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提起Palm，曾经历过PDA时代的玩家都不会陌生，那时的Palm可是唯一能与微软Pocket PC两分天下的角色。然而时过境迁，如今的Palm却在智能手机大潮即将来临之际面临被收购的命运。究竟买是诺基亚、摩托罗，还是后来传得沸沸扬扬的戴尔呢?事件变得越来越扑朔迷离。
近日国外媒体风传Palm要被收购的事情，参与竞标的有诺基亚、摩托罗拉以及两家私营非公众公司。本次收购案由摩根士丹利(著名的全球投资集团)操盘，先说诺基亚胜算最大，继而又说摩托罗拉基本敲定；可是转眼之间，又传摩托罗拉因资金不足而退出，PC巨头戴尔成为最有可能的买主。Palm收购案一波三折，花落谁家尚不可知，却已炒得沸沸扬扬。不管Palm最终能不能找到买家，可以肯定的是，作为全球第一大PDA供应商，Palm一旦被收购，多少会对PDA及智能手机市场产生不小的影响。
曾经辉煌，几度坎坷，Palm风雨这十年
谈起Palm，大多数玩过PDA的人都知道它的存在，也知道它是一家了不起的公司，不过只有很少人知道这家公司的历史，一段辉煌而坎坷的历史。
美国Palm公司成立于1992年，最初主要从事未来掌上电子设备的研发与设计。1995年，Palm因资金问题被U.S.Robotics公司收购。1996年，Palm推出名为“Pilot”的PDA(个人数字助理)产品，上市后18个月之内卖出100万台，Palm随即成为“掌上电脑”的代名词。可惜好景不长，1997年Palm又随U.S.Robotics被3Com公司收购。1998年，其主要创始人因为意见不合离开Palm创建新公司Handspring(另一家PDA厂商，后被Palm收购)。2000年，Palm进行首次公开招股，从3Com独立出来。此后的三年，可谓Palm的黄金时期。虽然不断遭遇软件巨头微软(Pocket PC)的阻击，但是Palm依然笑傲江湖。 2003年10月，Palm成功收购对头Handspring，并且将公司的软件部门(PalmOS)拆分出来，成立子公司PaltoSource，专门开发PDA、智能手机等移动设备专用操作平台。全球45家公司先后获得PalmSource软件授权，其中包括Fossil、Garmin、GSPDA、Kyocera、联想、PalmOne、三星、Sony和SymbolTechnologies等。分拆之后，原Palm公司(更名为PalmOne)则完全成为一家硬件供应商，专门生产PDA掌上电脑，并逐步涉及智能手机领域。
从2004年开始，Palm逐渐走入低谷，2005年底，移动设备制造商爱可信(Access)成功收购PalmSource。为了自身的发展，Palm不惜以44007Y美元的代价买下了Palm OSGarnet(OS 5)源代码的非独占永久性授权，同时公司名称也由PalmOne改回Palm。不过，此后的日子并不好过，一方面在智能手机的冲击下，以生产PDA为主的Palm赢利越来越少，公司甚至出现亏损；另一方面以微软为首的PocketPC阵营攻势凌厉，使得Palm在后来的市场中节节败退。
现在看来，Palm的问题还是出在自身。Palm一直全力以赴专心做PDA，虽然做得很专业(将“Simple is Best”的精髓发挥到极致，即时到现在，很多人放弃Pocket PC而选择Palm的原因依旧是因为Palm的简单和高效)，但是忽略了市场的变化。相比之下，微软则抓住了多媒体掌上娱乐的趋势，不仅吸引了更多的大众消费人群，而且PC、PDA、SmartPhone多平台战略和推广能力也是Palm无法企及的。尽管Palm后来也推出了诸如Treo 650这样的经典产品，但为时已晚，加之除了微软以外，摩托罗拉和诺基亚也加入智能手机的战斗，使得Palm在市场中显得势单力薄，无力回天。
