1934年，闽粤赣的红军主力奉命北上抗日，留下来坚持斗争的一支小部队，遭到了国民党军的疯狂“围剿”。为了保存力量，部队暂时转移到山上。这样一来，党和群众失去了联系。八角坳的黄新是个忠诚可靠的女同志，尽管和党失去联系，她仍然领导和组织群众对敌斗争。但是，她也时常为没有党的指示而苦恼。正在这时，上级党委派老程去和黄新接头。老程了解情况后，传达了党的指示。老程临行前，黄新要把保存下来的两块银圆作为党费交给老程带走。因为没有指示，老程不便带走。黄新考虑到，山上同志的生活很苦，交钱还不如交实物好些。后来，黄新便用一块银圆买盐，腌了一些青菜，准备送给山上的同志吃。当老程第二次找她时，黄新就把腌菜交给他带走。正在这时，老程被敌人发觉了，黄新连忙让他藏进阁楼。当敌人快要搜到阁楼时，黄新用了个调虎离山计，一边向西跑，一边喊着让老程快跑。为了救自己的同志，黄新就这样牺牲了。最后，老程把黄新同志的党费——腌菜和另一块银圆，带上了山去。
　　这是作家王愿坚的短篇小说《党费》中的主要内容。《党费》是王愿坚的成名作和代表作，曾多次被选入中学语文课本，还被改编成连环画，影响了几代人。
　　小说《党费》是文学作品，事实上，中共党费之源，始自中共二大通过的第一个党章。历经中共三大、四大、五大、六大，直到七大，党费制度得以初步形成。那么党费制度得到完善是在何时？其间，又有何种情况发生？

党费制度的初步建立始于中共二大

　　1922年7月16日至23日，中国共产党第二次全国代表大会在上海南成都路辅德里625号召开。这次大会通过了《关于共产党的组织章程决议案》，并在此基础上通过了党成立后的第一个党章——《中国共产党章程》。党章对党员条件、党的各级组织的建设和党的纪律作了具体规定，明确阐述了党的民主集中制组织原则。
　　在中共二大党章中，列有“经费”专章，这是中共关于党费制度的最早规定。二大党章明确规定了党员缴纳党费的标准、收支权限和纪律要求。二大党章要求：“本党一切经费收支，均由中央执行委员会支配之。”作为一项纪律，二大党章严格规定，党员“欠缴党费三个月”必须开除之。这标志着党费制度的初步形成。
　　中共三大、四大通过的党章，都有党员“欠缴党费三个月”必须开除之的规定，但在经费的规定上，略有不同。
　　1923年6月，中共三大通过的《中国共产党第一次修正章程》第五章“经费”第二十七条有三项规定：（一）党费：党员月薪在三十元以内者，月缴党费两角;在三十元以上至六十元者缴一元;六十元以上至百元者缴二十分之一;在一百元以外者缴十分之一。失业及在狱党员均免缴党费。（二）党内义务捐。由地方执行委员会酌量地方经费及党员经济力定之。（三）党外协助。第二十八條规定：本党一切经费收支，均由中央执行委员会支配之。
　　1925年1月，中共四大通过的《中国共产党第二次修正章程》中，第五章“经费”第二十八条中有三项规定：（一）党费 党员每月收入在三十元以内者，月缴党费两角;但无收入及月薪不满二十元者，得由地方斟酌情形核减之;在三十元以上至六十元者缴一元;六十元以上至八十元者缴百分之三;八十元以上至一百元者缴百分之五;在一百元以上至二百元者缴百分之十;二百元以外者特别征收之。失业工人及在狱或在S.Y.的党员均免缴党费。（二）党内义务捐由地方执行委员会酌量地方经费及党员经济力定之。（三）党外协助。第二十九条规定：本党一切经费收支均由中央执行委员会支配之。

