征信，与信用相关，却并不等同于信用。后者是欠债还钱、消费付款等经济活动，而前者则是一种专业化的信用信息服务，通过第三方机构将企业或个人的信用信息采集起来，供有需要的机构或个人使用。随着市场经济的发展，中国社会信用文化的建立迫在眉睫。
　　近几年来人民银行根据市场需求加大了征信体系建设力度，2006年以全国统一的企业和个人信用信息基础数据库建成为标志，征信体系建设取得突破性进展。
　　
　　发挥积极功能
　　
　　征信体系在为金融企业提供服务以外，服务范围还扩展到非金融企业和政府部门。目前征信系统在提高审贷效率、方便企业及个人借贷、防止不良贷款、防止个人过度负债以及根据信用风险确定利率水平方面开始发挥作用。
　　防范风险 有效帮助金融企业及时掌握客户信用状况，做出正确的贷款决策，有效地防范信用风险。
　　改善经营 对改善银行或企业的经营管理、提升竞争力意义非凡。既可以帮助银行寻找优质客户，也帮助诚实、守信的个人和企业享受更加优越的金融服务。
　　社会效益 有利于推动社会诚信文化建设，改善整个社会的信用环境。它对诚实守信的企业或个人是一种鼓励，而对失信的企业或个人却是一种警示或威慑。特别是征信系统全国联网以后，不诚信行为将无所遁形。
　　公共管理 有助于为政府职能部门的公共管理机构提供服务，比如为金融监管部门、政法部门提供服务，甚至在政府官员任职、个人就业时提供信用报告，藉以判断信用水平。
　　
　　助力个人理财
　　
　　征信系统是个开放体系，范围扩展到各个金融服务领域，只要在法律法规政策允许的范围内，都可以为客户提供相应服务。征信系统在理财领域，主要是根据市场需求提供一些信用信息服务。比如银行和非银行金融机构为个人提供理财产品，需要投资者的某种信息时，或者是投资者在投资过程中关心某个企业或个人的相关信息时，征信系统会根据当事人授权情况，提供相应的服务。
　　征信体系建立后，保持良好的信用记录会让个人的理财实践受益不少。
　　
　　节省时间
　　贷款时，征信体系可以为金融机构提供贷款人的信用报告，缩短了金融机构调查、核实申贷资格信息的时间，帮助贷款人更快地获得贷款。
　　某人向工商银行申请120万元的个人经营性贷款时，工行通过查询个人征信系统发现，该客户在其他银行有1笔23万元的贷款，还款付息正常，查询结果与客户本人声明相符，间接证实了客户的信用度，使原来需1个多月的贷款时间缩短为2个星期。
　　
　　借款便利
　　好借好还，再借不难。信用状况良好的人，可享受到更优越的金融服务。比如贷款时免抵押担保、增加授信额度、延长贷款期限、降低贷款利率等，此外还体现在信用卡申请等多种金融活动中。
　　银行一般只有在客户提供了充足的抵押品后才能给予贷款，如果个人拥有良好的信用记录，就如同“信誉抵押品”，会使银行相信该笔贷款会按时收回，即使在无法提供抵押品时，也会给予贷款。
　　
　　信用提醒
　　财富积累不仅仅体现在物质上，还包括良好的信誉，信用财富的积累也是理财中不可忽视的一环。征信体系中的负面信息带给企业或个人同样是财富的损失，为了避免消极影响，就要及时维护并珍惜自己的信用财富。
　　某客户向建设银行某分行申请办理个人贷款，该行查询个人征信系统发现此人在其他银行已经有10万元贷款，目前余额为6万元，但该客户矢口否认此项贷款，并对此提出异议。经人民银行征信管理部门调查协调，原来是他人利用该客户证件在其他银行办理了贷款。由此提醒个人应重视自己的信用记录，自觉维护自己的信用财富。
　　
　　公平信贷
　　征信可以帮助个人获得更加公平的信贷机会，让事实说话，可以减少信贷工作人员因主观判断、个人情绪对贷款、信用卡申请结果的影响。
　　
　　信用仍需维护
　　
　　在征信体系下，每一个有经济活动的个人信息都会进入到这个系统中来，除与金融机构发生的经济往来以外，还包括社会生活的其他方面，如电话、水、电、天然气费用的交纳以及名下借记卡的使用等。所以维护自己良好的信用记录，可能是一生都需要做的事。最好的办法一是尽早建立信用记录，开始积累信用信息，二是按时还款交费，切勿拖欠，三是关心自己的信用记录，及时查询，以免一些意外的原因给自己的信用报告带来错误。目前只需持本人身份证件，即可在人民银行当地征信管理部门或位于北京的人民银行征信中心查询自己的信用报告。查询个人信用报告是征信中心给个人提供的一种服务，原则上需要收取一定成本费用，但目前暂不收费。