早在1881年，法国作家罗维达就在其小说《21世纪》中，描述了在太平洋上兴建大陆的理想。今天，人类已经迈出了实现这个理想的第一步——兴建海上城市。
　　日本在神户建立的人工岛城市，是迄今最大的海上城市。这座海上城市位于神户港口外水深10米的海域中，建造从1966年开始，1980年完工，总面积达436万平方米。神户人工岛城市里有中心公园、居民住宅、工厂、宾馆饭店、海港码头、医院诊所及俱乐部等各种建筑。与陆地连接的神户大桥为三跨拱结构，桥宽14米，无人驾驶的全自动电车，每天经过大桥来往于神户和海上城市之间。
　　日本还将于2010年在离东京约120千米的海面上，建成“海洋通信城市”。全城可容纳100万常住人口，外加接待50万游客的流量。这座“海洋通信城市”被誉为“21世纪的技术奇迹”，可与美国的“阿波罗”登月计划相比美。
　　美国世界城市公司拟建的海上城市，其结构与船体结构相似。船上建有多幢设备齐全的高层住宅楼，还有可供船舶停泊的船坞以及商务大厦、会议中心、通讯中心、广播电视站、图书馆等，全城可容纳5000人居住。