1893年12月26日，毛泽东出生于湖南湘潭韶山冲的一个农民家庭。
　　1902年，8岁的毛泽东进入韶山南岸私塾读书，他的启蒙老师是邹春培。
　　毛泽东进私塾后，与其他的学生一样，先是学《三字经》，后来读《幼学琼林》《论语》《孟子》和《诗经》等。
　　尽管所学内容都一样，但毛泽东的表现却与众不同。在当时的情况下，学生读书不仅要大声朗读，而且要求在读书时要摇头晃脑。可是，毛泽东读书却从不读出声来。邹先生发现后，十分纳闷，便点名让毛泽东来背诵课文。
　　“春培阿公，您老人家不要点我背，省得费累。”毛泽东不紧不慢又不失礼地答道。
　　邹先生有些生气，便说：“你专门来读书，不背书怎么行呢？”
　　毛泽东听后却说：“这些书我全都背得。”
　　毛泽东的回答令邹先生大为惊奇。
　　原来，毛泽东一入学便自己学会了使用《康熙字典》，加上他聪颖的天资，老师还没有教的书，他早就先行一步，不仅全部认得，而且还搞懂了含义。
　　上写字课的时候，按照惯例学生都得描字填红。可毛泽东不愿依样画葫芦，而是要自己动手写。对毛泽东的这一做法，开始的时候邹先生并不乐意，可当毛泽东把写好的字放在他面前时，他再次惊奇地发现，他写出的字竟然比一般学生照着填的字还要好。从这以后，邹先生对毛泽东不遵循规矩的学习方式逐渐习以为常了。
　　毛泽东的才智不仅令同学们敬佩，而且也让邹先生折服。
　　有一次，邹先生因事外出，外出前，他叮嘱学生们要好好温习课文。没想到，毛泽东熟读了课文后，却叫上几个同学到学堂前的池塘里戏水去了。邹先生回来后，十分生气，他本想严厉惩罚一下他们，但转而一想，倒不如来个“先礼后兵”。于是，邹先生要求，凡是下水的学生，都要对对联，谁要是对不出来，就要用竹片抽打手心。随即，邹先生一字一顿地说出了“濯足”二字，谁知他话音刚落，毛泽东便立即起身，不假思索地對道：“修身。”邹先生的目光凝视毛泽东片刻，忍不住连连点头。
　　正是由于毛泽东天资极为聪颖，在学校读书他几乎不费什么力气，因此，同学们给他取了个“省先生”的雅号。
　　毛泽东从小就特别喜欢读书。每天放学回家，他除了劳动，便把一切可以利用的时间都用来看书。夏天，晚上蚊子多，他就在床头边放一条凳子，凳子上放一盏灯，把头伸到蚊帐外面看书;冬天则干脆躺在被窝里看书。
　　毛泽东曾经在好几家私塾读过书，他给老师留下的印象都很深刻：记忆力特别强，几乎是过目不忘，而且擅长写作文。
　　毛泽东不仅喜欢读课堂上老师布置的课文，而且还特别喜欢读《水浒传》《三国演义》《西游记》《隋唐演义》等小说。当时，这些书属于杂书，老师是不允许学生读的，毛泽东只好偷偷地读。
　　在孩提时代，毛泽东还表现出了自己卓越的组织领导才能。在同伴中，他还有着“牛司令”的雅号。
　　每次毛泽东放牛的时候，小伙伴们都喜欢跟着他，听他讲故事，或一起做有趣的游戏。但这样一来，牛却没人照管，怎么办呢？要么把牛拴在树上，可这样牛儿吃不饱;但若解开缰绳，牛则容易损坏庄稼。
　　有没有一个万全之策呢？毛泽东想出了一个主意。他将伙伴们分成两个班，一班负责看牛，一班负责割草，等割好草后，便可把牛拴在一起吃草。这样小伙伴们就可以放心地玩耍了，而且这两个班的工作隔天轮换，大家便没有意见了。
　　（摘自《中外著名政治家成长故事》，电子科技大学出版社）