　　1927年6月，中央政治局通过的《中国共产党第三次修正章程决案》对党费数额规定与以往相同，但在经费的管理上与以往不同。其第八十一条规定：军队中党员党费，由所在地军部征收，转交党部会计科。第八十二条规定：本党一切经费收支，均由中央委员会支配之。但党章第一条规定：本党党员无国籍性别之分，凡承认本党党纲及章程，服从党的决议，参加在党的一定组织中工作并缴纳党费者，均得为本党党员。自此，缴纳党费成为党员的基本义务。
　　1928年7月10日，中共六大通过的《中国共产党党章》第十三章是“党的财政”，其第四十六条规定：党部的用费由党费、特别捐、党的印刷机关及上级党部之津贴等充之。第四十七条规定：入党费和党费的多少由中央委员会规定，失业和极贫苦的党员可完全不缴党费，无充分理由连续三月不缴党费者，以自愿脱党论，并将此宣布于党员大会。
　　依据六大党章对党费的原则性规定，中共中央于1938年3月15日发出了《关于征收党费的通知》，首次规定了党费报告制度，指出党部应负责将每月党费收齐缴地方党部取得收据，并向上级机关报告。其目的是为了纠正各地组织或同志往往有不注意征收党费或不缴党费的不良现象。1941年9月26日，中共中央书记处再次作出《关于党费的决定》，除对党员缴纳党费的标准作出了详细的规定外，还首次对党费的性质、用途和缴纳方法作出了具体的规定，并重申、完善了党费报告制度。
　　1945年6月11日，中共七大通过的《中国共产党党章》，在第十一章“经费”规定上有两条。第六十九条规定：党的经费，由党员缴纳的党费、党所经营的各种生产和企业的收入与党外捐助等方法筹集之。第七十条规定：各地党员及候补党员应缴党费数额，由各省委、边区党委或其他相当的党委规定实行之。
　　中共六大和七大通过的党章，对党费只有原则性的规定。1949年1月31日，北平和平解放。三大战役的胜利，奠定了人民解放战争在全国胜利的基础，中共初步具备了统一党费收缴标准的条件。1949年6月5日，中央组织部出台《关于缴纳党费办法的暂行规定》，初步统一了党费收缴标准，明确了党费的使用范围，重申了党费报告制度，改变了使用权主要集中在中央的做法，规定“党员所缴党费，暂作为党员教育之补助经费，由县委或相当于县委以上党委处理之”，并对农村党员作出更符合实际的具体规定。

党费中蕴含着深厚的政治思想意义和精神价值

　　在一些影视作品中，人们经常会看到这样的场面：一名革命烈士在牺牲之前，用颤抖的手从怀里掏出包裹严實的几块大洋，以微弱的断断续续的声音对身边的战友说：“这是我的全部积蓄，请替我交给组织，当作我的最后一次党费……”
　　还有不少老干部、老将军在病危或临终前把一生仅有的十几万元存款，一半交纳最后一次党费，一半捐赠给希望工程。这些老同志充满深情地回忆说，自己每个月要办的第一件事就是向组织交纳党费。这不是单纯的几块钱或几十元钱的问题，而是一个政治信念和政治义务，它表达着自己对党的浓厚感情和政治忠诚。
　　由此看来，在党的发展历史上，党费更有着厚重的“软实力”，其中蕴含着深厚的政治思想意义和精神价值。
　　1943年入党并参加革命的周智夫，用一生的奉献践行了对党的无限忠诚。在弥留之际，周智夫还立下遗嘱：对党知恩报恩，就涌泉相报，向党交党费12万元。
　　周恩来在生前嘱托邓颖超，将积蓄作为“特殊党费”交给党组织。邓颖超去世时，再次嘱托身边人，要将她的所有积蓄11146.95元，其中包括购买的550元国库券，全部用来交党费。周恩来夫妇不仅按时交纳党费，而且还交纳了“特殊党费”，他们为每一个共产党人做出了榜样。
　　中国航空发动机之父吴大观临终前将10万元积蓄作为党费上交：“代表了一个党员的一点心意，也可以说是自己的信仰。”老红军李中权生前拿出积攒的20万元委托空军党委代他交党费：“我就像一棵小草，永远难报党的恩情。”
　　党费里饱含共产党人的朴素情怀。倾听灵魂的声音，他们常思党恩，把交党费当成毕生的自觉之举，把报恩之心化作报恩之行，把对党的忠诚镌刻在灵魂深处，它犹如一团火、一盏灯，照亮前路。

“特殊党费”