PDA的没落，是Palm走入低谷的关键
自1992年苹果公司推出第一台PDA——牛顿(Newton)以来，作为一种时尚产品和白领身份的标志，PDA在全球IT业独领风骚数年。然而，仅仅风光了10年，PDA便开始走下坡路了。从2002年第一季度开始，全球PDA出货量比上年同期下降12.1％。到了2004年，PDA出货量连续三年下降，年出货量五年内第一次下降到了1000万台以下。
有趣的是，从全球范围来看，Palm OS掌上电脑下滑，而Pocket PC掌上电脑却明显增长。在全球PDA市场上，Palm一度占据70％以上的份额。而微软自发布PocketPC 2002简体中文版之后，即与联想、惠普等9家知名厂商签约，宏基本来是Palm OS的中坚力量，一转身也投入到Pocket PC的怀抱。2002年是PDA市场的重大转折点，在联想等PC厂商高调进入PDA领域之后，戴尔也推出了Axim X5掌上电脑，采用微软Pocket PC 2002操作系统和英特尔XScale微处理器。戴尔进入PDA市场，标志着PDA竞争已经成为PC巨头之间的较量。而在这个转型的关键点上，Palm明显输给了微软。
像戴尔、惠普、联想这样的PC厂商，最大的优势就是整合上下游资源、发挥规模效应，简单的说就是将产品做得很便宜，这不仅对维持较高利润率的传统PDA市场带来冲击，而且对Palm的打击也相当的大。其实，对Palm威胁最大的还是智能手机。从2004年第三季度起，基于微软操作系统的智能手机(微软称之为SmartPhone)出货量就超过了Palm OS掌上电脑。当这个“手机版”Windows平台正式推出以后，立即受到众多硬件制造商的追捧。与传统的PDA相比，运行于微软Smartphone平台的智能手机，既能实现台式电脑的诸多计算功能，又可以实现无线互联、实时交流、信息共享等时尚的便携式应用。同时，只要是使用Windows的PC用户，都能熟练使用SmartPhone手机的各项功能，因为他们对Windows的界面太熟悉了，从PC到SmartPhone，操作几乎没有任何障碍。
“电脑手机化”是智能手机及无线互联领域的一场革命，PDA与手机的融合已是不可逆转之势。当初微软曾希望与手机巨头诺基亚合作，结果诺基亚不仅没给微软面子，反而自立门户成立了Symbian联盟。Symbian联盟以诺基亚、爱立信、摩托罗拉三大通讯巨头为核心，联合日本索尼、松下、三菱和英国Pison等公司，共同投资创建了Symbian软件公司。Symbian OS是针对无线互联手持设备的新一代移动系统平台，目标是成为未来智能手机的产业标准，以摆脱微软的控制，从而避免手机制造商像PC硬件制造商那样，无休无止地遭受微软的盘剥。但是，Symbian联盟并不是一个紧密的战略组织， 各有各的打算。最早的时候，诺基亚曾与Palm暗送秋波，欲以Palm的操作系统为基础寻求合作，引起联盟成员的一致不满。后来，摩托罗拉一边同微软合作，一边又独自开发基于Linux OS的手机操作系统，只是这个系统弄得很蹩脚。但不管怎样，无论是以微软Pocket PC为核心的从PC体系发展过来的SmartPhone阵营，还是以诺基亚Symbian为核心的传统通讯厂商阵营，在智能手机市场的争夺战中，Palm似乎都处于非常尴尬的弱势群体地位。Palm OS虽然从功能和易用性上并不输于任何一个阵营，但是却苦于没有实力较强的推动者。尽管后期Palm放下身价，甚至尝试与死对头微软合作，推出基于Pocket PC系统的Palm手机，但结果却是适得其反，不仅遭到原有Palm OS死忠的抵制，而且新的用户对Palm智能手机的接受度也不高。
未来的世界，Palm的位置在哪里?
