以海德格尔为代表的生存哲学把生存和本质区分开来,强调生存先于本质。阿多诺认为,他们都是把生存本质化,当生存变成本质的时候,人的生存就变成了抽象的生存,变成了具有必然性意义的生存,是具有神话特征的生存。这种本质化的生存其实是社会生活功能的表现。所谓人以理解存在的方式来生存就是按照抽象化的功能联系来生存。这种抽象化的功能联系(存在)规定了人的生存。从这个角度来说,人是开放的恰恰表明,人是受到功能联系束缚的,是顺从的。而海德格尔的真理概念,强调人的生存方式展示了真理。在阿多诺看来,这是武断的生存。海德格尔弱化了主体的作用。这个弱化了的主体,是狭隘的主体。按照阿多诺的看法,海德格尔的生存概念是康德的"理知"的世界意义上的生存,是排除了肉体的生存,是把生存斗争原则形而上学化。而这种形而上学化的生存恰恰体现了现代人的抽象生存的特点。这种抽象化的生存虽然强调人的自由,但其根子上否定了人的自由。从文化史上来说,这种抽象的生存概念把排斥自身自然的生存原则形而上学化,是从理论上把人送入焚尸炉。