2015年8月12日晚，位于天津滨海新区塘沽开发区的天津东疆保税港区瑞海国际物流有限公司所属危险品仓库发生爆炸。这是继2015年7月16日山东日照一化工厂爆炸之后，短短一个月内，发生的第二起严重化工爆炸事故。在强烈爆炸声后，高达数十米的灰白色蘑菇云瞬间腾起。随后爆炸点上空被火光染红，现场附近火焰四溅。
　　据悉，该起事故的第一次爆炸大约发生在2015年8月12日23时34分6秒，近震震级ML约2.3级，相当于3吨TNT；第二次爆炸发生在约30秒钟后，近震震级ML约2.9级，相当于21吨TNT。中国国家地震台网官方微博“中国地震台网速报”发布消息称，“综合网友反馈，天津塘沽、滨海等，以及河北河间、肃宁、晋州、藁城等地均有震感。
　　事故造成惨重损失
　　这场突如其来的事故造成173人死亡，其中公安消防人员24人、天津港消防人员75人、民警11人、其他人员55人。住院治疗人数233人，其中危重症3人、重症3人；累计出院565人。爆炸导致门窗受损的周边居民户数达到17，000多户，另外还有779家商户受损。
　　爆炸发生后，国内外分析人士对事故造成的整体经济损失有不同的预估。最吸引人眼球的是德国财经网的估算：爆炸的经济损失预计在数十亿甚至上百亿欧元。按照8月24日1欧元等于7.3232元人民币元汇率计算，折合人民币最高是730亿元。
　　由于爆炸中心临近进口汽车仓储地，大众、雷诺、路虎等企业受损严重。据估算，数千辆进口新车因爆炸事故焚毁，预估受损新车价值超过20亿元。2015年8月18日，评级机构惠誉警告，震撼中国港口城市天津的爆炸事故造成的保险损失可能高达15亿美元，使其成为中国近年来代价最高的灾难事件。
　　除此之外，瑞海国际物流有限公司所在地——天津港也受到一定程度影响。天津港也称天津新港，位于天津市海河入海口，处于京津冀城市群和环渤海经济圈的交汇点上，是中国北方最大的综合性港口和重要的对外贸易口岸。2013年天津港货物吞吐量首次突破5亿吨，集装箱吞吐量突破1，300万标准箱，成为中国北方第一个5亿吨港口。中国国家发改委学术委员会秘书长张燕生在接受《中国经济周刊》记者采访时表示，天津港作为中国北方的国际航运中心，出现了这样大的问题，不仅直接损失巨大，间接损失也是巨大的，甚至可能会在一定程度上影响今后全球资本对天津的投资选择。
　　24小时环境监测仍难消公众焦虑
　　与一般事故不同，危化品爆炸最令人担心的便是其对空气、水、土壤等环境可能造成的污染。为此，8·12爆炸事故发生后，天津市环境监测中心的第一批工作人员在8月13日0点40分便到达爆炸现场附近区域，并开始对现场周边警戒区外的环境空间质量进行监测。
　　13日凌晨3点，天津市环境检测中心现场采样、实验人员，后勤保障以及相关仪器设备悉数到位。工作人员迅速对仪器进行调试，设置环境空气监测点位10个，环境空气流动筛查点位8个，水环境监测点位40个，海水环境监测点位4个。环保人员每天持续24小时不间断的监测，得出测试数据后，经过与专家组会商，逐步向外界公布环境空气数据。
　　天津市环保局环境应急专家组组长包景岭在接受媒体的采访时表示，环保部门设置环境空气监测点的目的，在于检测爆炸对空气质量的影响程度并及时做好应急预案。“一旦出现连续的超标或异常情况，我们一定会第一时间通知公众，该撤退的撤退，该后移的后移。”与此同时，国家环境保护部也迅速调集全国环境保护科研和监测专家、技术人员、监测仪器、车辆等，赶赴事故现场，帮助天津市开展环境应急监测工作。他们分别对大气、水、土壤、海水监测工作提供技术支持，重点会商应急监测方案的优化与调整，帮助开展环境监测数据和信息的发布。这些工作正是希望通过多角度信息的不间断发布，抚慰民众焦虑的心情。可即便如此，人们心里的焦虑和不信任仍难以消除。
　　安全再次只停留在口号上
　　这究竟是怎样一家企业，竟发生如此重大安全事故？据瑞海国际物流有限公司官网显示，该公司成立于2011年，是天津海事局指定危险货物监装场站和天津交委港口危险货物作业许可单位。曾多次进行危化品事故演练，2014年3月5日14时，该公司在其剧毒品仓库北库进行剧毒化学品泄漏应急处置演练。2014年8月，公安部门对该企业进行了多方面检查。其仓储业务中主要的商品分类，基本上都属于危险及有毒气体。
　　在公司官网上，赫然写着其安全文化的方针，即：“更科学、更严谨、更规范，对生命负责”。同时，格外强调“安全”，并称：“金钱再好，没有生命美好，时间再紧，没有安全要紧”、“安全不是万能的，没有安全却是万万不能的。”然而，安全二字再次只停留在口号上，并导致了惨重的后果。
　　新华社记者对天津瑞海公司的调查显示，该公司的实际控制人于学伟曾担任中化集团天津分公司副总经理，而公司的第二大股东董社轩之父，为天津港公安局原局长。二人分别通过关系，使瑞海公司轻松通过消防鉴定及环评审批。