水是中山公园的灵。从公园东门进入，一带绿水便呈现眼前，水上桥为蓼花桥。这带水原名蓼花溪，发源于万石山，流经蓼花路，进入公园。公园建造时，就利用了这水的自然流向。
　　中山公园的建造者叫周醒男，周醒男在关于中山公园的计划书之序中说：厦门中山公园结构仿北京农事试验场而风景则过之。农事实验场即现在北京动物园前身。当时，中山公园纳入厦门岛上原有的三河、三溪——魁星河、盐草河、东岳河、虎溪、樵溪、蓼花溪的水流，并在上面建了12座桥。
　　如今，仍可在中山公园观水、走各种拱桥。公园的桥名美而特别，比如蓼花、晓春、玉带、荷庵等。晚上6点半之前，还可游船。
　　中山公园内有山。厦门歌舞剧院就在园内依山而建，这里最近在演出《停一停，等等我们的灵魂》。
　　上山的台阶只够一个人走，山腰有一石碑，写着“魁星山摩崖石刻群”。这里很少有人来，像被废弃了。即便白天，也有点可怕。鸟在树间窜动，你只能感受“突”的一声，却见不着它们的身影，误以为里面藏着可怕的人。
　　山顶有一亭，搭配两个观景台，凭栏可看镇海路、厦禾路及老城区的夜景。树冠遮住了整个公园，只露出一点灯光和人影。据说，以前两个观景台，一个看山，一个观海，因当年，公园数百米外，就是大海，大海潮涨，公园里水起。只不过后来，城市不断建设，海岸线越来越远，在公园内登高，已无海可望，却成了看城区夜景的好地方。
　　绕着亭子底下的巨石走一圈，会发现石刻，基本都是清代和民国时期的。有一处石刻曰：石瘦松肥云痴鹤老，很符合这园内登高的意境。
　　老公园如中山公园，其优点之一就是设施齐全，主路上，走上八九步，就有凳子，夜里在这健身散步，独有闹中求静的闲适。
　　园内的石桌集中在少数几个区域，操着闽南音的老人下午便过来打牌下棋，一直到晚间。他们大多来自附近社区，有的是以往老城区的住户，后来因各种原因搬离了老城区，却仍会搭公交车每日来这会友。以他们的看法，有公园的日子才是生活，才活得有人气。你可以站在他们身后，偶尔叫一声好，或者静观而已，你便是他们生活中的一份子。
　　还有一点好处，若碰上投缘的老人，你可从他口中了解到最正宗的厦门，比如，哪里有最好吃的沙茶面，哪里有最地道的海蛎煎，他们比攻略可信。