了土壤，由火山口演变成火山湖，需要几万年乃至十几万年。
　　要探明驼峰岭比较具体的喷发年代，必须找到熔岩流遗迹。
　　经过5公里的跋涉。一座壮观的峡谷，赫然出现在考察队员面前。
　　峡谷全长11公里，漫山遍野的碎裂岩石，形成鬼斧神工般的地貌。刘珍明由这些岩石判断，这座峡谷是火山熔岩流遗迹。(图2)
　　玄武岩，是由喷发的火山熔岩在地表冷凝形成，大范围的玄武岩是火山剧烈活动最直接的证据。经考察鉴定，大峡谷的玄武岩，岩石特性与驼峰岭的玄武岩高度一致，由此证实，大峡谷熔岩流，就是驼峰岭喷发的产物。
　　从大峡谷玄武岩风化和侵蚀的程度，刘珍明根据经验推测，它们形成的年代，不会超过五万年。更新世晚期，火山喷发，火山熔岩顺河谷流淌时，可能形成穹隆塌陷。熔岩再往前流淌时，遇上河水会产生爆裂。在不断的流淌过程中，冷却的熔岩形成了一块一块的块体。历经数万年，由于自然的风化和流水的剥蚀，使河谷越来越深，两边塌落，形成了现在这样的峡谷地貌。
　　考察表明，驼峰岭是一座年轻的火山，这一带，除了驼峰岭，还有没有其它的火山呢?刘珍明认为，火山不会孤立存在，一座火山的发现，往往预示一个火山带的存在。
　　通过调查，考察队得知，驼峰岭西北20公里处，有一座叫作飞来佛的孤山，形状十分独特。这引起了刘珍明的兴趣。飞来佛会不会也是一座火山呢?它和驼峰岭，又会有什么样的关系呢?
　　经过数小时密林间的穿行，考察队来到了被当地人称为飞来佛的区域。眼前的情形，让队员们不免有些失望，飞来佛不过是几块高数十米的形状怪异的石头。
　　刘珍明取下岩石标本观察，他断定，飞来佛也是火山遗迹。这里的岩石属于斑岩。斑岩是古老年代的火山岩。与玄武岩不同，斑岩是未喷出地表的岩浆在地下冷凝形成。原本位于大地深处的斑岩，只有经过漫长的时间，才能逐渐露出地表。后期地表风化，逐渐剥蚀，使得斑岩露了出来。
　　那么飞来佛是什么时期火山喷发的产物?它又是哪座火山喷发造就的呢?它与驼峰岭之间是否存在联系呢?
　　回到实验室，通过对驼峰岭、飞来佛两个地区的岩石样本进行同位素测定，得出的结果不出刘珍明所料，驼峰岭火山喷发的时间距今约3万年，而飞来佛形成于距今1亿3千万年前。飞来佛的考察结论，把柴河地区火山活动，引向更久远的地质年代。
　　由此可以推断，柴河地区的火山活动，从飞来佛石山形成的上亿年前，到驼峰岭喷发的几万年前，一直在持续。
　　刘珍明认为，在如此漫长的年代里，绝不会只有孤零零的一两座火山。
　　为寻找更多的火山，考察队多次深入到柴河广阔的区域。通过寻访调查了解到，位于驼峰岭东南，有一处石海奇观，很像是一片火山遗迹。(图3)
　　在一片密林间，随着徒步前行，一大片嶙峋怪石构成的奇特地貌，出现在考察人员眼前。
　　经测量，这个被称作石海的地方面积达6000平方米，所有的怪石，都属于玄武岩。由此可以断定，石海，同样也是火山熔岩流的遗迹。
　　然而石海的面貌，与之前的大峡谷、飞来佛迥然不同。它又是如何形成的呢?
