一、五味调和
　　
　　我国历史上可考的最早的厨师可能是夏朝的第六代君主少康,他曾当过有虞氏的庖正,即掌握庖厨的头头。而最著名的厨师可能是商周时的伊尹。他是我国历史上唯一一位因擅长烹饪而闻名并入主朝廷的人。他提出的“三材五味”论,奠定了我国烹饪理论的基础,因而他可称得上是烹饪之祖。
　　伊尹名挚,生活在约公元前16世纪的夏末商初,辅佐商汤,立为三公,官名阿衡。伊尹的身世极不平常,他本是一个弃婴,有氏的一个女子在采桑时,在桑林发现了他。女子将婴儿献给了国君,国君便将抚养之责交给了庖人(厨师)。伊尹在庖人的教导下长大成人,成了远近闻名的厨师。商汤听到伊尹的声名,三次派人向有氏求贤。后来商汤向有氏求婚,这使得这个小邦之君十分高兴,不仅心甘情愿地把女儿嫁给了商汤,而且还答应让伊尹做了随嫁的媵臣。商汤召见伊尹,伊尹即从饮食滋味说起,陈述他的“三材五味”理论,讲厨师调味要懂得如何调好甜、酸、苦、辣、咸五味。首先得弄清各人不同的口味,才能满足他们的嗜好。他说只有掌握了娴熟的技巧,才能使菜肴达到久而不败,熟而不烂,甜而不过,酸而不烈,咸而不涩苦,辛而不刺激,淡而不寡味,肥而不腻口。然后伊尹引述当政之道,陈说商王朝不过是个方圆70里的小国,不可能具备各种美味,只有当天子的,才有可能得到各种佳肴。伊尹强调说美味好比仁义之道,国君首先要知道仁义即天下的大道,有仁义便可顺天命成为天子。天子行仁义之道以化天下,太平盛世自然就会出现。
　　伊尹的宏论,使得商汤的思想发生了重大改变,他当即举伊尹为相,立为三公,最终在伊尹辅佐下,推翻了夏桀的残暴统治,奠定了商王朝的根基。
　　伊尹的说辞中不仅列举了四面八方的饮食特产,更重要的是“三材五味”论,道出了中国文明早期阶段烹饪所达到的发展高度,表明了夏商之际的饮食生活区域性局限已经打破,南北的交流已经成为事实。
　　
　　二、周王的配餐原则
　　
　　面对丰盛的饮食,不能胡乱吃喝一通。西周时至少在王室已总结出一些经验,制定了一些主食与副食的配伍法则。宫廷内专设“食医”中士二人主管此事,他们负责时常提醒天子。配餐原理,非医道而不可谙,有食医把关,天子自可放心地去吃了。
　　食有所宜,亦有所忌,周代时已有了许多经验之谈,其中自然也少不了臆断。《礼记