未来智能手机的竞争，是PC巨头与手机大鳄的交战。正如诺基亚中国移动业务发展和信息服务总监贝西蒙所说的那样，“现在移动有两个世界：一个是以诺基亚为首的世界，将移动终端引向电脑的环境中；而微软正好相反，把电脑的环境更优化地应用到手机的环境中。这是两个方向。”
可是，遗憾的是，Palm OS似乎不属于这个两个世界中的任意一个。随着PDA时代的没落，智能手机时代的来临，我们看到Palm~朝的陨落，等待它的，只能是被收购的命运。而从Palm自身角度来看，寻求一个实力雄厚的通讯巨头或者PC巨头并购，不失为一条更好的生路。说不定优秀的Palm OS平台还能得以延续，或者它找到一种更好的结合方式，VA--种新形态出现在智能手机市场。正是因为这些推测，才使得舆论更期望摩托罗拉或者戴尔这样的企业来收购Palm。
那么，谁会是Palm最终的收购者呢?如果诺基亚收购Palm，那么Palm OS的命运就令人担心了，因为诺基亚已有Symbian，如果抛弃Palm OS的UI(用户界面)和软件资源，收购Palm也就没有太大意义。摩托罗拉从中搅局，目的是不想让诺基亚得到Paim，既然诺基亚收购Palm的可能性不大，摩托罗拉自然也不敢冒这个险，退出便是明智之举。相比之下，戴尔缺乏操作系统和硬件的开发能力，要在智能手机上做大做强，收购Palm便是一条捷径。
早在2003年7月，戴尔就曾拟定采用微软操作系统的手机计划，希望成为第一个“无所不在连通性”的个人电脑制造商。目前，苹果的iPhone还没有用户，加之系统的封闭，充其量也只能在少数铁杆用户中流行。戴尔需要认真对待的竞争对手是微软阵营中的联想和多普达，而一旦拥有了Palm，戴尔在智能手机领域可得事半功倍之效。日前，戴尔已经表示，4月5日后将不再销售其Axim系列PDA设备。分析师认为，为了保证自己在与惠普、苹果、联想等对手竞争中的优势，戴尔不得不进入智能手机市场。从这个角度看，戴尔收购Palm，不是空穴来风，也符合其新的发展战略。
曾经辉煌的Palm最终会走向哪里，敬请关注本刊后续报道。
近日国外媒体风传Palm要被收购的事情，参与竞标的有诺基亚、摩托罗拉以及两家私营非公众公司。本次收购案由摩根士丹利(著名的全球投资集团)操盘，先说诺基亚胜算最大，继而又说摩托罗拉基本敲定；可是转眼之间，又传摩托罗拉因资金不足而退出，PC巨头戴尔成为最有可能的买主。Palm收购案一波三折，花落谁家尚不可知，却已炒得沸沸扬扬。不管Palm最终能不能找到买家，可以肯定的是，作为全球第一大PDA供应商，Palm一旦被收购，多少会对PDA及智能手机市场产生不小的影响。
曾经辉煌，几度坎坷，Palm风雨这十年
谈起Palm，大多数玩过PDA的人都知道它的存在，也知道它是一家了不起的公司，不过只有很少人知道这家公司的历史，一段辉煌而坎坷的历史。
美国Palm公司成立于1992年，最初主要从事未来掌上电子设备的研发与设计。1995年，Palm因资金问题被U.S.Robotics公司收购。1996年，Palm推出名为“Pilot”的PDA(个人数字助理)产品，上市后18个月之内卖出100万台，Palm随即成为“掌上电脑”的代名词。可惜好景不长，1997年Palm又随U.S.Robotics被3Com公司收购。1998年，其主要创始人因为意见不合离开Palm创建新公司Handspring(另一家PDA厂商，后被Palm收购)。2000年，Palm进行首次公开招股，从3Com独立出来。此后的三年，可谓Palm的黄金时期。虽然不断遭遇软件巨头微软(Pocket PC)的阻击，但是Palm依然笑傲江湖。 2003年10月，Palm成功收购对头Handspring，并且将公司的软件部门(PalmOS)拆分出来，成立子公司PaltoSource，专门开发PDA、智能手机等移动设备专用操作平台。全球45家公司先后获得PalmSource软件授权，其中包括Fossil、Garmin、GSPDA、Kyocera、联想、PalmOne、三星、Sony和SymbolTechnologies等。分拆之后，原Palm公司(更名为PalmOne)则完全成为一家硬件供应商，专门生产PDA掌上电脑，并逐步涉及智能手机领域。
