报刊上常见一些精心编撰的名人逸事,或加别致栏题,或加抢眼花边,成为版面中一种上档次、有品位的点缀,往往是锦上添花。所谓逸事,《现代汉语词典》说是“世人不大知道的关于某人的事迹(多指不见于正式记载的)”。名人逸事既然也属于名人事迹,有名有事,这名确有其人,这事也该实有其事,虽未见诸正式记载,基本事实也应该准确无误。但在人们的文化生活中,往往会见到只是为了追求引人瞩目的效果,却不看重相关事实的情形,甚至还有明显是随心所欲凭空编造的“趣闻逸事”。
　　比如,读者所熟知的《咬文嚼字》开设有“语丝”专栏,专门刊载名人在特定场合妙语连珠、语惊四座的趣闻逸事。在2009年第11期、第12期两期刊物的“语丝”中,尽管只有有限的几篇小文,就可以看到如下一些情形。
　　《“背着爱人游泳”》一文开头说道:“1937年秋,陶行知先生在重庆附近的合川县草街镇古圣寺,为难童创办了一所育才学校。”这里所说的“育才学校”,在《辞海》中是出条的:“陶行知创办的学校。1939年7月在四川合川县(今重庆市合川区)草街子建校。”另据报道:“2009年11月7日,重庆育才中学隆重举行建校70周年庆典。”引文将时间提前了两年。
　　《冯玉祥作诗斥烟害》一文开头说道:“冯玉祥将军于1947年出国,旅美考察水利。”有关此事,《辞海》记载:“1946年出国考察水利,在美组织‘旅美中国和平民主同盟’,反对美国援蒋内战。”引文将时间推迟了一年。
　　《“此腹负将军”》一文开头说道:“宋朝有个将军,叫党大尉……”其实此人姓党名进,北宋初期的一名武将,官至侍卫马步军都指挥使,这个大宋朝的禁卫军司令拥有当时军界顶级的军衔——太尉。他并不叫”党大尉”。 退一步说,史有陶谷、党进,世传“陶谷学士,尝买得党太尉家故妓”。即使以身份职务作称谓,如今之张总、李董、王经理等,也叫不得“党大尉”。
　　《“元宵”为何叫“汤圆”》一文说道:“辛亥革命后,袁世凯窃取革命成果,当上了中华民国‘总统’。”史载,1911年12月29日,孙中山被17省代表在南京推举为中华民国临时大总统,1912年1月1日在南京宣誓就职,成立中华民国临时政府。袁世凯即以武力威胁孙中山让位。2月13日,因革命党人与袁世凯妥协,孙中山被迫在南京辞去中华民国临时大总统,袁世凯就任临时大总统。按当时的政权机构设置,还不是“总统”,而是“临时大总统”。
　　《伏尔泰机智脱险》一文开头说道:“普法战争期间,法国著名的哲学家伏尔泰正好到英国旅行,落在愤怒的英国人手里。”普法战争:“1870—1871年法国和普鲁士的战争。”“伏尔泰(Voltaire,1694—1778) 法国启蒙思想家、作家、哲学家。”(《辞海》)无须再加说明,便可以明白,文章所称普法战争期间伏尔泰去英国旅行,竟然到了能把死人给说活的地步。这等名人趣闻逸事,自然就成了《咬文嚼字》编导的2009年版《关公战秦琼》了。
　　《“美中不足”》一文说道:“剧作家沙叶新先生,言语诙谐,善于应变。有一次,他应邀出访美国,与美国社会各界进行了广泛的沟通与交流。一次,有人向他突发奇问:‘先生,您认为美国好还是中国好?’……沙叶新先生从容答道:‘美国有美国的优点,中国有中国的好处;不过美国、中国也均有自身的缺陷,这叫‘美中不足’……”众所周知,美国人不操汉语,美语中的“美中不足”,不会戏说出“美国和中国都有不足”的意思。诙谐是一种智慧,尽管叶先生聪明绝顶,美国人怕也难以理解个中奥妙吧。
　　还有的小文,如《“美中不足”》《“畏法度者快活”》等,在网上都能找到蓝本,这就至少是在炒冷饭了。
　　总的来说,这类小品,其实是以小见大,以小见奇,写作起来投入的精力并不见得少。小而内涵丰富、意义深远,实属难能可贵。表述名人语出惊人的文字,自然更应该刻意求精、一丝不苟。