俗话说：磨刀不误砍柴工。常言又道：工欲善其事，必先利其器。这告诉我们的是：做任何事情都应事前未雨绸缪，做好准备，然后才能事如人愿，事半功倍。
　　同时，对于“磨刀”也要掌握分寸和方法，不科学和不合理地“磨刀”反而会误了“砍柴工”。比如说有的人只重视“磨刀”，他们总认为“刀”磨得越快越好，却没有把磨得较快的刀立即用来“砍柴”，以致与成功失之交臂。上世纪70年代，施乐公司为了让产品搞得十全十美，建造了一座专供工商管理硕士工作用的29层高楼。这些硕士在大楼里对每一件可能开发的产品设计了拥有数百个变量的模型，编写了一份又一份市场报告。然而，当产品研制工作搞得越来越复杂时，竞争者已把施乐公司的市场抢走了50％以上，错失市场良机。这就叫“磨刀误了砍柴工”。
　　我国北方地区的苹果运送南方，果农一般会将还没有成熟的苹果摘下来，有些不明白其中道理的人就会好奇地问：“苹果还很生涩，怎么就下果了?”他们哪知道：熟透了的苹果不可远程运输，没到南方就会腐烂，而生涩的苹果可以在路上成熟。
　　葡萄酒酿成后很容易变酸，因为有细菌在捣鬼，如何消灭细菌呢?法国生物学家巴斯德经过多次实验，终于成功了。他给葡萄酒加温，开始加到100摄氏度，细菌是消灭了，但葡萄酒特有的香味却没了。后来，他加温到55摄氏度，不仅酒质非常醇厚浓香，而且细菌也消灭了。
　　由此可见，有时候不恰当和不科学地“磨刀”反而会误了“砍柴工”。创新的秘诀还在于迅速行动，即科学合理地“磨刀”与“砍柴”。创新构想一时可能还不完善，但这种构想只有在实践中不断改进才有意义。“没有行动的思想会自生自灭”，这句话说明只注意“磨刀”，而不注意把磨了的刀用来“砍柴”，“磨刀”就没有任何意义。创新活动中的“磨刀”若一味追求完美，而不注意边“磨刀”边“砍柴”，做到“该出手时就出手”，就很可能把创新成果白白浪费掉。