1942年夏天，入侵前苏联的纳粹德国军队在莫斯科战役失败以后，已经无力在整个苏德战场上采取全面的进攻行动。它便趁英美尚未在欧洲开辟第二战场之际，将已经集中在苏联的620余万人、3200余辆坦克和大量的火炮、飞机调往南线，妄图夺取高加索油田及顿河、伏尔加河下游物产极为丰富的地区，并想通过此举将土耳其和日本拉上侵苏的战车。于是，希特勒在每天使用干余架次的飞机对斯大林格勒进行狂轰滥炸的同时，又以集群坦克向苏军地面阵地发起了猛烈的攻击，企图一举攻克这一至关全局的战略要地。
　　当时，苏军的防御部队既没有能与德军抗衡的先进坦克，更缺少反坦克火炮等有效的反坦克武器，损失惨重。在这危急关头，苏军警犬学校派来了4个军犬连，共计500多条经过专门训练的军犬。开始，阵地上的指战员们对这一特种“部队”的到来都不以为然。有的说，敌人就在我们的眼前，还用得着派军犬来搜寻吗?有的在想，狗在与人撕杀时的确很凶猛，可是它们怎么能咬穿德军坦克的装甲呢?面对官兵们疑惑的目光，军犬分队的指挥官在听取了战地指挥员的敌情介绍和已方的作战意图之后，又仔细地观察了一番地形，接着便开始了紧张的准备工作。他们给每条军犬身上都系上了一个特制的炸药包，只等德军坦克的冲击了。
　　第二天，德军的集群坦克又发起了新一轮的冲击，待到德军坦克接近苏军阵地时，只见众多军犬如猛虎下山，有的直冲德军坦克，有的曲折腾跃扑向目标，还有的为躲避德军坦克火力的扫射，中途巧妙地利用地形匍匐、躲闪，然后选择有利的时机和路线，再度跃起，冲向德军坦克。不论是勇往直前，还是分段跃进，在军犬扑到德军坦克上时，便立即爆炸，将德军坦克炸毁。苏军指战员看到这一壮烈的情景，齐声称赞这些携带反坦克炸药包的军犬是赴汤蹈火、粉身碎骨也在所不辞的“军犬敢死队”。一时间，德军坦克见到扑上来的军犬就不顾一切地开足马力进行躲闪、逃避，使整个坦克的战斗队形混乱不堪，严重地破坏了坦克的整体突击能力，为苏军采取其他手段反击德军集群坦克的进攻创造了极其有利的条件。据统计，仅在斯大林格勒战役防御阶段，“军犬敢死队”就炸毁了德军坦克300余辆，约占苏军在这一期间摧毁德军坦克总数的1/3以上。
　　据称，在第二次世界大战期间，苏军警犬学校曾训练出了60000余条军犬，并分配到各个战区，它们成功地执行了打坦克、探雷、传递情报、侦察、警戒、救助伤病员等多种任务，成为了一支活跃在反法西斯战场上的生力军。