研究桦木酸(betulinic acid，BA)对2型糖尿病(type 2 diabetes mellitus，T2DM)大鼠空间学习记忆的影响，并探讨其潜在机制。
方法45只雄性Wistar大鼠随机分为对照组(Sham)、2型糖尿病组(T2DM)及桦木酸治疗组(BA，每组15只)。后2组给予高脂饮食加小剂量链脲佐菌素(streptozotocin，STZ)诱导2型糖尿病模型，BA组给予10 mg/kg BA灌胃治疗，每日一次，连用12周，T2DM组和Sham组给予等量生理盐水。Morris水迷宫法检测各组大鼠的认知功能，RT-PCR法检测大鼠海马突触可塑性相关蛋白GAP-43、SYP及PSD-95的基因表达水平，Elisa法检测大鼠海马胆碱能神经递质ChAT、Ach的蛋白表达变化。
结果与Sham组比较，第2～4天T2DM组大鼠逃避潜伏期明显延长[ (62.28±2.97)s , (47.09±2.16)s; (48.52±3.09)s，(26.18±2.21)s; (42.31±2.80)s ，(13.42±1.23)s]，原平台象限时间明显减少[(24.60±2.42)s ，(41.85±1.98)s]，GAP-43、SYP、PSD-95、ChAT及Ach的水平明显降低，均差异有统计学意义(t值分别为16.37，22.34，39.78，20.42，116.01，91.35，71.84，21.88及21.11，均P<0.05)；与T2DM组比较，第2～4天BA组大鼠逃避潜伏期明显缩短[ (55.61±2.75)s ，(62.28±2.97)s; (31.35±2.63)s ，(48.52±3.09)s；(42.31±2.80)s , (16.58±1.37)s]，原平台象限时间明显增加[(37.58±2.31)s, (24.60±2.42)s], GAP-43、SYP、PSD-95、ChAT及Ach的水平明显升高，均差异有统计学意义(t值分别为6.80，16.21，33.54，14.55，41.83，35.23，36.20，12.82及9.97，均P<0.05)。
结论桦木酸可改善2型糖尿病大鼠的空间学习记忆能力，增加海马GAP-43、SYP 、PSD-95 、ChAT及Ach的表达可能是其潜在的作用机制。