　　刘珍明认为：这片玄武岩是从西北方向流淌过来，玄武岩流不应该是块，应该是一层，像被子似地，形成一层玄武岩盖。为什么成了块呢?这是喷发的晚期，流淌过程中，前面的已经凝固了，凉了，硬了，表面已经结壳了，但是中间的岩浆还是热的，1000多度，前面一冷凝，热胀冷缩，前面的就裂开了，但是后面还有热的玄武岩推着它，顺着前面的裂缝就裂成块了。
　　通过对岩石纹理、成分、结晶程度现场观测，考察队判定，石淘形成的年代，同样在几万年内，而这，与之前考察的驼峰岭喷发年代接近。石海与驼峰岭之间相距并不遥远，那么，它会是驼峰岭熔岩流的遗迹吗?
　　勘察显现，石海的熔岩流从西南方向滚滚进入。而驼峰岭火山的熔岩流，却是向北流向大峡谷。因此，石海的熔岩流不是来自驼峰岭。
　　逆着石海熔岩流的方向，考察队在崇山密林间继续寻找。
　　工夫不负有心人，经过艰苦的找寻，考察队终于发现了一座名叫 子宫山的火山。当大家登上海拔1278米的子宫山时，一座形似满月的美丽天池，呈现在眼前。
　　站在静谧的火山湖边，谁能想象，它就是石海熔岩流壮观场景的策源地，谁又能想象，如今安详的它，曾几何时，发出过地动山摇的怒吼，释放着改造山河的能量。
　　火山、天池的陆续发现，让刘珍明和队员们格外欣喜。欣喜之余，大家又不免有一丝担忧。柴河火山的活动已经有上亿年。然而，今天的平静，是火山真正的沉寂?还是在默默积蓄着能量，将突然在某一日，真的喷涌而出，发出地动山摇的怒吼?(图4)
　　随着考察的深入，更新的火山活动迹象也开始呈现。就在石海区域，有形成于一万年前的暴裂谷，火山活动距今年代更近。
　　一万年前，人类文明尚未诞生。但对于地球46亿年的历史，却是短暂的一瞬。同时，对于中国的火山研究学者，一万年内是否有过喷发，是界定死火山与活火山的标准。
　　年代较近的火山喷发，更是地质专家瞩目的焦点。在接下来的考察中，通过对一个名叫石塘林的区域进行观察、取样和同位素测定，刘珍明发现了年代更近的火山爆发迹象。(图5)
　　刘珍明指出，这个火山喷发的时间，估计也就是几千年前。地表只有很少的苔藓，没有腐殖土，也基本没有树木生长。为什么这里不长树，而周围都是茂密的森林?
　　刘珍明说，这地方是后喷发出来的，2000多年，没有风化。如果再过个几万年，或者几十万年，这里的石头经风化作用，也一样会长出树来。由于喷发的时间比较近，可以做出判断，这里是活火山遗迹。
　　那么，依然活跃的地下岩浆，会在什么时间，突然打破平静，冲出地表呢?
　　刘明珍认为，这几处活火山可能处于休眠期，甚至没有休眠，仍在地下运动，有可能再次喷发。我们应该有所防范。
　　柴河地区更近年代的火山活动，更加引起地质研究界的重视。
　　当初，由一座驼峰岭天池的发现，刘珍明和他的地质队从2004年以来，考察活动十余次。那么，在柴河地区，他们总共发现了多少火山遗迹呢?
　　随着科考不断进行，隐藏在崇山密林间的一个个火山天池，陆续走进人们的视野。
　　这个地区1200平方公里范围内，地形地貌基本属于火山地质地貌，大大小小的火山口，现在已经发现了30多处。
　　还有七个高位火山湖天池，基本都在一千米以上，这种情况比较独特。
　　随着众多火山遗迹的发现，柴河地区成为地质研究的重点区域。通过论证，权威专家确认，近年来发现的柴河地区众多火山，系哈来哈河火山群向东部的延伸。
　　白志达(中国地质大学地球科学与资源学副教授)：柴河是哈拉哈河火山群的一部分，它是中国东部最靠近大陆的一个火山带(图6)
　　金秋，把北国的山河浸染得格外妩媚多彩。
　　然而不断萦绕在考察队员们心头的，是壮美秀丽的山川大地中，隐含的自然奥秘。