要谈武林往事，实际上我并不是最适合的。因为我不是武林中人，只能算是门外谈武。敢于斗胆谈谈，是缘于“文革”期间我有幸结识一位正宗八卦拳大师王壮飞，并拜他为师学过几招。
　　这里先来谈谈八卦拳的渊源脉络。八卦拳又称八卦掌，创始人是董海川，生于嘉庆年间。他从小喜欢习武，具有这方面的天赋，成年后云游四方，拜访名师高手，善于取长补短，最后汲取各种拳术精华，提炼升华，独创出一种新的拳术，取名为八卦拳。这种创造新拳术的过程，也可说是“海纳百川”的过程，因此这位原名董继德，后又改名为“董海川”。后来他设法到京城肃王府内当听差仆人，但韬光养晦，毫不显山露水。某日，精通武艺身手不凡的肃王府护院总管或许是“技痒”罢，他毛遂自荐要在肃王面前演武献技，一时间府中宾客及仆佣围在王府演艺厅前看热闹。此时董海川正要替肃王送茶，厅前看客里三层外三层，围得水泄不通。情急之下，董海川一手托盘、一手提壶，纵身跃过人墙，从容来到肃王及宾客面前献茶。肃王大惊，没想到眼前的听差也是个武林高手，叫他当场操演拳法并与护院总管比武，仅仅两三个回合，董海川就一掌把总管打倒在地。肃王后来就任命董海川为王府护院总管。自此以后，董海川的名声在北京城内外传播开来。
　　董海川弟子众多，主要有两个流派：一个是以尹福的牛舌掌为代表的尹派，一个是以程廷华的龙爪掌为代表的程派。尹福当时认识一个经常替王府送米的宫宝田，数次接触之后，发现这个小伙子是个练拳的难得之才，孺子可教。尹福便把宫宝田带去拜见老师董海川，董海川目光如炬，一见之下，就知道这是一块罕见璞玉，打磨雕琢之后必成大器，就叮嘱尹福必须重点培养。从此以后，尹福就全心全意指导宫宝田练功，倾心相授，而宫宝田呢，也发奋苦练，一丝不苟。据说尹福每天发给宫宝田一个木碗，练功的汗水必须滴满木碗，否则就不能休息罢手。数年之后，董海川又亲授秘诀和八卦拳谱，给予最后的精雕细琢。天道酬勤，仅仅二十多岁的宫宝田已在八卦拳的殿堂之内登堂入室，尽窥奥秘。尤其是他纵身飞起数丈高的轻功，如同猿猴轻灵穿越于参天大树之上，独步天下，武林称其为“宫猴子”。1897年，宫宝田被召入清宫，任护卫首领，封四品带刀侍卫，先后任慈禧及光绪的近身侍卫，可以说是清宫大内护卫总管。庚子事变，八国联军入侵北京，宫宝田护送太后及皇帝逃往西安有功，钦赐黄马褂一件。过了几年，宫宝田称病告老回乡。
　　1922年，东北军阀张作霖听闻清宫大内高手宫宝田还活着，就派人邀请他担任奉军总教练。两人见面之时，因宫宝田身材瘦小，张作霖怀疑他徒有虚名。宫宝田愿一展身手，退至二十步外请张作霖开枪打他。张作霖枪法奇准，能百步灭香火。张连发两枪，皆未击中，待到还想发第三枪时，宫宝田已闪到他背后说：“谢谢大帅枪下留情。”这使得张作霖大为佩服，并委任宫宝田为东三省巡阅使兼奉军总教练。以后，宫宝田曾经数次帮助张作霖化险为夷。1928年，张作霖在皇姑屯被日本人炸死，当时未随其同行的宫宝田听到这个消息后十分悲伤，不久就辞职返回山东故乡。
　　宫宝田的轻功极其神奇，我曾经听王壮飞老师讲过他的几件逸闻。第一件是：宫宝田在清宫当大内护卫总管时，在宫内廷院矗起一根几丈高的粗壮大旗杆，顶端安置一个下小上大的拱形木盒，由于宫宝田身形瘦小，夜间通常蜷伏在这个木盒内值班休息，一有风吹草动，他即能飞身而下，如神兵自天而降，对于任何图谋不轨的刺客可以打他个措手不及。第二件是：某年夏天，宫、王师徒两人外出游玩，因天气酷热，他俩坐在一棵大树下乘凉。突然树上掉下一粒鸟屎，说时迟那时快，刹那间宫宝田纵身腾空而上，眨眼之间已把那只拉屎的小鸟捉在手里。我后来也看到一段相关的文献记载，可以证实王壮飞老师所说。有一次山东境内有两群人持械发生斗殴，双方浩浩荡荡各自纠集数百人，准备血拼一场，官府一时也不敢干涉，有人急忙向告老返乡的宫宝田救援。宫宝田骑马赶至现场调解，双方首领似乎并不愿意罢手。此时屋顶上有几只麻雀在吱吱乱叫，宫宝田脚蹬马鞍，飞身蹿上手捉麻雀轻轻落地，口中念道：“小小麻雀，竟敢无礼！”在场之人皆被这一手飞身捉雀的绝技惊得目瞪口呆，最后双方在宫宝田的劝解下各自退去，冰释前嫌。第三件是：宫宝田能跳在竹编的笸箩边上，演练八卦掌，连走数圈，空空如也的竹笸箩仅仅微微抖动，却不倾翻。这无疑也是一大绝活。我想这三件逸闻可以充分表明一代大侠宫宝田的几个特点：富有智慧，出手神速，身轻如燕。
　　当然，宫宝田还有许多其他绝技，这里无法详谈。
　　节选自《东方早报》