　　2008年5月13日，即四川汶川发生特大地震的第二天，浙江企业家祁友富向街道党工委交了10万元“救灾党费”，这成为第一笔用于支援灾区的“特殊党费”。5天后，中共中央组织部下发了《关于做好部分党员交纳“特殊党费”用于支援抗震救灾工作的通知》，开了全国性党员交纳“特殊党费”赈灾的先河。交“特殊党费”本着“自愿、不定标准、不强行摊派”的原则。当时，有4550多万名党员交纳了“特殊党费”97.3亿元，用以赈灾。在此之前，“特殊党费”这个词一般出现在建党、入党周年等纪念日，由党员用来表达对党的特殊情意。更多时候，“特殊党费”出现在党员的遗嘱中，作为个人上交的最后一笔党费。
　　“特殊党费”之特殊，主要是其用途超出了中组部下发的《关于中国共产党党费收缴、使用和管理的规定》。根据该《规定》，“党费必须用于党的活动，主要作为党员教育经费的补充”。也就是说，党费只能用在党内。而抗震救灾的“特殊党费”，主要用于灾区的教育、民生、慰问、党建上，非党员同样是“特殊党费”的受益者。作为捐款，“特殊党费”之特殊，在于其受到的重视程度及其运作模式。从一开始，“特殊党费”就受到了中央的特殊“关怀”，中央领导曾先后作出重要批示，要求认真做好“特殊党费”的使用和监督。另外，“特殊党费”捐款与普通捐款的最大不同，在于其特殊的捐款渠道和管理体系。一个普通公民要支援灾区，可以捐款给红十字会、扶贫基金会、中华慈善总会等公益性社会团体，也可以直接捐给灾区的学校、医院等公益性非营利事业机构。而“特殊党费”由党员上交到县级以上党委组织部门，然后经由地方党委组织部门逐级上交中央组织部，由中央组织部转交民政部，最后由民政部下拨给汶川地震灾区。
　　按照规定，党员必须按月交纳党费并有记录凭证。党费连着党性、责任与义务。“交”与“缴”虽一字之别，意义却大不同。“交”是主动作为，折射党性之纯、责任之重与守纪之严。交党费不是形式，而是一种郑重的仪式，它时常提醒共产党人，勿忘党员本色。党费之轻，或轻于一把盐、一个咸菜疙瘩;党费之重，或重于家庭、生命。组织上入党是一生一次，思想上入党却是一生一世！

党费收缴、使用和管理的规定

　　中共中央组织部下发的《关于中国共产党党费收缴、使用和管理的规定》，对党费交纳比例适时作出调整，新的党费收缴标准自2008年4月1日起施行。其比例是：每月工资收入（税后）在3000元以下（含3000元）者，交纳月工资收入的0.5%;3000元以上至5000元（含5000元）者，交纳1%;5000元以上至10000元（含10000元）者，交纳1.5%;10000元以上者，交纳2%。
　　离退休干部、退休职工中的党员，每月以实际领取的离退休费总额或养老金总额为计算基数，5000元以下（含5000元）的按0.5%交纳党费，5000元以上的按1%交纳党费。同时，农民党员每月交纳党费0.2元至1元。学生党员、失业的党员、依靠抚恤金或救济金生活的党员、领取当地最低生活保障金的党员，每月交纳党费0.2元。预备党员应同正式党员一样按照规定交纳党费，并从支部大会通过其为预备党员之日起开始交纳。交纳党费确有困难的党员，经党支部研究，报上一级党委批准后，可以少交或免交党费。
　　党费计算基数不包括6类18项：第1类是税，即个人所得税;第2类是险，包括养老保险、医疗保险、失业保险、工伤保险、生育保险等五险;第3类是金，包括住房公积金（含个人和单位缴纳部分）、职业年金、企业年金等三金;第4类是补贴，包括住房补贴、交通补贴、公务用车补贴、通信补贴、加班补贴、误餐补贴等6种改革性补贴;第5类是费，包括取暖费、防暑降温费、物业费等;第6类是其他津补贴，包括针对少数地区、部分单位、特殊岗位、部分人员发放的津贴补贴。
　　据《关于中国共产党党费收缴、使用和管理的规定》，党费必须用于党的活动，主要作为党员教育经费的补充，其具体使用范围包括：1.培训党员;2.订阅和购买用于开展党员教育的报刊、资料、音像制品和设备;3.表彰先进基层党组织、优秀共产党员和优秀党务工作者;4.补助生活困难的党员;5.补助遭受严重自然灾害的党员和修缮因灾受损的基层党员教育设施。
　　按照党章规定，向党组织交纳党费，是共产党员必须具备的起码条件，是党员对党组织应尽的义务。党费收缴、使用和管理，是党的基层组织建设和党员队伍建设中的一项重要工作。
　　按期交纳党费是党员关心党的事业、从经济上帮助党的事业的表现，也是党员是否具有组织观念的标志。按期交纳党费，不仅仅是向党组织交纳一些钱的问题，也是培养党员组织观念的一种手段，它可以检验党员是否具有坚强的党性和严格的组织观念。在新党章中，“全面从严治党”作为一个重点被写入。这无疑是一种高瞻远瞩的思想，彰显出全面从严治党的重要性。所以，正确对待并及时足额交纳党费应当成为检验党员党性观念、组织纪律和责任意识的一把标尺。按时足额交纳党费是党章的明确要求，是党员必须严格遵守的纪律。每位党员都应从交纳党费这样的小事做起，系好政治生活的“第一粒扣子”。