从2004年开始，Palm逐渐走入低谷，2005年底，移动设备制造商爱可信(Access)成功收购PalmSource。为了自身的发展，Palm不惜以44007Y美元的代价买下了Palm OSGarnet(OS 5)源代码的非独占永久性授权，同时公司名称也由PalmOne改回Palm。不过，此后的日子并不好过，一方面在智能手机的冲击下，以生产PDA为主的Palm赢利越来越少，公司甚至出现亏损；另一方面以微软为首的PocketPC阵营攻势凌厉，使得Palm在后来的市场中节节败退。
现在看来，Palm的问题还是出在自身。Palm一直全力以赴专心做PDA，虽然做得很专业(将“Simple is Best”的精髓发挥到极致，即时到现在，很多人放弃Pocket PC而选择Palm的原因依旧是因为Palm的简单和高效)，但是忽略了市场的变化。相比之下，微软则抓住了多媒体掌上娱乐的趋势，不仅吸引了更多的大众消费人群，而且PC、PDA、SmartPhone多平台战略和推广能力也是Palm无法企及的。尽管Palm后来也推出了诸如Treo 650这样的经典产品，但为时已晚，加之除了微软以外，摩托罗拉和诺基亚也加入智能手机的战斗，使得Palm在市场中显得势单力薄，无力回天。
PDA的没落，是Palm走入低谷的关键
自1992年苹果公司推出第一台PDA——牛顿(Newton)以来，作为一种时尚产品和白领身份的标志，PDA在全球IT业独领风骚数年。然而，仅仅风光了10年，PDA便开始走下坡路了。从2002年第一季度开始，全球PDA出货量比上年同期下降12.1％。到了2004年，PDA出货量连续三年下降，年出货量五年内第一次下降到了1000万台以下。
有趣的是，从全球范围来看，Palm OS掌上电脑下滑，而Pocket PC掌上电脑却明显增长。在全球PDA市场上，Palm一度占据70％以上的份额。而微软自发布PocketPC 2002简体中文版之后，即与联想、惠普等9家知名厂商签约，宏基本来是Palm OS的中坚力量，一转身也投入到Pocket PC的怀抱。2002年是PDA市场的重大转折点，在联想等PC厂商高调进入PDA领域之后，戴尔也推出了Axim X5掌上电脑，采用微软Pocket PC 2002操作系统和英特尔XScale微处理器。戴尔进入PDA市场，标志着PDA竞争已经成为PC巨头之间的较量。而在这个转型的关键点上，Palm明显输给了微软。
像戴尔、惠普、联想这样的PC厂商，最大的优势就是整合上下游资源、发挥规模效应，简单的说就是将产品做得很便宜，这不仅对维持较高利润率的传统PDA市场带来冲击，而且对Palm的打击也相当的大。其实，对Palm威胁最大的还是智能手机。从2004年第三季度起，基于微软操作系统的智能手机(微软称之为SmartPhone)出货量就超过了Palm OS掌上电脑。当这个“手机版”Windows平台正式推出以后，立即受到众多硬件制造商的追捧。与传统的PDA相比，运行于微软Smartphone平台的智能手机，既能实现台式电脑的诸多计算功能，又可以实现无线互联、实时交流、信息共享等时尚的便携式应用。同时，只要是使用Windows的PC用户，都能熟练使用SmartPhone手机的各项功能，因为他们对Windows的界面太熟悉了，从PC到SmartPhone，操作几乎没有任何障碍。
