2015年9月至2016年6月，笔者有幸作为交流教师赴美国俄勒冈州本德市的一所高中任教。作为一名从教十多年的高中英语教师。笔者很关注美国中学的外语教学，因此，一学年期间，笔者多次走进该高中的外语课堂，以借鉴吸纳，找到一条中学英语教学的有效途径。在笔者所听的课中，一节西班牙语课让笔者印象颇深，感触良多。这节课的教学内容是“Spanish Market”，即让学生运用所学的西班牙语知识演练如何买卖东西，讨价还价。通过与任教老师的交流得知，任课教师是在一周前就布置了相关任务：让学生自己准备活动所需买卖的商品及商品宣传的海报，因为买卖是实打实的用美元交易，教师也发了邮件告知所有家长，并将买卖的最大消费金额控制在五美元内。活动是以小组合作的形式完成，每个组至少有两个成员，这样可以确保每个学生都有售货员和顾客的角色体验。除本班学生外，教师还邀请了其他西班牙语教师和选修西班牙语课程的学生参与活动。学生们自己准备的商品大多都是食品类，有自己烤的蛋糕和饼干、沙拉，还有自己调制的饮料，也有几位学生带来了自己的摄影作品等来进行交易。整节课五十分钟的时间，教室俨然就是一个市场，商家和顾客们都热情高涨，气氛异常活跃。期间，教师拿着评分表在人群中不断观察学生们的行为举止，聆听他们的对话，偶尔也充当顾客跟学生们对话。在笔者礼貌的请求下，这位西班牙语老师让笔者阅读并为笔者讲解了他为这项活动设置的评分规则，翻译成中文后的规则如下：
　　这节西班牙语课就是一节将情境教学发挥到极致的语言课，这样的外语课堂在美国中学非常常见。当笔者多次参与到这些课堂后，才理解为何美国中学生仅用一至两年的时间学习的外语口语对话能力却远超过国内的学生用十年时间学习的英语对话能力。
　　从这节西班牙课的情境创设、任务设计、评价标准及学生们在课堂上的表现来看，笔者们不难发现情境教学在外语教学中所发挥的重要作用：
　　1. 营造良好的语言环境
　　国内学生学习英语最缺乏的就是语言环境，加之教学方法和手段的落后，许多学生感到英语学习枯燥无味，从而失去兴趣，产生畏难情绪，导致整体英语水平不高。通过情境的创设，如角色扮演、情景对话等，教师能给学生营造了一个良好的语言环境，在这种语境中学生也更容易进入角色，大胆地开口说，运用所学的语言知识并增强语感。
　　2. 锻炼学生的语言能力并学以致用
　　当一门语言脱离了一定的情境，这种语言就很难恰当地表达出来，很难发挥其交际的作用。因此，外语教学必须把学习拓展到生活中。在这节西班牙语课中，教师通过这样的任务设计，为学生完美地创设了在市场买卖的情境，让学生运用关于市场买卖的词汇进行表达。学以致用才是学生受教育的意义所在。同时，教师也能通过观察学生们在情境对话中的表现评定学生应用语言知识的真实能力并发现问题，从而帮助他们进一步提升语言能力。
　　3. 调动学生的非智力因素，提升学生的综合素质
　　在语言学习中，兴趣、热情、注意力等因素发挥着重要作用，这些非智力因素是语言学习过程中的必要补充。情境教学能把单一、呆板的教与学转换成丰富多彩的真实情境。情境的创设化抽象为直观，化呆板为生动，既激发了学生的学习热情，又培养了学生的学习兴趣。兴趣能激发出学生的求知欲，而热情是前进的动力。正如在这节西班牙语课上，学生的兴趣和热情被充分地调动起来，学生们都专注、投入地融入到角色中，课堂气氛异常活跃。另外，这节课的任务设置是以团队合作形式制作海报和买卖商品。这是创造性的活动，在此过程中不仅学生的创造力被激发出来，绘画、设计、烹饪，摄影等生活技能也得到了锻炼，同时还增强了与他人交流、合作的意识。值得一提的是，在评分规则中，教师强调了对话时的神情姿态，礼貌用语以及制作的商品是否亲环境，食品味道是否正宗等因素，这些都体现了教师对学生的综合素质和能力应用的重视，也由此可见，有效的情境教学能提升学生的综合素质。
　　情境创设的方式可以是丰富多样的。在中学外语教学中常用的情境创设方式有：利用教具如实物等、利用肢体语言、利用实际生活及学生角色表演等。据笔者了解，美国中学的外语课堂大多采用利用实际生活创设情境的方式，笔者更愿意称之为“實弹演习”，可以让学生身临其境地运用所学知识从而加深对所学知识的理解和掌握。
　　布鲁姆说：“成功的外语教学应该在课堂内创设更多的情境，让学生有机会运用学到的语言材料。”情境教学能创造生活化的语言情境，让学生受到情境的感染，激发学习的兴趣和求知欲，提高语言的交际能力。在英语教学的过程中，教师要借助多种手段充分创设情境，调动学生的思维，让学生在真实的语言环境中学习英语。
　　刘金凤.情境教学在外语教学中的应用[J]. 考试周刊， 2010（11）： 106-106.
　　（作者单位：江苏省扬州大学附属中学）