“电脑手机化”是智能手机及无线互联领域的一场革命，PDA与手机的融合已是不可逆转之势。当初微软曾希望与手机巨头诺基亚合作，结果诺基亚不仅没给微软面子，反而自立门户成立了Symbian联盟。Symbian联盟以诺基亚、爱立信、摩托罗拉三大通讯巨头为核心，联合日本索尼、松下、三菱和英国Pison等公司，共同投资创建了Symbian软件公司。Symbian OS是针对无线互联手持设备的新一代移动系统平台，目标是成为未来智能手机的产业标准，以摆脱微软的控制，从而避免手机制造商像PC硬件制造商那样，无休无止地遭受微软的盘剥。但是，Symbian联盟并不是一个紧密的战略组织， 各有各的打算。最早的时候，诺基亚曾与Palm暗送秋波，欲以Palm的操作系统为基础寻求合作，引起联盟成员的一致不满。后来，摩托罗拉一边同微软合作，一边又独自开发基于Linux OS的手机操作系统，只是这个系统弄得很蹩脚。但不管怎样，无论是以微软Pocket PC为核心的从PC体系发展过来的SmartPhone阵营，还是以诺基亚Symbian为核心的传统通讯厂商阵营，在智能手机市场的争夺战中，Palm似乎都处于非常尴尬的弱势群体地位。Palm OS虽然从功能和易用性上并不输于任何一个阵营，但是却苦于没有实力较强的推动者。尽管后期Palm放下身价，甚至尝试与死对头微软合作，推出基于Pocket PC系统的Palm手机，但结果却是适得其反，不仅遭到原有Palm OS死忠的抵制，而且新的用户对Palm智能手机的接受度也不高。
未来的世界，Palm的位置在哪里?
未来智能手机的竞争，是PC巨头与手机大鳄的交战。正如诺基亚中国移动业务发展和信息服务总监贝西蒙所说的那样，“现在移动有两个世界：一个是以诺基亚为首的世界，将移动终端引向电脑的环境中；而微软正好相反，把电脑的环境更优化地应用到手机的环境中。这是两个方向。”
可是，遗憾的是，Palm OS似乎不属于这个两个世界中的任意一个。随着PDA时代的没落，智能手机时代的来临，我们看到Palm~朝的陨落，等待它的，只能是被收购的命运。而从Palm自身角度来看，寻求一个实力雄厚的通讯巨头或者PC巨头并购，不失为一条更好的生路。说不定优秀的Palm OS平台还能得以延续，或者它找到一种更好的结合方式，VA--种新形态出现在智能手机市场。正是因为这些推测，才使得舆论更期望摩托罗拉或者戴尔这样的企业来收购Palm。
那么，谁会是Palm最终的收购者呢?如果诺基亚收购Palm，那么Palm OS的命运就令人担心了，因为诺基亚已有Symbian，如果抛弃Palm OS的UI(用户界面)和软件资源，收购Palm也就没有太大意义。摩托罗拉从中搅局，目的是不想让诺基亚得到Paim，既然诺基亚收购Palm的可能性不大，摩托罗拉自然也不敢冒这个险，退出便是明智之举。相比之下，戴尔缺乏操作系统和硬件的开发能力，要在智能手机上做大做强，收购Palm便是一条捷径。
早在2003年7月，戴尔就曾拟定采用微软操作系统的手机计划，希望成为第一个“无所不在连通性”的个人电脑制造商。目前，苹果的iPhone还没有用户，加之系统的封闭，充其量也只能在少数铁杆用户中流行。戴尔需要认真对待的竞争对手是微软阵营中的联想和多普达，而一旦拥有了Palm，戴尔在智能手机领域可得事半功倍之效。日前，戴尔已经表示，4月5日后将不再销售其Axim系列PDA设备。分析师认为，为了保证自己在与惠普、苹果、联想等对手竞争中的优势，戴尔不得不进入智能手机市场。从这个角度看，戴尔收购Palm，不是空穴来风，也符合其新的发展战略。
曾经辉煌的Palm最终会走向哪里，敬请关注本刊后续报道。